據美國媒體近日報道，曾經擔任特朗普政府首任退伍軍人事務部部長的戴維·舒爾金出版了新書《為你的國家服務不應這麼難》，其中描述了他任職該職位15個月當中的混亂時光。舒爾金說，從他與總統令人發笑的會面，到他在2018年3月被總統通過推特解職，在每一個當口都遭到了一眾機構的暗算。

美國退役軍人事務由來已久，早在1917年身處一戰中的美國政府就初步建立起包括軍人與退役軍人保險、殘疾軍人補償與康復計劃在內的退役軍人保障體系。1930年，美軍成立退役軍人管理局。二戰後期，羅斯福於1943年簽署《老兵權利法》。該法被稱為"20世紀美國最偉大的一部法律"。1989年，美國政府將退伍軍人事務管理局升格成為一個部門，統籌負責退役軍人的管理、服務和撫卹工作。

目前退伍軍人事務部是在美國聯邦政府所有部門中，規模和預算僅次於國防部的重要部門。該部有近30萬名員工，每年預算將近800億美元，為退伍軍人提供保障服務，包括撫卹金、退役金、養老金、教育保障、安葬服務等。其中，最主要的職能就是為美國1900萬退伍軍人提供醫療服務，在全美有170家下屬醫療機構，員工中有近3萬名醫療專業人士、近7萬名護士，每年接診大約900萬退伍老兵。

美國沒有建軍節，但是有向為國家服務的老兵致敬的"老兵節"。與老兵有關的大型活動和保障，老兵們在上大學、就業、房屋貸款、購買保險等方面能享受補貼和福利政策，這些基本都由退伍軍人事務部主管。但是這個部門的工作卻並不好做。美國退役軍人存在人口基數大、社會問題多等特點。據哈佛大學和紐約大學此前發表的一份報告顯示，在美國有超過120萬名退役軍人沒有醫保，約佔退役軍人總數的5%。美媒稱，每年有超過8000名退役軍人自殺，平均每天22人。這麼多美國退役老兵"退無所依"，作為聯邦政府管理和服務退役軍人的主要機構，退役軍人事務部一直處在媒體質疑和抨擊的風口浪尖。特別是近年來，不斷有新聞曝光退役軍人事務部僱員貪汙瀆職，體系醫院和診所未能給患病老兵提供及時治療和適當服務。而舒爾金本人也是因涉嫌貪腐醜聞被特朗普解職的。