題記：
懂得如何解決一個問題是一回事，有足夠的人力物力去實際解決這個問題又是一回事，兩者之間往往有一個過程。
引 子
一夜風流
新千年的曙光升起，省城的喧鬧聲勢也隨著舊世紀的終結而一天天式微。然而，千禧龍年的漸近和“西部大開發”口號的提出，使這座西部工業重鎮重又沸騰起來……
人們可以看到：西部的春天已經來臨！
省城
隨著一聲“沙揚那拉——”，我充滿感激地與蘇啟智導師道別，一跌一撞地走出正在改造的筒子樓。
華燈闌珊，市聲消匿。平時熱鬧一如南昌路的大街，此刻已空無一人，連東教場門口的大裝飾彩燈也要迷糊過去了。藉著一絲昏黃光亮，我看到時針已走過十二點。電車和“招手停”早沒了，“地老鼠”也不見一個。算了吧，夥計——還是靠“11號”努力吧！我一邊對自己說，一邊加快腳步，心想無論如何，得把這令人開心的訊息說給Kathly聽。——我要放棄國務院新聞辦工作的機會，一心留在這裡，同她一起建設西部。
不知她走了沒有。
一路上，Jincheng Hotel正在營業的麗人清唱是那麼令人心顫，我不敢停步使勁向前邁去。不時，朔風夾巷襲來，揚沙擊面，民航售票處上空傳來尖厲的呼嘯……我悉心感受著，要把這一切告訴Kathly，讓她害怕害怕。看她還敢不敢再叫嚷“Develope the West！”——瞧！那呼啦啦的，不是the West Hotel門前的大幅“西部大開發”宣傳橫幅在翻卷嗎？
一進校門，我便小跑開了，東拐西拐地穿過樹影扶疏的小花園，徑直向留學生公寓奔去。遠遠地，就見Kathly宿舍——二單元四樓左邊的房子沒有燈光：她一定睡了。——不！她必定走了。我們說好可以不告別的。因為敦煌那邊的通知不能具體。測繪隊啥時完工，通知啥時來，親愛的Kathly就啥時走。不用講，那讓我們等了這麼久的通知，就是今天下午或者今晚來的，而Kathly就是剛剛走的！儘管有約如前，但對她這麼地走，我還是有些失望。
想著要告訴她的好訊息，我甚至無端抱怨起軍區測繪隊的工作效率來。悻悻地，我轉頭朝研究生宿舍走去。奇怪，我宿舍的燈亮著！Kathly該不會在房間裡等吧——澤西已歸，只有她有鑰匙——對！一定是她。這個Kathly！何況她把檯燈開啟，不偏不倚地朝窗外亮著！一陣狂喜，我一口氣躥上五樓。
Kathly正在樓梯口等我。昏明斑駁的燈影，將她的面龐照射得靜美而憂鬱，令我心旌盪漾而又有一絲揮之不去的負罪感。要知道，三年來，這個校花級留學博士、總裁級企業達人，一直都是全校乃至整座城市矚目的焦點。可令我現在想來殘酷的是：在我面前，這個顏值極高的可憐的洋妞卻越來越自卑，越來越抑鬱。——我為了自己的初戀而殘忍地拒絕了她三年多。
研究生公寓樓
“Darling——”見她還在犯傻地看著我，我抑制不住泛上心頭的溫柔，動情地喊了聲。
“什麼？”她怪叫著，聲音帶著明顯的顫抖，“明，你叫我什麼！你再叫一遍……”
“我不去國務院了，我要留下來陪你！”
“What？”她哭出聲來，向門裡退回半步，“Maybe youre crazy？”
我心頭一陣酸楚，連忙跟上前：“真的，親愛的！我說的是真心話，以前我對你不好，現在我很愛你。我愛大西北，我必須留下來，留下來陪你，留下來建設……”
“別說啦，別說啦！我相信你！”她走上前。一剎那，我彷彿看到一枝帶露的花骨朵兒在眼前搖曳，便伸手去撫摸她那掛滿淚水的臉。不想，她卻跳開，隨即道：“——可，可是……”
“怎麼了，Kathly？”我問，“你擔心什麼，是芬嗎？”
