大體說來，湯圓和餃子是冬至兩種最為普遍的食物。按習慣來說，北方人更喜歡吃餃子，南方人比較鍾愛湯圓，這只是我的一種猜測，並沒有任何依據。我是南通人如東，如東地區文化較有特色，屬於她的冬至文化又有哪些呢？

在我的印象中，我們老家冬至這一天似乎沒有什麼安排，倒是前一天不一樣。我們那裡，冬至是大冬，冬至前一天是小冬。據說有小冬不值錢、大冬如過年的說法；說的是小冬燒的紙錢不值錢，這就是小冬要燒經，就是祭祖，點幾個包子給祖宗，包子的個數也是有講究的。有時我在想，等到我們以後哪有人還記得這些老規矩了。大冬就是冬至這一天，據說以前比較重視，甚至比過年還要重要，這一天女婿要給老丈人送禮等等，因為過了這一天就等於長了一歲。但是現在我看我們老家也不太重視節日的氛圍了，年底正是忙的時候，也沒有多少人關注冬至了。

我們老家冬至也吃這類的麵食品，不過我們不叫餃子和湯圓，我們叫圓子。圓子有兩種，一種有餡兒，一種沒有。可以說搓圓子是技術活，我已經很多年沒吃家裡的圓子了，以前我父親經常搓沒有餡兒的圓子，個兒不大，清水煮，蘸點糖就可以吃，有面粉的本味，好吃的很；如東地區有餡兒的圓子很大，網上說叫大圓子，其實不對，我只知道土話的名稱，不知普通話怎麼說，我猜測與"顛"和"xi"有關，"顛"是製作方法，"xi"是食材，我們老家叫麵粉叫"xi"，遇到下雪天也是，叫"落（la）xi"。

這源於我基於這種大圓子的製作而猜測，主要是麵粉團把餡兒塞在裡面，然後在手上搓來搓去，有時就把剛包第一道工序的圓子放在乾麵粉裡，端起盆顛來顛去，主要是層層加厚，最後顛出來的圓子很大很圓。不過這種大圓子現在很少了，一般人都不會，我說的比較簡單，實際上不容易。我小時候吃的也少，主要是做這種圓子的人少，也麻煩，有時親戚會送一點，一般一頓吃兩個也就差不多了。2018年我去台州上班時，那時同學家開超市，家裡大量做了賣，我賣了好多請同學寄過去的，我其實沒吃，都給辦公室的大美女了，因為郵寄時，很多已經碎了，剩下的也不多了，而且圓子的質量也一般，大不如從前了。

介紹完了家鄉冬至特色，我也要去吃晚飯了，去晚了，學校食堂該沒什麼吃的了。