就在我國嫦娥五號著陸艙成功返回的12月17日凌晨，美國白宮釋出了一項新的空間政策指令，將促進美國利用核能重返月球。儘管化學燃料仍然被認為是最適合發射火箭的燃料，而且大量的衛星都使用太陽能，但特朗普政府駛入推動在美國第二次登月的過程中使用核能，而美國國家航空航天局(NASA)對此也表示同意。

這項名為“空間核動力和推進國家戰略”的空間政策指令稱，美國將確立了一項國家戰略，確保在適當的時候開發和使用太空核動力和推進系統（SNPP），以支援和實現美國的科學、探索、國家安全和商業目標。這份檔案設定了一個目標，即到本世紀20年代中期，美國將完成空間推進系統所需的鈾燃料處理能力技術的開發。到本世紀20年代中後期，美國國家航空航天局(NASA)將完成月球任務地面核動力系統的開發和測試。該系統可以擴充套件到以後的載人登陸火星任務。

這項政策提到的一些核推進技術已經在研發中。例如美國國家航空航天局一直在與能源部合作一個名為Kiloppower的專案，以開發可用於月球表面的核反應堆。NASA也一直在研究核熱推進，這一倡議得到了一些國會議員的支援，他們已經為這一研究預留了資金。用於月球表面的核反應堆是最優先發展的技術，因為涉及到支援宇航員在月球極夜的長期活動。而核熱推進技術屬於次級，因為因為它們主要是為了支援後來的火星任務。

空間核系統包括放射性同位素動力系統(RPS)和用於發電、供熱和/或推進的核反應堆。目前已經使用的放射性同位素動力系統，實際就是一種核電池，利用溫差來產生電流。在這一政策中也包括在2030年前，開發先進的放射性同位素電力系統。

建造能應用於月球表面的核反應堆，技術挑戰在於如何讓現有的核反應堆技術適應月球上的特定條件。這是一個真正的挑戰，因為月球有不同的表面環境，不同的溫度範圍，低得多的重力等。此外在設計完成後，還必須依靠火箭發射到月球上工作，這等於突然決定把一座執行的核電站送到珠穆朗瑪峰頂或是海底。這有可能是熔鹽反應堆或者是聚變反應堆。

但美國這一政策，最敏感的方面，是沒有否認可能會使用武器級的高濃縮鈾，來建造月球上的核反應堆。由於武器級的高濃縮鈾可以用來製造核武器，因此美國此舉就是等於未來有可能在月球部署核武器，這將會給全世界帶來巨大的震動。由於用武器級的高濃縮鈾建造月球上的核反應堆，最大的優勢就是能夠在縮小質量體積的情況下，實現更大的功率，因此對美國有很大的吸引力。

因此在嫦娥五號著陸器成功返回後，我們仍然需要保持清醒，因為美國這個航天大國，肯定不會看著競爭對手在地外行星的探索上越追越近。美國必然依靠自身在高新技術上的優勢，加大自己在登月、登火上的優勢，甚至不惜在月球上建造核反應堆。對此，我們在警惕美國可能在月球部署高濃縮鈾之外，應該加大相關技術的探索和開發，因為空間核動力已成為大國綜合實力的體現，是航天大國深空探測的關鍵技術。