“是呀，你的初戀！她怎麼辦？”Kathly的眼睛灰暗下來。
“她？”我沉吟著，“她失聯已經三年。而且蒸發得是那麼徹底！現在，現在……你就是……我的……芬！”
“Darling——”，沒等我說完，Kathly一個猛撲，瘋狂地用雙臂抱住我的脖子，溫熱的身子蛇也似的纏繞著我。她仰起面孔，微閉著雙目，朱唇兒半張，似等待甘霖的漏斗……我一陣眩暈，猛一低頭噙住了她的小嘴。Kathly即刻如小獸般地狂野叫喚起來……
恰似久旱後的暴風雨，這場延宕了三年的揪心的愛，伴隨著簡易鐵架子床的“咯吱”搖撼聲而持續了一夜。清晨起床後，我倆才發現宿舍門竟敞開著。
整整一天，我們都在購物。Kathly親自駕車，我們跑遍了全城。大包小包的東西被一股腦兒裝進Kathly別克車的後備廂。Kathly第一次要以女友身份回家，她給我們全家買了羽絨衣，還給我父母買了戒指，甚至給我們家的小狗豆豆買了睡衣。看著她不知疲倦、容光煥發的樣子，我幾次感激得快流下淚來。
傍晚五點，我們下榻在飛天大酒店。
五樓的豪華客房內。洗澡間傳出的嘩嘩水聲，早使我意馬心猿。可以想象，再經過一個銷魂的夜晚，我們就要回到老家城原了。這時，洗澡間傳出Kathly誘人的聲音：“Darling——Come in！Hurry up！”
我剛要進去，Kathly的手機響了。見是城原區號，我便接通電話。是程軍從老家打來的，他告訴我：芬回到了老家。並且說芬一個月前就給我寫了信……
“我知道了，我這就去取！”不待程軍說完，我便結束通話手機，撒腿朝外邁去，卻與匆忙從洗澡間跑出來的Kathly撞了個滿懷。Kathly的浴巾被撞落在地，赤身裸體地呆在那裡，全身溼漉漉的，白皙的酮體上冒著熱氣……
“Sorry！I’m so sorry！”我囁嚅著，“芬，芬——出現了……”我說著徑直走出房門。
……
酒店
芬居然能給我寫信！這訊息一下子擊暈了我。我眼前立即一陣眩暈，同時心裡像喝了蜜一樣。——啊，讀者！如果你瞭解我的過去，知道我們的故事，你就會理解我。單單是芬能夠給我寫信本身，就使我一介書生感動得快流淚了！
在學校收發室外面的窗臺上，我終於發現了芬寫給我的信。藉著昏黃的路燈，我迫不及待地讀下去，急於知道她的情況。要知道，芬和我中斷聯絡已多年！讀著她用“還珠格格”信箋寫的滿紙誠摯、熱情與無奈，我有一種說不出的感受，一任多情的淚水滂沱而下……
啊，讀者！莫要多問，請莫要打斷我匆匆的腳步。因為芬，這個最能使我想起過去和生命的人，在信中急切地要我“最遲在二十六日望能一見！”而今天，已是農曆二十五日。這叫我如何不急！
出了校門，我沒有回飛天，徑直朝車站奔去。我要買二十六日回城原的汽車票。
兩小時後，我踏進校門，朝宿舍而來。奇怪，宿舍燈竟亮著！莫非Kathly已經回到我宿舍？——天！我該怎麼向Kathly交代呢！！我揣好信，艱難地捱上五樓去。芬和Kathly交替出現在我面前，讓我爬著爬著竟然沒有了一絲氣力。
四段樓梯，我爬了好像有一個世紀。敲門，不應。再敲，無聲。
可憐的Kathly，一定是生氣了！明天，肯定她不能回家了。我惴惴不安地開啟門，不知如何向她開口。外間電燈雪亮，不見Kathly。她必定在書房的檯燈下傷心呢！我掀簾而入，只見室內一片昏暗，檯燈正使勁地向窗外揮灑自己的清輝。我將檯燈拿過，四下照了照，仍舊沒人。可憐的女孩，她一定是真生氣了！——
不過，有了芬，這一切都不重要了。可是，這樣想時，我良心上受到了巨大的譴責。你這個渾蛋，昨晚不就在這裡和人家翻雲覆雨、男歡女愛過嗎？！
