開篇便是從盛府展開，盛家大小姐盛華蘭出嫁的場景。說到這位盛家大小姐盛華蘭，作為盛家的嫡長女，自小在老太太跟前長大，身份自是不用說的，又出落的聰慧、溫婉善良，連老太太也誇讚其堅韌、沉穩有盤算，現如今又要嫁到忠勤伯府，在外人看來這是何等的風光啊，可再風光也免不了婆媳之間的關係，尤其是古代女子，如若遇到一位性格好的還好一點，可偏偏她這位婆婆就是那不好惹的，一入府便開始了對華蘭的百般刁難，不僅榨乾了其嫁妝不說還對其冷言冷語，加之十多年也就生下一個女兒，可見其在婆家的日子難熬，本以為老太太為自己找來了賀家老太太能夠拯救自己，為袁家生的一子就能擺脫苦難，誰知袁夫人並不買賬。

她不喜歡華蘭連帶著她的孩子，自己的孫子都不喜歡，請來道士做法事，稱其月子沒坐好怕照顧不好實哥兒，便狠心將其抱走了，可她對自己的這個孫子根本不喜歡，更何談會好好照看，丟給下人們，自己不管也不問，下人們見主人都不上心就自顧的喝酒去了，剛學會爬的孩子沒人管，爬到床邊將床邊的燻爐打翻了，火灰全掉在了孩子身上，好在華蘭的大女兒莊姐兒正好去看望自己的弟弟，趕忙將其救了下來，這可把剛出月子的華蘭給嚇死了，自己姑娘的手也被燙傷了，可就是這樣袁夫人還是沒有將孩子還給華蘭，還將罪責推給她的女兒。

碰巧孃家又出了大事，便回了盛府，盛家大娘子見女兒不對勁，便問她怎麼回事，華蘭實在是忍不住了，將這件事告訴給了大娘子，可大娘子是個沒有盤算之人，也不知道怎麼辦，孃家出了這等醜事，自己的兒子又被人奪走了，一團亂麻。

回到婆家的華蘭萬念俱灰又無計可施，見婆婆這種樣子看來是不會把實哥兒還給自己了，便下定決心以死要挾，來到婆婆房中便拿起簪子抵住脖子說；如若不將實哥兒還給自己，她就自殺在這房中，看袁府怎麼交代，袁夫人怎麼也沒想到華蘭竟然敢以死相要挾，嚇的不行，趕忙將孩子還給了華蘭，抱著孩子的華蘭是既心疼又恨極了自己的婆婆，飛快的抱著孩子跑出了房間。

華蘭的丈夫袁文紹也知道了此事，心疼自己的媳婦，對自己的母親也沒有了好臉色。想起這麼多年來，母親的偏心，更是恨透了她，作為母親，袁夫人的做法簡直太噁心了。華蘭算是成功報復了婆婆，好在袁文紹還算比較上進，官位也不斷的在上升，加之因顧廷燁和盛長柏在朝廷中的地位，盛家在京城中的名聲得意大噪，華蘭在袁府才算是熬出了頭。