從年中談到年終,美國第2輪發錢計劃終於有新進展。美國參議員John Thune透露,新發錢計劃包括直接發錢$600,兩黨已達成共識。
經過數月之久的磋商,民主黨、共和黨國會議員20日宣佈,規模9000億元的最新一輪疫情經濟紓困法案,終於在20日晚兩黨達成協議,內容包括為個人年收入7萬5000元以下的民眾提供單次發放的600元紓困現金支票,同時將讓每週300元的聯邦失業補助津貼延長11周。
相較於國會在今年3月第一次透過的紓困法案,這次不管是紓困現金支票或聯邦失業補助津貼,金額均雙雙縮水到只剩一半。
紐約時報報導,疫情期間遭受經濟重創的民眾及企業,最新一輪紓困法案將能提供立即援助。法案當中也為各州的新冠疫苗配送提供經費。
兩黨參議員在參院協商。(Getty Images)
我們如今達成協議的法案,將有助於消滅病毒,並且把錢放進手頭困難的勞工家庭口袋。眾院議長波洛西(Nancy Pelosi)20日在給民主黨國會同僚的信中寫道:這項緊急紓困法案是重要的第一步。
這是從今年4月以來,第一次再度金額龐大聯邦經費的紓困計劃。歷經數個月的磋商過程,由於政黨看法不同讓法案遲遲未能出爐,數千萬美國民眾及企業則在疫情不斷惡化之際,苦苦盼望聯邦政府儘快伸出援手。
這次法案個人可得一次的600元,一家四口(未成年子女)可獲2400元。另外個人失業可獲每週300元的補助,可能到明年3月為止。
今年3月,國會透過規模2兆2000億元的新型冠狀病毒援助、救濟和經濟安全法(CARES Act),創下美國現代史上金額最高的紓困計劃,但這次趕在年底休會前透過的最新回合紓困法案,規模卻縮小到只有上一回合的一半。
參眾兩院在20日晚間分別完成表決之後,21日將針對預算支出包裹法案進行最後表決,緊接著送交白宮等候川普簽署。
零工兼差者(gig workers)、自由業者(freelancers)在最新回合紓困法案中,將可持續獲得失業補助。失業勞工領取的一般失業救濟金期限屆滿後,將有聯邦失業補助可領。
根據法案內容,2840億元將用來延續為小企業提供的薪資保護貸款專案(Paycheck Protection Program,PPP),並把適用物件擴大到非營利組織以及地方報紙、電臺或電視臺。
另外有150億元紓困經費則專門用來為表演事業、獨立電影院或其他遭受疫情重創的文藝機構紓困。
在新冠病毒檢測、接觸史追蹤、疫苗配送方面,紓困法案當中提供以十億元計數的援助經費。
約有820億元將提供給全美大學及學校用作加強防疫,130億元協助學校加強餐點補助計劃,70億元協助改善學校網路寬頻裝置,250億元做為租金補助。
疫情期間保護租屋族免於流落街頭的暫緩驅逐令(eviction moratorium)即將在今年底到期,紓困法案則予以延長。
國會20日敲定9000億美元紓困計劃,為備受新冠病毒疫情打擊的經濟提供最新的援助,預計21日交付表決。
以下整理這項方案為美國民眾帶來哪些聖誕大禮。
●直接發放600美元支票給每位大人和小孩
●提高失業救濟福利,包括每週加發300美元,為期約10周
●推出2840億美元薪酬保護計劃,包括將適用資格擴大到非營利組織和地方報社、電視臺及廣播電臺,還會提供150億美元給活動場地租賃業者、獨立電影院和文化機構,並提供200億美元用於特定的災害補助金
●提供820億美元給大學院校,包括為更新校舍的冷暖空調系統提供資助,以緩輕病毒傳播,也會提供100億美元用於兒童照護
●提供450億美元運輸補助,包括150億美元用於本國客運航空業者,以補貼員工薪資,和為運輸系統提供140億美元補助,也為各州負責維護的高速公路提供100億美元資金,以及提供10億美元補助給美國鐵路公司(Amtrak)
●提供250億美元租屋補貼,給支付房租有困難的家庭,和延長房東勒令房客搬家的寬限期,目前還不清楚暫停會延長多長時間。
●提供130億美元食物補助
●擴大聯邦政府對大學學費的補貼(Pell Grant),約有50萬名新申請者可望受惠,並對150萬名學生提供最大限度的福利