2020年1-10月，美國從越南進口了價值約650億美元的商品，而2019年全年美國自越南進口額為666億美元，進口商品主要包括服裝、鞋類、傢俱和電子產品等品類。美國自越南進口商品數量大幅增加，一方面由於中國製造成本上升，另一方面也是由於特朗普政府對3,700億美元的中國商品加徵關稅，大批勞動密集型產業的製造產能向越南等周邊國家轉移所致。

由於越南對美國出口金額快速提升，已經突破了美國單方面設定的匯率操縱國的標準，從2020年6月30日開始，美國財政部就開始對越南進行調查，最終於12月16日正式將越南確定為匯率操縱國。在美國財政部將越南確立為匯率操縱國之後，美國貿易談判代表辦公室立即對越南開展了“301調查”。貿易談判代表辦公室表示，調查結果會在1月7日前公佈，不會影響特朗普在1月20日之前宣佈對越南的制裁措施。

特朗普一定要在下臺之前對越南進行制裁，主要有三個方面的原因。首先，美國不希望越南成為又一箇中國。越南是東南亞乃至全球最有可能複製中國發展道路的國家。雖然越南的人口和國土面積與中國不在一個檔次，但是有接近1億人口的越南如果實現現代化，會比英法德等歐洲列強都要強大，也會成為亞洲地區不可忽視的一股力量。現在美國在地緣政治問題上希望利用越南，但是並不真心希望越南發展壯大。

第二，越南對美國出口激增，除了越南製造業產能提升比較快之外，還有部分中國企業利用越南轉口向美國出口的因素。美國急於對越南進行制裁，其實也有封堵漏洞的想法。12月21日越南商務部表示，越美兩國官員將於12月下旬舉行一場“極其重要”的會談，以避免制裁。可以想象，越南最重要的籌碼就是採取有力措施，禁止中國企業利用越南對美國轉口出口。

第三，特朗普在下臺前的最後時刻出臺對越南的制裁措施，也是想幹擾拜登的亞太經貿政策。拜登一直強調，上臺之後希望重返TPP，而越南正是TPP的一個重要成員。美國向來是只往裡進、不往外出的主兒，一旦特朗普對美國越南實施了制裁，拜登再想取消，難度可就大了。如果拜登不能從越南手裡拿回來點什麼，共和黨人肯定會在國會指責拜登政府“賣國”。

特朗普在下臺的最後時刻制裁越南，其實也給越南敲響了警鐘。別看這兩年越南和美國的關係搞得火熱，但是美國並沒有把越南視為“親兄弟”。現在越南還不會對美國的利益造成不大影響，美國還願意利用越南；如果將來越南真的發展起來了，美國打壓起越南來，會更加得心應手，越南也將更加沒有還手之力。