天道酬勤，老天從不苛待每一個為了一個目標奮力向前衝的人，刀山火海，艱難險阻，只要永不言棄地跨過去了，那麼前方搖曳著的就是勝利的旌旗，上面篆刻的就是這個人的豐功偉績。
張鐵生就是這樣一個人，得之不易的高考機會，幾乎上交"白卷"，這一"白卷"又使他脫穎而出，風光無限，但好景不長，他陷入牢獄之災，一陷就是十五年，不得其出。幸而有戀人心甘情願等他十五年，方能重新拾起人生的希望，一腔熱血，在這困難重重的商路上披荊斬棘，一路高歌，成就一番事業！
專心務工農卻誤了文化，一份"白卷"傳天下張鐵生1950年出生於遼寧省，家裡也是地道的農民之家，1968年，張鐵生中學畢業後就下鄉插隊，整日忙忙碌碌熱衷於農業生產，一天24小時他有四分之三的時間在幹活，沒有多餘的時間再去學習文化課，這直接導致了他後來交"白卷"事件的發生。
1973年6月，張鐵生時年23歲，因為平時表現優異，能言善道，佳名遠揚，被縣裡推薦考大學工農兵學員。然而由於張鐵生平日裡忙於生產，疏於學習，在考試的時候，就有些難以下手。尤其是理化考試，這些知識必須是日積月累才能學會的知識，張鐵生更是隻能幹瞪眼。
他毫無辦法，但又不想毫無根據的亂答一通，便在深思後鄭重地給閱卷人寫下一封信，情深意切，語重心長地表達了自己的不滿以及一些想法。應答之題幾乎空白，但卻附上了一封信，所以說是上交了一份"白卷"也不盡然。
信中大致表達自己不服氣於書呆子可以無視農業生產專心學習就能考上大學，而勤勤懇懇幹活的老百姓卻因忙著農業生產而與大學無緣，他不滿於幾個小時的書面考試就簡簡單單將自己讀大學的機會拱手讓人，這其實是不太公平的，他強調自己自幼讀大學的理想全然被自己的工作給排斥了，他也不屑於應付考試，只是心有所想，就給閱卷人寫下這麼一封信表明自己的所思所想。
當時那個年代，敢想敢說的人太少了，是以他這一封信很快就被登上了《遼寧日報》，取題為《一分發人省醒的答卷》，編者按說："張鐵生的理化這門課的考試，似乎交了白卷，然而對整個大學招生的路線問題，卻交了一份頗有見解、發人深省的答卷。"，8月20日，《人民日報也轉載了這封信，編者按也給了張鐵生很高的評價，一時之間，全國各地報刊紛紛轉載這封信，張鐵生一夕之間變成了名噪一時的"白卷"英雄。
一朝輝煌一朝落難，唯有患難見真情同年,鐵嶺農學院畜牧獸醫系破格錄取了張鐵生，1975年，於北京召開第四屆人大會議，張鐵生當選為人大常委，彼時年僅25歲，被投機分子熱情接待，籠絡之意異常明顯。這是張鐵生人生走上坡路的開端，自從有了政治靠山，張鐵生就開始了頻繁參與社會活動，本身張鐵生口才極好，長袖善舞，在政壇上也混的很好。
但這也為他後期的入獄埋下了鋪墊，政壇上站錯隊是一件很嚴重的事情，投機分子被粉碎後，張鐵生無異於一頭待宰的羔羊，被判定反革命人物，判處15年監禁，自此張鐵生還沒風光多久就開始了牢獄生活，在遼寧省凌源監獄的度過了漫長的15年，其中艱辛，可想而知。
沒人知道這十五年的監獄生活張鐵生是怎麼度過的，也沒人能知道這十五年中，張鐵生到底有多失意難堪。這一切都隨著年滿41歲的張鐵生出獄後，見到等在外面準備接他的董禮平時，成為過往，因為還有那麼一個人願意不計回報的等他十五年。希望是什麼？不是隻要拋下過往，隨隨便便就能重新燃起的煙火嗎？
雖說張鐵生和董禮平在大學時就認識並互生好感確定關係，但他們還沒來得及結婚，張鐵生就進了監獄。患難時的真情最是可貴，有幾個人可以等一個可能沒有未來的人15年？15年後，都已至中年，這誰耗得起？但董禮平用實際行動告訴世人，她就是可以等張鐵生15年，並且可以在張鐵生出獄不久後就與他結婚，彼時，她已是瀋陽農業大學的講師，帶過不少學生。這也為張鐵生日後的創業提供了不少幫助。
丟棄過往重新開始，如今再創輝煌事業拋下過往說得簡單，但實際上卻需要很長的一段時間來填補心理落差，15年過去，社會卻一直在發展，但張鐵生一直在監獄，什麼都接觸不到，即使出獄，自卑感也如影隨行。這直接導致了張鐵生不願意出門，寄希望於相關部門給他安排工作，但他之前站錯隊的事情影響深遠，相關部門不敢隨意安排，便一直懸而未決。
張鐵生無法，只得自己去詢問，只得到一個不想要的結果——沒辦法給他安排工作。1992年，張鐵生去瀋陽農業大學看望妻子董禮平，得知妻子已懷孕，深覺自己需要振作起來了，他還有妻子孩子要養，這個家不能只靠董禮平一個人撐著！
幸而妻子帶過的學生中不乏精英，經過董禮平的介紹，張鐵生認識了在正大康地有限公司銷售畜牧飼料的金衛東，自此後，開始了和飼料互相成就的生涯。因為在獄中呆了十幾年，張鐵生顯然沒能跟上時代的發展，他的思想還停留在入獄之前，沒見過呼機等新鮮玩意兒，又因不願給外國人打工，輾轉後被金衛東介紹給遼寧省鞍山市遼河飼料公司的一個朋友。
在這家公司，張鐵生一路從小職員做到辦事處主任，公司銷售額直線上升，張鐵生的商業能力可見一斑，後來總部擔心不好控制局勢，便讓人來替換張鐵生的位子，張鐵生怒而辭職，辦事處沒有了核心人物的支撐，一朝坍塌，不復存在。
自此，張鐵生開始了真正的創業之路，建立自己的飼料公司，在這個過程中，或許有過很多磨難和問題，但張鐵生從沒有放棄過他的初心，不管是學習電腦還是學習飼料配方，都憑著一股拼勁學會了，一路披荊斬棘，最終將自己的天地飼料廠辦的有聲有色。
後來天地飼料廠併入禾豐牧業，張鐵生成為股東之一，公司股票上市後，張鐵生身價過億，身份地位，與過去已然不可同日而語。
張鐵生的事蹟足以證明，只要自己不放棄自己，那麼所有問題都將迎刃而解。但不可否認，人有時候身處黑暗，就連不放棄自己這件事也顯得艱難，但只要有一束光可以照進生命，他便可以重振旗鼓，努力奮進，張鐵生的妻子董禮平就是他的那束光。