我強按住內心的陣痛，開啟臥室門，四下找尋起來……不見Kathly！可是，見鬼，燈怎麼會亮呢？她一定來過，我再等等看。我等呀等，直等得心“騰騰”亂跳，好像每一秒鐘，Kathly都會出現，然而，足足有一刻鐘，這可憐的人兒也沒出現。
丫頭，我漸漸明白：積習以來，只要是有芬的訊息，可憐的Kathly一定會如鬼怕血般地躲開，何況我剛才對她說芬已出現，她怎能不傷心呢！何況昨晚我們……我真是無地自容起來！
如同一隻困獸，我惶恐不安地在宿舍轉起來。怎麼辦！怎麼辦？你必須不要使痴迷於你的Kathly傷心，但是她絕不能夠跟你回家！因為，家鄉有令你痴迷的芬在殷切等你。怎麼辦，怎麼辦！！對，給Kathly打電話，告訴她你的改變……噢，那會使可憐的Kathly悲痛欲絕的！怎麼辦……怎麼辦……
終於，我還是鬼使神差地抓起了桌上的電話。突然，我眼前一亮：不知何時，日記已被開啟！不錯，一定是Kathly剛來過！親愛的讀者，可憐的Kathly，這個一貫傲視群芳、形貌絕世的女孩，會怎麼樣呢？眼下的情形使我傻眼：日記上竟是Kathly的手跡！紙面上方已端正地填上了“1月31日”，正是今天！接下來是：
宿舍樓
Darling：
你剛才的冒失，把我拋到了怎樣的絕境呀……
不過，請允許我的這種方式。
明，你知道，我這次不得不孑然一身闖河西，去我靈魂所向往的天堂。我多麼希望，幾個月後，當我們雙雙學成，當開發大西北的號角嘹亮吹響的時候，你我能成為這開發大西北的浩蕩大軍中肩膀靠得最近的兩個……
是的，你肯定不會帶我一起回家看望你的家人和朋友了。可另一方面，你知道，機會實在難得，我必須對河西做些瞭解，因為“做西部的文章”歷來都是我校的宗旨，何況我的研究課題又是敦煌學，我必須把“The development of Western China”建立在清楚認識的基礎上，免得你笑我“西天妖女下東土索寶來也”。還有，我認為，在擇業和終身大事上，你得——用你們祖宗的老話——得“慎獨”，冷靜考慮自己的去向，而不要受我影響，儘管我多麼願意你留在我身邊！
此次“新春走河西”，我們將先調查敦煌遺址的測繪情況，接著是學術研討和觀光。想想啊，我多高興！到時，我就要去我神往的所在——敦煌莫高窟神遊了！返程中，我們將去張掖參加“龍年火龍燃放”活動。其時，你正在家裡吃年夜飯。我為你祝福，站在巨龍邊上！
親愛的明，請抬頭看看窗前，看看這五隻純潔如玉的鴿子！瞧，它們正展翅飛翔，飛向前方，飛往西方……讓這純情的“無知鴿”代我向你作別好了！
愛是你我雲朵 - 雲朵
我抬頭。我愕然！
只見，窗玻璃已被擦得晶亮，在最左邊那塊玻璃上，五隻潔白的布貼玉鴿正“一”字往左飛去……
是誰在喊——
……我是一隻“無知鴿”，從遙遠的美國西海岸飛來，飛到中國，飛向西部……
是Kathly！
她身披玉紗，從天幕中降下，金髮四散，淚水橫飛，嘴唇抖動著……
我連忙飛奔上前，大呼：“Kathly，凱——西——，你為何這樣子！”
她一面向我降來，一面極委屈地說：“西部大風揚塵，我冷！西部水土流失，我驚！西部人民落後，我痛……”
“那你還要不要開發西部去了？”見她走近，我便按住她柔弱的雙肩，定定端詳著問。
她用兩隻冰冷的手撥掉我的兩隻手，往後退一步，用纖細的手指攏攏蓬亂的頭髮，拿左手露出的半截前臂抹抹臉上的淚花，舔舔嘴唇，微紅了臉，揚起脖兒，天真地一笑，衝口說：“I’ll go wherever you go！”
