隨著現代社會的快速發展， 越來越多的寵物出現在我們的生活中。它們不僅給我們單調的生活帶來了許多色彩，同時也慰藉著我們孤獨的心靈。各位鏟屎官們或許都會被小貓咪舔過，這時的你是不是感覺像是被小塑膠片劃過。而當狗狗舔你時，你的感覺卻是像磨砂紙般。同是寵物，為什麼兩者之間被舔的感覺有著如此大的差異？

原因就是在貓科動物的舌頭上隱藏有秘密武器，那便是倒刺。這種倒刺不僅出現在舌頭上也出現在貓的生殖器官上。所以每當母貓發情時，我們都能聽到陣陣的慘叫聲。既然母貓交配時那麼痛苦，倒刺為什麼在生物進化的過程中沒有消失？它有著怎樣的作用？

貓科動物的進化

在研究貓科動物的倒刺之前，我們先聊聊它的進化歷史。據說貓科和犬科動物都是同一個祖先，源自細齒獸種科的古老類群。起初貓科動物和犬科動物的體型和生活模式相差無幾，後來隨著全球氣候的變化，兩者逐漸地就被分化了出來。一個是留在了樹上，就是貓的祖先，稱為貓科型亞目，另外一個是在地上，也就是狗的祖先，稱為犬型亞目。

物競天擇，適者生存，犬科生物在進化的過程中長出了長長的四肢，這樣更加有利於長途奔跑。因為森林外沒有樹木，藏身較為困難，於是它們就選擇了群體的生活方式。

貓科生物則留在了森林中，獨來獨往。漸漸地它們進化出了鋒利的爪子來抵禦天敵。對比犬科動物，它們的耐力比較弱，但爆發力極強。比如劍齒虎經常著地伏擊獵物，然後利用它那鋒利的牙齒切開天敵的喉嚨。

倒刺

貓科動物身上的倒刺是隨著歷史的進化而出現的。它的主要成分是角質蛋白，人類的指甲中就含有這種成分，非常地堅硬。

倒刺主要存在於貓的舌頭上，它是從舌頭中央向兩邊分佈的。除此之外，在雄性貓的生殖器官中也長著許多1mm左右的倒刺。不僅如此，倒刺還存在於很多動物的器官中，比如毛髮，指甲，羽毛，殼等。除了貓的生殖器官外，像袋鼠，斑鬣狗，蝙蝠等也都有倒刺。

倒刺有什麼作用？

正所謂存在即合理。舌頭上的倒刺對於小貓來說，有著至關重要的作用。第一是進食。舌頭的倒鉤結構使得它們在飲水時可以快速地把水勾起來。而且當貓咪遇到食物中一些骨頭的碎肉無法用牙咬下來時，倒刺就可以幫助剔下來。第二可以美容。人們每日都會梳洗打扮，貓咪也不例外。除了睡覺之外，貓咪經常會用腳丫舔自己的臉，我們稱之為“打扮”。其實這個就是貓咪在吸取自己的唾液，然後把唾液塗抹在想清潔的地方。以此清理掉自己毛髮中的灰塵，皮屑，跳蚤等。第三散發熱量。當貓咪清潔時，少量的唾液會附著在其身上，有了水，正好可以散發身體中多餘的熱量，從而保持體溫的平衡。第四求偶。舔掉自己身體上的異味時，才有可能吸引異性的青睞，增強繁殖後代的機率。

刺激排卵

既然舌頭上的倒刺是為了貓咪的生存，那生殖器官的倒刺又有著怎樣的作用呢？我們知道人類在進化的過程中隱藏了自己的發情期，因此男性也無法得知女性的排卵期。而自然界的動物都是有發情期的，貓咪也不例外。一般來說，動物的發情期多在春天和秋天。而其它的時間都不會進行交配。不交配也就不會排卵。

貓的交配時間很短，一次有的不足10秒就能搞定。由於無法確定雌貓是否成功排卵，所以雄貓會進行多次交配。這時貓的陰莖會刮傷雌貓的內壁，從而引起雌貓疼痛地慘叫。雖說這種方式很是殘忍，但可以有效增加雌貓的荷爾蒙，從而促進卵子的成熟排出。

防止逃跑

當雌貓在交配的過程中感到疼痛時，它們第一的反應就是採取逃跑的方式。此時雄貓為了完成繁衍任務，在交配的一開始就緊緊地咬住雌貓的後頸，使其不能逃脫。我們知道貓科動物有一個習性，那就是後頸肉一旦抓住，就無法動彈。且陰莖上的倒刺也可以防止雌貓臨陣脫逃。為了繁衍自己的後代，雌貓只有忍受著疼痛順利完成了整個交配過程。

親屬鑑定

貓的交配方式採用的大多是多夫多妻制，就是多個母貓可以與多個公貓進行交配。公貓為了清楚地辨認自己的子孫後代，聰明的它們在交配時就會用自己的倒刺來清理掉“前任”的痕跡從而這樣誕生下來的幼崽才有可能是自己的孩子。

總結

因為雌貓需要經過數次的刺激才能成功排出卵細胞，從而增加受孕的機率。因此大自然在進化貓科生物的過程中增加了一個秘密武器-倒刺。它有利於雌貓排出卵細胞，從而增強貓科動物的生存和繁衍。