據美國媒體10月23日報道，伊拉克國防部長納賈·沙馬裡當天在伊拉克首都巴格達會晤美國防部長馬克·埃斯珀。他在兩人會面結束後告訴記者，從敘利亞撤離的美軍只是途經伊拉克，隨後將"在不超過4周的時間內"離開，之後要麼前往科威特、卡達，要麼返回美國。沙馬裡說運送這些美軍離開伊拉克的多架飛機已經抵達。此前一天，伊拉克軍方曾向這批新入境的美軍下"逐客令"，稱其沒有允許駐敘利亞東北部的美軍部署到伊拉克西部。駐敘美軍進入伊拉克北部庫爾德自治區獲得伊方許可，但伊方只允許他們借道庫區離開，而非留在伊拉克不走。

對於美國防部長馬克·埃斯珀來說，親自上門與伊拉克防長會晤並且同意這批美軍在4周即一個月內撤走，等於是"自打耳光"。埃斯珀先前曾說，從敘利亞撤離的美軍將繼續打擊"IS"、防止這一極端主義組織捲土重來。這些美軍只是暫時留在伊拉克，沒有離開伊拉克的時間表。沒有時間表，也就意味著他們將在伊拉克常駐。但是，這個說法顯然事先沒有與伊拉克政府和軍方進行商議。

16年前的2003年美軍入侵併推翻了伊拉克薩達姆政權，其後將原伊拉克軍方人士都排除出去，重新建立了"乾淨的"伊拉克軍隊，其組建訓練都由美國軍方一手把控，並且不斷淘汰過去的蘇式武器而採用美式武器。例如，美國領導推進名為"伊拉克國際夥伴能力重建計劃"，在伊拉克的5個軍事基地中為伊拉克軍隊和警察培訓新兵，而教官來自美國、紐西蘭、法國、德國、澳洲等8個國家。其目的擺明著就是要讓伊拉克軍隊從骨子裡變成美國及其全球軍事集團的"國際夥伴"。

因此對於五角大樓來說，伊軍雖然名義上是獨立的伊拉克共和國武裝力量，但其實不過和紐西蘭、澳洲那些國家的軍隊一樣，是自己的"附庸"而已。一支規模不大的美軍因緊急情況將駐防地從敘利亞換到伊拉克，實在沒想到居然還需要事先和伊拉克打招呼。但是，從2003年至今，伊拉克人也是受夠了美國的頤指氣使，近年伊拉克已經在採取外交措施緩和與美國死敵伊朗的關係，表現出不會盲從美國的態度。美軍從敘利亞倉皇撤離、拋棄庫爾德盟友，甚至炸燬駐防基地的舉動，讓美軍的威信一落千丈，伊拉克當然可以拋棄過去被征服的悲哀陰影，理直氣壯向美國說不了，而美國也不得不服軟。轉變之大，確實恍若隔世。