到2020年4月，由於食物短缺狀況激增，洛杉磯人搬運影片銀行盒子

在冠狀病毒COVID-19疫情期間，無法獲得足夠食物的美國人數量已經上升到令人不安的水平。美國人口普查局發現，2020年11月，大約十分之一的美國人說，在過去的一週裡，他們的家庭有時或經常性地沒有足夠的食物。

食物短缺是指當某人沒有足夠的錢來吃食物時會發生。這個情況在洛杉磯縣（加利福尼亞州四分之一人口所在地）相當嚴重。大約1000萬人主要生活在洛杉磯，馬里布，好萊塢和康普頓等城市。

洛杉磯危機在4月份時候最為嚴重，當月所有家庭中的26％和低收入家庭中有39％經歷了食物短缺狀況。到10月，情況有所改善，該縣仍然存在11％的家庭和17％的低收入家庭沒有糧食保障。這些人中大多數是婦女，拉丁裔，低收入者和老人。

十月份是疫情之前正常水平的三倍以上：大約5％的低收入家庭在2018年的某個月份可能經歷了食物短缺狀況，這是可獲得的最新可比較資料。

洛杉磯縣的食物短缺狀況

長期以來，食物短缺一直是洛杉磯人面臨的挑戰，尤其是低收入人群，有色人種以及生活在社群中沒有足夠能力負擔得起的健康食品的人們。

因此，當冠狀病毒疫情開始時，我與南加州大學公共關係學院的專家一起合作，追蹤了這種緊急情況將如何影響該地區的糧食安全。我們的團隊包括公共衛生，心理學，衛生政策，地理和資料科學領域的學者。我們每週與當地政府代表會面，他們致力於解決這一問題，並與向人們提供食物和經濟援助的幾個非營利組織進行了協調。

自4月以來，我們對1800名代表該縣家庭的成年人進行了調查，以追蹤他們的情況和經歷。

食物短缺的原因

食物短缺通常是由貧困，失業或健康危機引起的。造成大批失業和疾病的疫情會使其激增也就不足為奇了。

我們發現，在COVID-19疫情期間，造成食物短缺的最大風險因素是家庭收入低，失業和18至30歲之間的成年人受到的威脅最大，而65歲以上的人受到的威脅最小。

我們還發現，單親家庭會增加發生食物短缺的風險。

除了經濟挑戰之外，疫情還破壞了農業以及糧食的生產和分配。自2020年初以來，日用品價格至少上漲了3.4％，遠遠超過了過去兩年中日用品價格的年均2％增長。

同時，飯店，超市和較小的食品商店都減少了工作時間。我們的社群合作伙伴擔心，那些獨立的，小的餐館和食品雜貨店很難再次開門正常營業。

對健康影響

飲食不足不僅是會導致飢餓和焦慮，還會因為營養不良和飲食結構不穩定，帶來的大量的公共衛生問題。

例如，一個家庭在月末到期時沒有足夠的錢來買食物，可能會少吃點東西。那個家庭有錢的時候，可能會購買更多熱量低廉的廉價食物，這種食物會持續很長時間。這些購物之旅不太可能包含許多昂貴的水果和蔬菜。

這種模式有助於解釋為什麼食物短缺會增加與飲食有關疾病（如糖尿病和心臟病）的風險。

新鮮食品的營養成分往往較高，但對許多低收入人群而言可能負擔不起。

人際關係強弱的影響

冠狀病毒疫情比以往任何時候都更加清楚顯示，人居條件會對健康產生有很大的影響。

居家令旨在限制我們與家人，朋友和其他熟人的聯絡。這些限制也使人們在危機期間更加難以互相幫助和支援。

我們發現，親戚和朋友少的人在疫情期間更容易遭受食物短缺的困擾。

而且我們發現對於依靠公共交通的人們來說，獲取食物比平常更加困難，因為他們面臨暴露感染冠狀病毒的額外風險。

疫情也使這些公益組織執行也變得困難。隨著洛杉磯縣許多校區和社群中心的關閉，地方政府的工作人員和組織一直在努力工作，以使低收入的孩子和其他居民仍能獲得免費或廉價的飯菜。

最重要的是，這種疫情給緊急糧食捐贈計劃帶來了巨大挑戰。在洛杉磯地區食品銀行增加了一倍多的食物它在流行界外量。食品銀行可能不能提供穩定足夠的食物或志願者來為所有需要的人服務。

在最近一次與食品銀行的通話中，我聽說了他們從疫情前的一週為300個家庭發放食物，發展到現在的每週4000個。以及很難獲得足夠的食物，分配給排隊的每一個人。

這些緊急糧食計劃的初始目的並不是為了應對如此大規模的危機，也不能持續很長時間。

為了更好地瞭解洛杉磯的糧食援助狀況，我們正在透過全國性平臺獲得有關這些計劃的全面資訊，人們可以在找到許多型別的糧食援助，例如當地食品銀行和社群的補充營養援助計劃（SNAP）。

更多洛杉磯人需要補充營養援助計劃

我們現有的證據表明，糧食援助和政府補貼資料有了很大變化。例如，申請獲得SNAP津貼的洛杉磯家庭數量從3月份的686,378增至7月份的822,356，增長了20％。我們追蹤的有一些人在獲得政府的糧食和財政援助後情況有所緩解。

更多的洛杉磯人也已經獲得了其他形式的政府財政援助，例如失業救濟金，以及從食品銀行等獲得的援助。

在全國範圍內，社群和政府援助計劃的使用也有所增加，並且有跡象表明政府援助正在幫助家庭改善食物短缺的狀況。

但是，許多人仍然沒有足夠的食物，包括一些獲得了食物和經濟幫助的人。

我們的發現還指出了政府和社群組織必須提供的其他機會來幫助人們獲得所需的食物。例如，它們可以幫助那些沒有很多食品商店的社群的小雜貨店保持開放，併為沒有汽車的低收入人群提供食品運送補貼。

我們希望我們的研究能幫助洛杉磯和其他城市獲得一些啟示，在疫情期間幫助每個人獲得足夠的食物。