50後的老年人，他們經歷了各種磨難，參與了各種運動，他們推動了時代的劇變，也被時代所改變。　“三年自然災害時期”，正是50後的幼年時代或童年時代，正是長身體的時候，因此，飢餓是50後共同的深刻記憶。

該讀書時停課鬧革命

初高中最重要的啟蒙期，他們被中斷了學業。他們成了“紅衛兵”，有的成天抄寫大字報，後來出了不少書法家。更多的走上了“大串聯”的漫漫征途，從韶山到井岡山，從延安到北京，沿著紅色足跡，意氣風發地走著走著……而有的則在小學二三年級時就碰上了“史無前例”，成了“紅小兵”。沒有課本，沒有作業，沒有考試。初中英語第一課是26個字母，到高中第一課還是26個字母，因為許多學校初中就沒有英語課。

青春歲月獻給了農村

最需求知識長才乾的青蔥歲月，到了農村，扛起鐵鍁和鋤頭，接受貧下中農再教育。他們把青春期留在了廣大農村，沒有現代人的浪漫，絕大多數人也沒有花前月下的愛情。但奇怪的是，正是這段下鄉的經歷，讓這批有著“知青”這一共同名字的一代人，成為了中國最有擔當、最能吃苦耐勞、最有奉獻精神和廣闊胸襟的一代。很多80後子女都十分驚訝父母的堅韌!而現在黨和國家領導人中，更有不少人是當過知青的。

嚮往軍營

這代人總是被革命戰爭年代先輩們的流血奮戰所激勵，也渴望穿上綠色的軍裝，成為英勇的戰士。軍營，成了他們最嚮往的地方。沒有參軍的人，也以穿上一身沒有帽徽領章的綠色軍衣為榮。一頂軍帽，戴在頭上極為榮耀。誰得到一件四個兜的軍衣，比現如今任何世界名牌都名牌。

恢復高考百裡挑一

他們中的一小部分人，在工廠、農村、部隊經過推薦，作為“工農兵大學生”進了大學。學制兩年或三年，其中會有幾個月或半年甚至一年，到農村、工廠、礦山去學農學工，有的就是“農業學大寨”工作隊員，每月集中幾天上課讀書，其他時間與農民群眾同吃同住同勞動。最奇特的是1976級，叫“三來三去”大學生：農村來的回農村去，工廠來的回工廠去，哪裡來的回哪裡去。　他們入學後一年多，恢復高考，1977級和1978級大學生被譽為“天之驕子”，他們成了大學的“另類”，沒有隆重的畢業典禮，沒有難捨難分的泣別，背上行李灰不溜秋地走出校門。

1977年恢復高考，50後呼啦啦一齊湧上了高考那座獨木橋。但那時高校不多，招生名額有限，只有初高中基礎較好的少部分人，才得以考上大學。真正的是百裡挑一!

最勤奮最堅韌的一代

這一代人傳承了中華民族的優秀品質，又秉承了濃烈的紅色元素，於是，他們格外能吃苦耐勞，格外能勤奮工作，也格外地不計較個人得失。改革開放艱難起步的時期，正遇到這代人風華正茂。改革開放為這代人創造了機遇和條件，改革開放也得益於有這樣一代最勤奮最堅忍的人。難道不是嗎?他們中的許多人後來下崗了，失業了，要自己另找門路謀生了，但他們忍了，他們內在的堅毅品質為國家分了憂擔了愁。他們的忍耐和擔當，讓全世界驚訝!放在西方世界，早就遊行罷工鬧得天翻地覆。　　但在中國沒有發生，在這代人沒有發生。這不能不說是一個難以置信、難以理喻的奇蹟!這個奇蹟，現在並沒人注目，但我們相信，歷史將記下這一筆。

即使經歷那麼多磨難，他們仍然是中國最樂觀，最堅強的一代。他們把生命最黃金的幾十年，化成了國家的發展、社會的進步、兒女的成長所最需要的土壤。現在他們退休了，或者將要退休了，大多身體健康，精力充足，無論生理還是心理，他們似乎還不是真正意義上的老年人。折騰了前半生，好日子開始啦。