據俄媒10月16日報道稱,美國地球物理學家在阿留申群島記錄了種尚未被廣泛研究的現象。海底火山噴出了幾百米直徑的熱氣泡。科學家對其進行的測量將有助於更好地了解水下火山的性質。發表在國際著名地學刊物《自然地球科學》上的文章說明了這一現象。
圖片來源:Dave Withrow, NOAA, Fisheries
地球上的海底火山比陸地上的火山多出數十倍。但是,對它們的研究要差得多。以目前人類的科技水平很難到達海底火山,因此大多數火山甚至都沒有配備自動化檢測裝置。同時,海底火山噴發出的火山灰對船舶和飛機都具有危險性,因此研究它們很重要。
美國地球物理學家已經收集了海底火山噴發的獨特資料。順便說一下,過去的海底火山噴發會在其周圍形成一個小島。
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從2017年1月9日至7月10日,阿留申群島附近的共發生了8起海底火山噴發事件。最靠近火山的次聲感測器位於59公里外,在這些事件中記錄了252個單獨的火山噴發聲。次聲波在空氣中傳播,而不是在水中。對於人耳來說,由於聲音的頻率過低(小於1赫茲),這種隆隆聲是無法通過人耳來分辨的。
據研究人員稱,當噴出的熔岩接觸到冰冷的海水時,熔岩會迅速冷卻並硬化,形成了一個密不透風的火山頂圓形“蓋子”。蓋子下面出現的氣泡,由水蒸氣、二氧化碳和二氧化硫組成。當氣泡內部的壓力不斷增加,直到固體蓋子承受不住壓力被推出時,氣泡破裂了,就在那時,次聲波爆裂發生了。然後新鮮的熔岩又一次噴出,而後遇到海水再次硬化,周而復始。
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為了了解氣泡能夠達到多大,研究人員根據次聲感測器的記錄進行了計算機模擬。計算機模擬推算出最大的氣泡直徑達到了440米。相比之下,新加坡國家體育場的穹頂直徑為310米,而這座體育場是目前世界上最大的人造穹頂建築。
這樣大小的氣泡還不能被視為海底火山的最大記錄。在廣闊的海洋中發生過更大的海底火山噴發事件,但是在這項新研究中,氣泡的大小首次被地球物理儀器給測算出來。