驀地，我左手鑽心刺痛……
當我抽回左手的時候，食指和拇指已成紅黃色，亮著的檯燈晃動不已，天已大亮，屋內很冷……
四下找找，不見Kathly。
——竟是一場夢！
我連忙扭滅檯燈，同時急切地想弄清楚：日記還在不在。不錯！Kathly的手跡那麼舒坦地躺在紙上，就像她本人躺在草地上，草地上照著陽光一樣，令人遐思不絕。
我又急忙去看窗前，急於知道那些鴿子怎樣了。令人叫絕的是，窗玻璃上已結了冰晶，整個兒成了“雪國”：一重重雪山高聳上去，折斷在窗框之上，一道道冰川鋪展下來，飛瀉進窗欞之中……令人不禁想起“欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山”的詩仙絕唱來。最妙的是，就在這層巒疊嶂的“冰界”裡，五隻潔白的鴿子正勇敢地“一”字飛往左邊的窗沿而去……
一剎那間，一種虔誠，一種膜拜，一種使人感動的東西升騰在我胸內，充溢在我胸口，我幾乎要流淚了。
窗外，風停了，混混沌沌，不知是晴是陰；室內，暖氣還沒有燒開，冷冷清清。我匆匆洗漱整理，準備歸程。日記上——Kathly的信上，不知何時被淚水弄得斑斑駁駁，我便在這皺皺巴巴的紙上密密地寫下無數“kiss”。
當我整裝待發，快與這裡一切“拜拜”的時候，屋內暖和起來，窗前的“冰國雪界”自然經受不住這“暖冬”的消融，頃刻間便成了條條清亮亮的水柱，像是離人眼中淚了。我心中一顫：該不是這些可愛的鴿子經受不住純情的別離，而在揮灑縷縷清淚吧！
噢！這無知的鴿子——沙揚……那拉！
可愛的鴿子
揣好預訂的車票，背起沉重的揹包，我下得樓來，加緊腳步，匆忙登上了9路車。
電車窗外的景象，走馬燈似的變個不停：二熱電廠的兩座古塔似的煙囪裡伸出的巨型辮子，如何兇悍地抽打著整座城市，又如何青龍樣張牙舞爪地升騰而去，造就了這座都市的天然頂棚啊！林林總總的各式樓堂館所一晃而過，聚聚散散的都市各色人等行色匆匆；the west Hotel門前已換上了“開發大西北，G省要先行”的橫標……
然而，這一切都與我無關。我要馬上飛到芬身邊——首先是飛到東站。
車站景象非凡：新蓋的候車大廳將車站一分為二，東邊是汽車站，西邊是火車候車站臺。大批滯留的旅客黑壓壓一片蠕動在汽車站內，為數不多的汽車周圍晃動著各色各樣的包裹箱袋，包裹箱袋的下面是一張張由焦灼和無奈湊成的愁悶面孔。大廳內，水洩不通，座位上的乘客卻顯得消閒、自在——像我一樣——他們可以預料，數分鐘或數小時之內，到站的汽車就可以透過窗外的道路將他們輸送到該去的地方。然而，我卻急得要死！
好像是過了半個世紀，汽車才徐緩離站，平穩地行駛在市區大道上，逐漸飛馳起來，將都市的熱鬧連同那煙囪的“粗辮兒”一股腦兒丟擲去……
九點鐘。空氣明亮起來，才知道今天是晴天，也才好像生平第一次發現：冬日的晴天是這麼的美好。
藍藍的天空，沒有鷹隼搏擊，卻分外寧靜、空廓。一馬平川的田野之上，這兒那兒橫臥著一星半點的村落，使人不覺想起母親、搖籃之類的東西；抬了眼，那峰端天際的金光銀雪，又使人想起了雪蓮……啊！西部的冬日竟如此壯美，令人遐思不斷。只有時而作鳴的汽車喇叭聲，才使人頓然察覺人坐在車上，車行在路上；也才使人想起過去、現在和未來……
是啊，過去可以追憶。從呱呱墜地到嗷嗷待哺，到咿呀學語，到讀書識字，到知書達理，到奮蹄效國，其間經歷了多少曲折和磨難！母親的辛勞、師長的教誨、青春的拼搏，一切盡在不言中。一提起過去，我就想起芬。
