變胖真的可以幫助貓獲得自信麼？動物學家發現，貓是非常在意體型大小的動物，隨著體型增大，貓可以獲得更多的自信，但非常重要的影響因素是：能否在和其他貓的對比中，獲得明顯的比較優勢。換言之，如果家中只有一隻貓，那麼這隻貓因為變胖而獲得自信的過程則不那麼明顯，因為在和鏟屎官的比較中，貓總會陷入體型更小的劣勢一方。

多隻家貓或者野外的貓則有所不同，這些貓會互相比拼體型大小，對於一群貓而言，擁有更大的體型可以讓貓獲得明顯的自信優勢。雖然這種優勢並一定和貓的競爭優勢對應，但貓依然樂於成為最胖的那一隻貓。公貓的一大誤區是，誤以為更胖的貓容易獲得母貓的青睞，實際上在觀察了眾多貓的行為後，動物學家發現更胖的公貓一般只能對其他公貓形成壓力，而對於母貓這些公貓並不一定可以獲得更大的吸引力。

但如果你把一隻公貓，放到擁有多隻母貓的區域內，這隻公貓便會走上變胖的歧途：這隻公貓會急迫地成為最胖的貓，當貓變胖後，這隻公貓會故意在其他貓面前走動並展現自己的優勢。隨著貓變胖，公貓會增加在母貓面前的走動頻率，這也意味著公貓獲得了一些自信。但這種自信能否直接變為公貓下一步具體的行動呢？實際上公貓依然需要等待母貓的訊號。如果母貓明確表達了不滿的態度，那麼再胖的公貓也只能低調走開。

公貓之間倒是會用相同的思維來處事。一隻胖貓會對貓群王座有更大的野心，當一隻貓從瘦小變胖後，這隻貓也會樂於前往更多的較高之處。年輕的胖貓更容易如此，在變胖後這些年輕的公貓急於展現實力。但經驗豐富的強貓會給這些貓上一課：體型大小和貓實際的戰鬥力並非直接對應。但剛剛變胖不久的公貓尚無法理解其中的深意，這些貓會高調展示自己，最終引起其他貓的不滿。

在家貓之中，許多年輕的公貓會在成長階段進入一個變胖期，這些貓在三歲左右的消化吸收能力達到巔峰，並可以持續一段時間。迅速變胖會讓一些公貓膨脹，這些貓甚至會對年齡更大的貓表現出不屑的態度。甚至一些公貓會對一起生活的長輩貓有類似的行為。更大的貓只能透過具體的行動來壓制年輕貓的野心。

這些變胖的年輕公貓所面臨的情況很可能是充滿悲傷的，一方面無法透過更胖的體型獲得貓群中的優勢，另一方面這些貓也沒有得到母貓的認同。也就是說，這些貓充滿期待地變胖了，但是並沒有因為變胖而獲得預期的結果。於是一些胖貓便會將不滿表現於鏟屎官處。這也是為何，剛剛變胖的公貓，很容易變得對鏟屎官強勢起來。

實際上對變胖的貓而言，優勢並非一點也沒有。隨著體型增大，家中大部分貓會對這隻貓更為謹慎。除了處於絕對優勢的貓外，大部分較為弱小的貓會認同這種基於體型的地位變化。但是貓一般只關注貓群之中最高的位置，年輕且急於成為貓群領袖的貓無法察覺到處於較低位置的貓所產生的態度變化。

對於這些弱勢的貓而言，出現一隻短時間內變胖的貓並非什麼好事。這會給其他貓帶來極大的壓力，於是其他貓必須迅速變胖。但這並非一件容易的事情，如果不處於變胖週期，在穩定進食的情況下，貓很難有體重上的飛躍式變化。進入3歲後，一些貓甚至會進入體重的穩定階段，貓依然會增重，但會以一個非常均勢的態勢緩慢增長。於是弱勢的貓會出現焦慮，增加食量只是結果之一，另一個結果則是貓開始互相的新一輪競爭。你會發現在一段時間內，這些貓經常發生不愉快，甚至一些原本膽小的貓也變得容易焦躁起來。

鏟屎官可以扭轉這種情況，你需要給這些貓更多的溫暖。當家中有一隻處於變胖週期的年輕公貓時，鏟屎官需要拿出更多的時間陪伴那些弱小的其他貓。當這些貓不開心時，你可以透過給貓梳毛或者親手給貓餵食等方式讓貓感到被重視。這也可以讓年輕的充滿野心的公貓觀察到，這些變胖的公貓會逐漸意識到鏟屎官對其他貓的態度。在一開始，公貓會表達不滿，甚至去欺負弱小的貓，但如果你堅持這樣做，變胖的公貓會逐漸平靜並將之視為一種習慣。而弱小的貓也能從鏟屎官處得到更多的溫暖，並因此獲得心態的平衡。