編者按：距離地球表面5000公里是個非常短的路程，按照返回艙每秒11.2公里的速度，只需要半個小時左右的時間就能進入地球大氣層。嫦娥五號距地5000公里分離展示了一個關鍵技術：半彈道跳躍式再入技術，目前這個技術僅美俄掌握，中國是第三個掌握該技術的國家。

嫦娥五號返回艙已經安全在內蒙古四子王旗著陸場著陸，從12月13日開始，嫦娥五號返回組合體實施了第二次月地轉移入射，當時組合體距離月面高度為230公里，啟動的是4臺150N發動機，持續時間為22分鐘。

圖片解讀：嫦娥五號返回艙降落在內蒙古四子王旗著陸場，背景也是天寒地凍，這裡溫度只有零下30度，非常寒冷

圖片解讀：這是跳躍式再入彈道的示意圖，圖中跳躍段與嫦娥五號進入大氣層的位置相同，為120公里，然後再次飛出大氣層，上升高度在100公里以上，此飛行段稱之為開普勒飛行段，然後第二次進入大氣層。換個角度看，如果我們將返回艙視為彈頭，彈道末端的垂直高度下降段可以理解為灌頂打擊，不輕易間，我們又展示出一種戰略級的遠端打擊模式

軌道器上還搭載了3000N發動機，推力更大，但是沒有啟用，原因是轉移入射需要更精確控制速度和角度，因此使用了4臺150N發動機。第二次轉移入射之後，嫦娥五號軌返組合體就進入月地轉移軌道了，需要飛行36至38萬公里，期間要進行3次軌道修正。當距離地球表面大約5000公里的位置時，軌道器和返回艙實施解鎖分離，軌道器繼續在軌道上執行，返回艙開始奔向地球。

距離地球表面5000公里是個非常短的路程，同步軌道衛星的軌道高度可達到3.6萬公里，按照返回艙每秒11.2公里的速度，只需要半個小時左右的時間就能進入地球大氣層。

圖片解讀：紅色代表的是已經飛行的里程，綠色是未飛行的里程，此圖展示了月地入射技術

抵達距離地面120公里高度時，返回艙的速度仍然達到每秒11.2公里，這時候嫦娥五號返回艙就進入本次任務最關鍵的階段了，以第二宇宙速度返回地球，速度要降低到零。嫦娥五號距地5000公里分離展示了一個關鍵技術：半彈道跳躍式再入技術，目前這個技術僅美俄掌握，中國是第三個掌握該技術的國家。具體說來，返回艙從月球返回時速度達到11公里每秒，要將速度降低到零，就需要減速，那麼如何進行減速？

第一種方法就是直接進入大氣層，採用彈道式降落，返回艙會一頭扎進大氣層，再入角較大，彈道非常陡峭，這種情況下返回艙會達到非常大的過載。蘇聯曾經就做過這樣的返回彈道，過載達到16G，如果是宇航員在裡面的話，那就難辦了。使用彈道式降落的濺落點偏差非常大，可超過1000公里。因此，嫦娥五號返回艙就使用了半彈道的模式，透過兩次再入大氣層達到減速的目的。第一次再入大氣層時再入角偏小一些，這樣返回艙就像在大氣層上方打了個水漂，又返回近地軌道，飛行一段時間後第二次進入大氣層，這時候速度會大大下降，只要7公里每秒，低於第一宇宙速度，這樣返回艙就肯定會被地球引力捕獲。用半彈道降落的方式還可以降低過載，第二次再入大氣層的過載只有6至7G，經過訓練的宇航員完全可以克服。

圖片解讀：阿波羅11號返回艙也是採用此彈道返回地球

圖片解讀：嫦娥五號返回艙在10公里高度開啟降落傘

返回艙第二次進入大氣層後，就開始氣動減速，艙體與大氣層劇烈摩擦，返回艙外面會燒得發黑。大約在10公里高度釋放減速傘，速度會進一步降低，這時候我們的地面雷達、紅外監視裝置就可以開始搜尋了，透過陸航直升機引導前往著陸點周圍等待。剛剛接觸地面的返回艙溫度非常高，此時四子王旗著陸場溫度只有零下30°，返回艙熱騰騰的溫度非常好識別，用紅外裝置就可以跟蹤到位置。