隋朝末年，不堪隋煬帝楊廣的殘暴統治，一批批義士紛紛揭竿而起，動盪亂世下風雲際會。如同廣為人知的《三國演義》，隋唐的群雄並起也在歷史的舞臺上演繹了一番忠肝義膽。

人是歷史的主角。《隋唐演義》中各方豪傑的迥異性格以史為證被刻畫得細緻入微，後世更有“四猛四絕十三傑”的評說。在飽覽文士武將謀略戰功的風采之餘，我也深深感到其中的豪氣與悲哀。

以山東歷城區的馬快班頭秦瓊為始，隋末演義拉開了序幕。忠義的秦瓊可謂劉玄德與關雲長的結合體，於我，他是因廣結善緣得以善報最為典型的例子。同情疾苦、仗義疏財，一生中追隨多位將領諸侯征戰，幾時命懸一線，卻都因前世結下的善緣得救，最終投保大唐名揚後世，成為與尉遲恭並列的門神。雖然其中摻雜了小說戲劇性的成分，但畢竟與程咬金“福大命大”的造化一說不同，因果善報在他的身上體現的尤為明顯。

而有一人，一身同樣的忠肝義膽，卻最終落得眾叛親離、家毀人亡的結局，令人不禁扼腕嘆息。在單田芳“新隋唐演義”的評書中，他是山西潞州八里二賢莊莊主、大隋九省綠林總瓢把子的“赤發靈官”單雄信，胯下青鬃馬，掌中一把金頂棗陽槊，人稱“義薄雲天小關羽”。他對秦瓊有過傾萬貫家財免其殺身之禍的救命之恩，赤誠對友，體民疾苦，一腔報國熱血雖九死其猶未悔。

然而，由於與唐國公李淵有殺兄之仇，他在大唐統一天下之時誓死不降，曾經歃血為盟的兄弟紛紛投靠明君，而他孤身一人與統一大勢苦苦對抗，直至家財散盡、妻離子散，臨刑的三聲炮響後命喪黃泉。他的死，使隋唐演義的歷史漸漸謝幕。以忠義為始、忠義為終的結局固然圓滿，但其中飽含的悲涼卻不言而喻。相比關羽，單雄信的悲劇並不是因驕傲放縱造成的，卻是因“忠義”二字。他“忠臣不事二主”擁護洛陽城主王世充；他為朋友“赴湯蹈火在所不惜”卻敗在兄弟羅成槍下；他立誓殺死李淵為遇難的兄長報仇亦是孝悌之義……他的選擇與“忠義”或許並沒有錯，甚至一言一行都堪稱忠義的標杆，然而，在天下歸統大唐的歷史潮流下，他卻迷失在忠義的道德標榜中，不惜與所有降唐的弟兄決裂，一死以明心志。徐茂公勸說單雄信“良臣擇主而侍”並非不無道理，前世動亂的戰國、漢末何嘗又不是如此？無奈因家仇，他的命運終究與時代錯過了。

說到武藝，不得不提到的便是隋唐英雄排行第一的李元霸。作為李淵的第四子，李元霸相貌醜陋、身材矮小、頭腦愚笨還有些口吃，但就是這樣一個貌不驚人的“雷公崽子”，卻擁有常人難以想象的氣力。胯下追風白點萬里龍駒馬，掌中一對各四百斤重的鐵錘，年方十二，便一舉擊敗隋朝大將軍宇文成都位列隋唐第一，從此打遍天下無敵手。隋煬帝下揚州賞花，他出徵保駕，大破截殺楊廣的以瓦崗寨為首的十八路聯軍；楊廣遇害，隋朝滅亡，他又跟隨李淵東征西戰，排名第二的天保大將宇文成都的首級於他如同探囊取物，剿滅盛極一時的瓦崗寨義軍亦不在話下……毫不誇張地說，沒有李元霸，或許李淵並不能如此順利地“半路出家”奪取前人浴血奮戰得來的天下，隋唐的歷史可能由此改寫。然而，即便如此，李元霸最終還是逃脫不了獨孤求敗的結局。大雨雷鳴之日，拋出雙錘與天雷抗擊，被自己落下的錘砸死，十五歲的他竟以這樣的方式走完了自己的一生。可笑又可嘆，世間曾有這樣一位奇人，歷經這般奇事，成就這一代傳奇。

雖然後世並未給隋唐的謀士專列其名，僅因他們韜略胸懷與筆墨策論的事蹟隱於幕後，與紛繁閃耀的武將相比不足為道，但正所謂“運籌帷幄之中，決勝千里之外”，沒有文人的謀劃，武將亦打不出天下。對於隋末屈指可數的瓦崗寨勢力，徐茂公、魏徵是其中不可或缺的主心骨。從一開始推動反隋隊伍的創立到步步籌謀立足瓦崗山，徐茂公幾乎以一人之智壯大起義軍隊，巧設連環計、激將程咬金、大破銅旗陣直至隋朝覆滅，堪比孔明的智謀在這位軍師身上栩栩展現。而魏徵作為滿腹才華、博學多識的文人、賈柳樓四十六友結義的大哥，在隋唐舞臺上的戲份卻並不太多，反而在唐太宗時期，以諍言進諫的忠臣廣為人知，“以人為鏡，可以明得失”是對他諫臣身份的最好詮釋。

隋唐風起雲湧的歷史孕育了並起的群雄，無論文士武將，或以忠義，或以武藝，或以智謀顯於天下，演繹亂世之風流。弱肉強食的時代，對箇中所有定義對錯、評論正邪是不切實際的，我們所能做的便是尊重每一位出現在歷史舞臺上的角色，懷著公正的敬畏之心解讀隋唐人物，正所謂“得道多助興盛唐，失道寡助滅隋煬。是非功過難評論，留給後人論短長”。