在野外貓是很有競爭力的動物，哪怕在面對體型較大的動物時，經驗豐富的貓依然可以確保全身而退。在環境足夠大、食物資源較為豐富的情況下，貓可以在更大的動物附近找到存活的方法，和基於社群的犬科動物相比，單獨行動的貓有著更為從容的騰挪空間，在面對不同動物的競爭時，貓懂得“走為上策”。

犬科動物也存在領地行為，而且這是一種更為固執的心態。當一個動物群控制了一個區域後，犬科動物樂於迅速建立深入的影響。這一點在寵物犬上依然可以看到行為特點，寵物犬樂於完全擁有一個區域，寵物犬會試圖讓其餘動物離開這裡或者到領地的邊緣處。所以你會看到，一群寵物犬會追逐領地內的一隻貓，並試圖讓貓在領地之外走動。

貓對於動物的分辨能力也是很不錯的，但是貓更懂得適度分享，當其他動物出現在貓的領地中時，貓首先會觀察，如果發現對方體型更大且具備優勢，貓便會不動聲色允許其在這裡活動。如果貓發現對方體型較小，那麼貓便會透過貓的威懾讓其離開。但貓並不急於讓其徹底離開貓領地，貓只是不願意這隻動物在核心資源附近活動，比如食物處或者有著豐富陽光資源的地方。

當這隻動物在貓並不看重的地方活動時，許多貓願意保持溫和的態勢。對此不同的動物學家有著差異的看法，有人認為這是貓的一種長遠考慮，願意給未來留下一種新的食物可能。也有動物學家認為，這是貓在獲得來自其他動物的協助。

這些比貓更弱的動物，被允許在貓領地之中或者附近活動，其作用之一是作為“貓的觀察崗哨”而存在，當更大的動物出現時，這隻動物發出的聲音會提醒貓，於是貓可以迅速離開。比如在貓的領地之中，遇到弱小的孤獨的寵物犬，一些貓便會默許其在領地的非核心地帶活動。

除了這種長遠的眼界，貓還懂得逃走。一旦貓發現競爭者過於強大，貓便會放棄一部分貓領地。但這是一個逐漸放棄的過程，所有貓都不會直接放棄整個貓領地，就算面對其他貓的挑戰，貓也懂得循序漸進地退縮。這意味著貓隨時可能遇到反擊的機會，有時候一開始處於弱勢的貓可以利用一些新出現的機會改變態勢。

在放棄貓領地時，貓一般會優先放棄掉次要的進食處，這是一種聰明的做法，因為這可以減緩其他動物的擴張速度。在獲得了一部分食物後，有的動物樂於先休養一段時間，這給貓提供了更長的準備時間。

實際上，野外生活的貓一般會有3~5個進食處，這些地方或者有人類投餵食物的地點，或者有某種小動物生活的區域。貓懂得運用智謀，貓會故意在某個地方堅守，甚至在此與對方直接戰鬥，甚至貓會表現出不甘心的樣子然後輸掉競爭。

但其實這裡並非貓最看重的進食處，貓只是故意讓對方以為這裡很重要。此時貓會暗中前往真正重要的食物地點。這種現象在貓與貓的競爭中總能出現。聰明的貓還懂得引起其餘兩隻貓互相的競爭。一些貓會故意放棄和兩隻貓領地接壤的區域，此時另外兩隻貓會因此展開爭奪。而這隻聰明的貓則得到了休養的機會，當兩隻貓處於疲憊態勢時，聰明貓的機會來了。

這是一些貓最終成為區域內貓王的方略，透過避開多隻貓的競爭並且利用兩隻貓競爭後的弱小期迅速擴大勢力。透過這樣的手段，一隻並非最強狀態的貓，也可以逐漸形成比較優勢。實際上沒有社群協助的貓非常懂得這種方法，這是一種在獨行動物中常見的利用環境的手段。

而基於群體生活的動物，有時候因為過於依賴於合作，反而失去了一些對環境的利用能力。但是當內部出現動物間的競爭時，一切又會改變。此時聰明的寵物犬也懂得利用態勢，並逐漸以合縱連橫的手段獲得競爭優勢。

相比之下，貓有時候無法更深度地利用環境，這是因為貓比較謹慎。大部分貓一旦發覺不安，便會立刻離開或者改變行為，這意味著貓並不喜歡風險較大的方略，這會讓貓更為安穩，但也會讓一些貓失去質變的良機。不過這正是貓的魅力所在，所有的貓都是謹慎處事的高手，對貓而言衝動絕非貓最佳的選擇。