為什麼說沙狐是草原的守護精靈呢？

在內蒙古的自然環境中，除了人類的過度開墾和放牧，齧齒類動物是造成土地沙化的主要原因之一，因為這些齧齒類動物不僅吃各種植物的枝葉，在食物短缺的季節，它們甚至連植物的根系也不放過。內蒙古草原生態脆弱，草皮一旦被破壞需要很長的時間來修復，加之齧齒類動物繁殖能力極強，稍不加控制數量就會以驚人的速度爆發，那時會嚴重影響到草原的生態平衡，所以一直遏制著這些齧齒動物的數量的，沙狐算是一大主力。

沙狐（學名：Vulpes corsac）：體長50-60釐米，尾長25-35釐米，屬於典型的大尾巴狐狸。沙狐比常見的赤狐體型略小，體重約2-3千克，和一隻中等大小的狗一樣高，是一種長腿，紅灰色的狐狸。沙狐有典型的狐狸特徵，臉短吻尖，耳朵下寬上尖，背部呈淺棕灰色或淺紅褐色，底色為銀色，下頦至胸腹部呈淡白色至黃色，腹下和四肢內側為白色，尾基部半段毛色與背部相似，末端半段呈灰黑色。夏季毛色近於淡紅色。

這次在鏡頭中，沙狐是慢慢的、尋尋覓覓的走過，這也和它們的覓食習慣有關。沙狐以齧齒類動物為主要食物，鳥類和昆蟲次之。達烏爾黃鼠、黑線倉鼠和布氏田鼠在沙狐食物組成中超過50%，其它齧齒類動物，如草原旱獺、褐家鼠和跳鼠科等所佔比例小於25%，剩下的就是偶爾遇見的一些鳥類和昆蟲。

儘管沙狐的奔跑速度並不快，並且是中國狐屬中體型最小的一種，但是它們在對付齧齒類動物的時候卻非常有心得，沙狐的聽覺、視覺、嗅覺皆靈敏，齧齒動物的一舉一動都逃不過它的追蹤。鏡頭中它就在邊走邊聽地下獵物傳出的聲音，估計嫦娥五號著陸時的聲音，吸引了這隻在周邊遊蕩的沙狐，過來看看有什麼吃的，結果成功搶了鏡。

相比其它狐屬，沙狐更具群居性，甚至多隻個體共住同一洞穴。在冬季，為了彌補奔跑速度的劣勢，沙狐在長期的捕獵過程中形成了極佳的配合默契，它們結成小型覓食群體，群中有配偶和成年子女，它們住在類似“沙狐城”的相鄰洞穴，當然你這些洞也是順手搶來的，原主人大多是像旱獺這種稍大動物，因為沙狐並不擅長掘洞，它們考慮的只是怎麼把原主人吃掉然後暫居。

沒有哪隻沙狐的一隻定居在一個地方的，它們主要棲息於乾草原、荒漠和半荒漠地帶，遠離農田、森林和灌木叢，喜歡在草原和半沙漠中生活，最初源自蒙古草原，這樣的環境並不能持續提供足夠的食物，它們天生是流浪的獵手，四處遊蕩，無固定居住區域，在覓食困難的冬雪季節，它們甚至會向南遷徙。

沙狐生活的範圍大且流動性強， 儘管一些研究揭示了有關沙狐的行為和生態的資訊，但很少有關於沙狐種群分佈情況。隨著人類活動的威脅和環境的破壞，沙狐的種群數量勢必會有所下降。截止2016年該物種總體生存並未受到威脅，目前沙狐在一些自然保護區（該地區的最高保護狀態）以及中國、俄羅斯、土庫曼、烏茲別克和蒙古的國家公園得到保護。

好在沙狐的繁殖能力和適應能力很強，交配期固定在每年的1-3月，妊娠期約在50-60天，春末夏初環境最適宜、食物最充沛的時候產子，每胎產仔2-6只，也有一窩11只的紀錄。沙狐2歲性成熟，壽命約6年。

在動物園中生活的沙狐，也能適應動物園中相對獨立的環境，只要吃飽喝足，它們的繁殖似乎不受影響，在20世紀60年代的莫斯科動物園裡，一對沙狐一共繁殖了6窩幼崽。

這次嫦娥五號降臨後，沙狐也算是在大眾面前露露臉了，以後估計會有更多的人注意到這種在草原遊蕩的守護精靈，在這種巧合情況下都能見到沙狐，說明內蒙古的生態環境治理真的見成效了。

在內蒙古，中國第七大沙漠庫布其沙漠中，近些年發現了多種絕跡多年的野生動植物重新回到沙漠中，包括天鵝、野兔、胡楊等100多種絕跡多年野生動植物再次出現，2013年甚至來了70-80只灰鶴，2014年又出現了成群的紅頂鶴，庫布其沙漠生物種類從不足10種增加到530種，降雨量從每年不足100毫米增加到每年456毫米，一系列資料下，都是近30年的各方艱辛治沙的成果。

向堅守在內蒙古環境治理一線的英雄們致敬，您才是真正的草原守護神。

參考資料：《百度百科》、《內蒙古日報》