日前，巴西米納斯吉拉斯州環境監管機構稱，淡水河谷公司與必和必拓的合資企業Samarco獲得批准，允許其恢復Germano鐵礦石礦的運營。大概在四年前，該礦發生了一起致命的尾礦壩倒塌事故。

2015年11月5日，Samarco在Germano聯合鐵礦的兩座尾礦壩突然崩潰。6200萬方泥水和廢渣造成19人死亡，摧毀了若干村莊，汙染了四百多英里（640公里）長的河流，該事故被認為是巴西有史以來最嚴重的環境災難。事故發生後，淡水河谷方面曾試圖為Samarco公司重新申請採礦許可，但在今年初由於淡水河谷擁有的Brumadinho礦發生大壩倒塌導致數百人喪生而暫時中斷。

獲得許可證的突破是，潰壩事故後，鐵礦石價格因運營中斷而飆升。必和必拓表示，它對監管機構決定頒發糾正性運營許可證（LOC）的決定表示歡迎，該許可證使合資企業的生產將在2020年下半年恢復。

不過，重新啟動仍然有條件。Samarco執行長Rodrigo Vilela表示："在LOC應用程式的批准下，Samarco被授權重新開始運營，但首先我們要採用能夠提高安全性的新過濾技術，這是指導我們開展Samarco回收和運營工作的關鍵原則。"。

Samarco計劃實施用於幹尾礦堆垛的新技術，包括過濾系統。過濾工廠的建設預計將從許可證批准開始大約需要12個月的時間。完成此操作後，Samarco隨後將重新啟動其位於Germano的鐵礦石提取和選礦廠以及位於EspíritoSanto州Anchieta的Ubu Complex的制粒廠。

淡水河谷宣稱，Samarco曾經每年生產近2500萬噸鐵礦石，現在將以每年不到三分之一的速度重啟，並有可能在未來六年內增加到1400至1600萬噸。