好一陣子，我都沉湎於對芬的回憶。然而，我的思緒卻被無情打斷，窗外的景象驚動了整個車內。只見狂風大作，塵沙肆虐，天地間一片混茫。狂飛亂撲的塵沙不時敲擊著車窗玻璃，車內早已灰塵大亂，燥熱的塵土味嗆得人們不斷咳嗽，有人趕忙拿出口罩戴上。電視不得不中斷了節目，因為車頂上的天線早被這裡特有的“沙塵暴”成功摧毀……這入冬以來的第十一次大風揚沙天氣，使得司機不得不放慢速度，小心翼翼開車。
我更急了，向周圍打聽行程。一個眼尖的小女孩很認真地說：“叔叔，這裡是‘兩西’，因為那兒有‘開發西部，發展兩西的標語哩！”
經她這麼一提，我才意識到已經到了澤西老家，便笑著說：“小朋友，這兒不叫‘兩西’，這兒和另外一個地方合起來才叫‘兩西’。這‘兩西’曾是全國最貧困的地區，國家很重視這兒人民的生活，為了幫助這兒的發展，還專門成立‘兩西辦公室’……”
汽車站
“噢，怪不得這兒環境這麼壞。”小女孩表示理解，可又不解地問，“那他們為什麼不改變這裡呢？‘兩西辦公室’是不是剛剛成立？”
“不是的。——他們已經做過很大努力了。”我認真地說。
小女孩著急了：“現在要開發大西北，一切都會很快改變嗎？”
“會的！”看到她那滿是真誠和稚氣的大眼睛，我又猶豫地說，“不過，沒那麼快。要大的改變，必須得等你長我這麼大！”
“這麼久？”她的大眼睛灰濛起來。
我突然想，這不正是個“小Kathly”嗎？於是，對她說：“不過，到那時你就可參加建設了呀！”
她這才滿意地一跳，向身旁一直默不作聲笑著的中年婦女道：“媽媽，你跟‘兩西辦公室’人說說，讓他們給我留著些！”
全車人聽到小女孩的話，議論聲像開水一樣沸騰著，司機高著嗓門道：“小丫頭，他們也會給你的孩子留些的！”
大夥都笑起來。我陷入沉思，心想，Kathly要是能同行，也許會更好。
突然，車子停下來，司機吩咐吃飯。我才意識到已是十二點，而且知道前面的大廈便是“會師賓館”。一九三六年十月，英勇的紅軍突破國民黨的“圍追堵截”，勝利會師該縣，名不見經傳的小縣一下子名揚天下。會師山下那首揚灑自如的毛體“紅軍不怕遠征難”碑文便是該縣的自豪。但我注意到的卻是，一面與此碑相離不遠、大小又相差無幾的石碑。老遠便可見“木柴溝封山育林區”幾個大字，走近了又有兩行字：“告別窮山惡水，還我秀美河川！”我的鼻子不禁一陣酸楚。
一小時後，我們便告別了“封山育林區”。此時，已沒了風，天陰沉沉的。只聽到汽車疾馳的聲響。
很快，前面的視線被遮斷。一座橫空出世的大山牛氣地擺在眼前。湊近窗玻璃仰頭望，山之高，高可摩天，使人頓生嗟嘆，驚歎於造化的奇偉，不覺想起“紅旗漫卷西風”的壯闊一幕。近山之處，冷風颼颼，沉醉於觀山覽景的人們不得不將窗玻璃關上。於是鑽洞。經過足足三分鐘，汽車重又盤旋在七扭八拐的山路上，下行而去。不久，一城便在目中。此處歷來是兵家必爭之地，每過此處，我都會湧起凝重的滄桑之感。今天的想法卻要平凡而世俗得多，不知那名山道觀的“法輪寺”遊客尚眾否，李商隱的亡魂還在不在那兒吟詠“蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看”的詩句。
屈指行程過半。窗外的景象已經倦眼，腦中的記憶卻分外鮮活起來。哦，芬，親愛的姑娘！我心醉的女孩又沸騰在我的生命中……
啊，想起來了！想起了我的過去、我的青春——那猶如一條河的有金也有沙的青春……那蹦跳著我的故鄉、我的親人、我的芬的青春。（引子結束）