如果發展到極端，被迫害狂就是一種精神疾病。有些人幻覺他人企圖殺害自己，囚禁自己，或者施以其它方式的侵害。由於想要保護自己免遭幻覺中迫害者的侵害，他們往往會採取一些暴力行動，因此，對他們的自由應該給予一定的限制。

我們對這種有著被迫害狂心理的人還是比較熟悉的：據他們自己說，他人都是冷酷無情、不講誠信、忘恩負義的，而他們成了他人的犧牲品。剛開始同這種人相處時，我們會對他們的講述抱以同情。

他們說的每一件事，單獨來看都可能是真實的，有時我們都會碰到類似的情況，但合起來看，就可能引起我們的懷疑：他們的運氣怎會這麼壞，所以的壞人壞事都讓他們給趕上了。

按照機率理論所說，人們在一生中遇到的倒黴事是大致相當的；而按照他們自己所說，他們總是碰到比別人多得多的不公正待遇，其原因可能就在他們自己身上：或者是有些侵害出自他們的想象，實際上並未發生；或者其行為在無意之間激起他人的惱怒。

這樣我們很可能對他們的說法表示懷疑，而在他們看來，這種懷疑也是缺乏同情心的表現，因此其被迫害的心理狀態又進一步加劇。

實際上這一問題很難解決：因為無論是表示同情還是不表示同情都會讓其被迫害心理狀態加深。有被迫害狂傾向的人如果能找到一個願意相信其說法的人，就會誇大事實，甚至無中生有，弄到後來讓人實在無法相信。

如果他發現別人不相信其說法，就會又一次認為他人是冷酷無情的。要消除這種毛病，只有透過理解，讓有毛病者知道事情的真相。消除被迫害狂心理狀態是獲得幸福的一個重要方面，如果覺得人人都在迫害自己，那是不可能感到幸福的。

被迫害狂的根源是過於誇大自我價值。如果他是一個劇作家，他會說，他是當今最優秀的劇作家，這是不容置疑的；但他的作品很少上演，即使上演也不怎麼成功，這種現象怎樣解釋呢？他說，是那些劇院經理、演員和劇評家聯合在一起反對他。

他認為就是這個原因，並進一步解釋說：他從不向那些演藝界大腕們低頭，從不討好那些劇評家；他的劇本反映了真理，而攻擊它的人就是那些容不得真理的人；於是他的天才得不到人們的承認。

如果他是一個發明家，他會說，他的發明之所以未能得到承認，是因為沒有人來考察其發明成果；企業老闆不願意搞技術革新，還是按照老的一套生產；在科學發明界有一個小圈子拒不接納他這個天才；出版社的人要麼把他的手稿弄丟了，要麼看都不看就退回其手稿，總之，不予出版；他關於自己發明專利的申請，不知何故，就是得不到任何回答。

他總結說，這個社會有一個小圈子，其內部成員關係密切，而對外是一律拒斥，所有的發明成果都被他們壟斷了，而他的申請沒有任何人理睬。

還有一些慈善家也屬於這種被迫害狂者，他們做好事，卻違背了他人的意願；如果沒有人向他們表示感謝，他們就有一種受到傷害的感覺。

其實人們做善事的動機不一定是像他們自己想象的那麼純潔。熱衷於權力的慾望其實有多種形式，有時候假裝是為他人做好事從而獲得快樂。但這種“為他人做好事”往往意味著剝奪他人的某種快樂，例如禁止他人喝酒、賭錢、娛樂等等。

有些做好事的人其實是出於一種對“犯罪者”的嫉妒心理，他們為了讓朋友尊重自己而不得不剋制自己不要去犯那些“罪”，例如，那些提出禁菸法的人自己顯然是不抽菸的，他人從抽菸中獲得的樂趣構成了他們的痛苦之源。

如果那些菸民真的戒了煙，來向他們表示感謝，他們反而有一種失落感。如果那些戒了煙的人不來感謝他們，他們就想，自己所作所為是為社會做奉獻，而那些最應該感激他們的人卻不領情，這樣就有一種被犧牲的滿足感。

過去我們往往可以在家庭主婦身上發現類似的情況，她們自以為對家中的女傭負有保護其道德的責任。而現在這樣的情況很少見，因為主人和傭人之間的矛盾已經變得十分尖銳，傭人根本就不買主人的賬。

在政界也有類似的情況。政治家逐漸將權力集中在自己手中，他們自以為是為了一個崇高的目標而犧牲了個人享受，在公共舞臺上為大眾服務，最後卻發現大眾群起而反對之，他們認為公共大眾是以怨報德，不知好歹。

他們從未反省過，自己除了為大眾服務外，是否還有別的動機；也沒有想過，在管理公共事務的過程中，他們自己也被激發了生命力，獲得許多樂趣。

在他們看來，在大會講壇上的發言，在公開報刊上發表的言論，就是事情的真相，就是自己真正的動機。這樣，在遭到公眾反對時，他們就認為自己是費力不討好，感到十分憤恨和絕望。

以上這些事例說明，要預防被迫害狂心理的產生，應該按照以下4個方面去做，或者說，應該遵守以下4條原則：一、要記住，你的行為動機並不是像你所想象的那樣，始終是大公無私的；二、不要過高估計自己的優長之處；三、不要以為別人都跟你一樣，對你這個人是那麼感興趣；四、不要猜想有許多人會專門盯上你和想法迫害你。

——幸福之路

【本文摘自《羅素自述》（黃忠晶編譯，天津人民出版社2012年版）一書】