但在2018年夏天，科學們發現這裡只有雪和寂靜，沒有鳥兒歌唱，甚至河面仍然結著冰。10月15日發表在《PLOS Biology》上的一項研究，記錄了2018年 Zackenberg 周圍生態系統的繁殖崩潰。 科學家們發現，大多數植物和動物，包括從北極狐到極小的仙女木花，在這一年都無法繁殖，因為一個極其多雪的冬天，讓這裡直到夏天，仍留下了大量的積雪覆蓋著地面。

氣候科學家預測，隨著全球變暖，北極部分地區將出現更多的降水和更多的極端季節性波動，如果像2018年這樣的年份變得越來越普遍，對生態系統的影響可能會非常嚴重。

二十多年來，Zackenberg 的研究人員一直在仔細地跟蹤北極生命的節奏。研究表明， 沒有所謂的正常的北極夏天，雪通常在六月初融化，這就像是生態系統的蓋子被打開了，一切都開始了。植物從土壤中探出頭來，張開花朵迎接漫長的白晝。 成群的昆蟲出現，為植物授粉，成為候鳥的食物。 北極狐幼崽在鳥巢中覓食尋找蛋，麝香牛犢冷靜地分娩，很快就加入了群體。

這是一個高度相互依賴的生態系統，能夠適應變化，但只是在一定程度上。

研究人員發現，2018年的極端降雪，對於生態系統來說實在是太多了，降雪量是該地區許多地方通常經歷的兩倍多。到2018年7月底，這裡周圍的苔原通常處於全速運轉狀態，45% 的景觀仍然被雪覆蓋，埋葬了許多植物和昆蟲。 雖然許多植物最終開花了，但是它們的種子在八月份第一次結冰之前沒有足夠的時間發芽。 昆蟲最終出現了，但大多數時候已經太晚了，不能被候鳥吃掉。

這意味著三趾鷸和其他鳥類已經從那密比亞飛到了半個地球，期待著一場盛宴到來，但事與願違，這些到達的可憐的鳥兒，只能聚集在野外站附近尋找食物殘渣。

研究人員在那個季節只發現了一個三趾鷸鳥巢，它直到8月5日才孵化出來。 正常情況下，蛋會在七月中旬孵化。 其他鳥類的表現也同樣糟糕，少數已經孵化的幼鳥可能不夠健康，無法在8月下旬開始的向南遷徙中存活下來。

哺乳動物也受到了沉重的打擊。 研究人員沒有看到北極狐幼崽，那個季節幾乎沒有麝牛幼崽。 整個生態系統基本上停止了繁殖。研究人員表示，在近25年的監測中，從未見過這樣的情況。”

即使是這樣糟糕的年份，暫時不會給北極生態系統帶來毀滅性的災難， 植物和動物可以在第二年再次繁殖。 但接下來的夏天卻走向了另一個極端，創紀錄的高溫導致 Zackenberg 提前融雪，隨後變得更加乾燥。

研究人員擔心，隨著極端事件變得越來越普遍，一個糟糕的繁殖年可能會延長到兩到三年。我們不僅要問，距這個生態體系徹底崩潰，還有多少時間留給我們?

注：本文根據多篇最新英文相關資料整理而成，水平和能力有限，不足之處還請多指正。

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