筆者 東邪

人類自詡為地球上最高等的生物，最強大的生物，但我們並不知道地球上有多少種植物、多少種動物，因此自然界時不時還是會出現一些超出人類認知範圍之外的生物。它們之中有些外形看起來比較奇特，因此可能會被誤以為是“非地球”生物。但實際上只要在地球上找得到種群或群落的生物，都是地球土生土長的生物。

根據英國《鏡報》近期的新聞報道，有人在義大利厄爾巴島的費拉約港裡發現了一種奇特的生物，它的體型像小鯊魚，但臉部有點像豬。有網友看到這種生物的圖片後腦洞大開，直言“這到底是豬為愛瘋狂，還是鯊魚沒有守住貞潔”。據報道這是該地區首次出現如此奇特的生物，那麼這種長得像豬的鯊魚到底是什麼物種？它是不是受到某種因素而發生變異的新物種？

生物變異的範疇是什麼？

人們在還不瞭解這種生物之前就已經為其取名為“豬鯊”，並且猜測它是近幾年或近幾十年出現的變異物種。關於生物變異，我們需要對這個概念有個大致的瞭解。生物的變異分為可遺傳變異和不可遺傳變異，不可遺傳變異指的就是表面的變異，並未深入到基因層面，因此父代變異不會遺傳給下一代。

可遺傳變異又分為基因重組和突變，基因重組是生殖細胞在結合過程中通常會出現的情況，而狹隘的變異通常指的是基因變異或染色體變異。基因變異就是某個鹼基對發生變化，導致整個基因片段發生變異。染色體變異又包括染色體結構變異和數目變異，無論是哪一種變異，發生在人類身上的變異通常都不會導致好的情況，因此生物變異也被人們貼上負面的標籤。

這條“變異”鯊魚是什麼物種？

這次在義大利海港發現的豬鯊就被當地人認為是變異物種，因為它顛覆了人們對鯊魚的傳統認知，最直觀的感受就是它的臉部長得像豬。然而義大利的海洋生物學家對豬鯊進行觀察和研究後，發現它並非變異物種，它的學名叫“尖背角鯊”，由於臉部長得像豬而被稱為“豬臉鯊魚”。

據介紹，尖背角鯊是一種瀕危物種，早在十幾年前就被納入世界自然保護聯盟的瀕危物種紅色名錄中，不僅在義大利海域十分罕見，在世界上其他海域也十分罕見。尖背角鯊這種生物還有一個顯著的特點，它在水中游動時會發出類似豬叫的聲音，這讓人們更認為這種鯊魚是不是和豬存在關係。但科學家指出，尖背角鯊和豬之間沒有任何聯絡，它們臉部長得像也純屬是造物者的功勞。

如何看待生物變異的問題？真有那麼可怕嗎？

從廣義的角度來看，生物變異無時無刻不在發生。但從狹義的角度來看，生物變異通常需要特殊的環境條件才會出現。國外許多科幻電影中出現了很多奇特的變異物種，這些變異物種基本都給觀眾帶去了負面的影響，極少數能留下好的影響，這直接造成了生物變異在人們認為是可怕的事情，是人為蓄謀製造的事情。

但實際上生物變異並不像電影情節描述的那麼可怕，自然界存在自然變異的物種，它們可能是為了生存而迫不得已選擇變異，可能是受到環境因素的強烈作用而發生變異。當然人為因素也能推動生物發生變異的速度，例如對生物進行基因工程的改造等等。但筆者認為，人類社會始終有倫理道德的底線在約束著人為生物變異的發展，因此不必太過擔心。

另一方面，生物變異需要科學家投入更多時間和精力去研究，研究變異的原因、情況以及可能造成的影響。一個物種的變異可能說明不了什麼問題，但當多個物種都發生變異時，問題就已經暴露出來了。就像這次義大利海港出現尖背角鯊，雖然它不是變異物種，但科學家有機會好好研究一下這種生物，想想如何拯救它們，從而避免滅絕。

總結

尖背角鯊的出現說明了一個問題，人類對自然界的動物還不是十分了解，因此我們有必要在一種罕見物種出現後保持對其認知的理智，多運用科學知識來解釋它的出現，而不是受到科幻電影的影響先入為主地將其定義為變異物種。