據法新社10月28日報道，五角大樓一位官員證實，美軍對極端組織頭目巴格達迪的屍體進行了海葬，他在美軍對敘利亞的一次襲擊中自行引爆炸藥身亡。巴格達迪的屍體在一處未知地點被沉入海中，與製造了9.11襲擊事件的本·拉丹在2011年被美軍擊斃後的處理方式是一樣的。

海葬的目的是為了避免可能存在的墳墓成為某些極端份子的朝聖之地。美軍參謀長聯席會議主席馬克·米利表示，美軍特種部隊在這次行動中生擒了兩名俘虜，並帶走了巴格達迪的屍體。米利說："屍體隨後被運往一個安全地點，進行DNA分析以確定他的身份。他的屍體已被妥善處理，符合程式和戰爭法。"雖然屍體被拋入大海，巴格達迪這個惡貫滿盈的罪人已經從世界上消失的無影無蹤，但分析人士普遍認為這不太可能消除極端組織在世界各地的分支機構以意識形態的名義製造混亂和恐懼的企圖。

巴格達迪在極端組織中的角色在其死前很久就已經基本變成象徵性。他已經是有名無實的領導人，即不參與行動，也不參與日常活動。在巴格達迪的領導下，IS極端組織基本上獨立執行。雖然他要求下屬對其忠誠，但他一心考慮安全問題，完全深居簡出，只與幾名聯絡人見面。他給了下屬相當大的自主行動的自由。研究極端組織的專家哈尼說："巴格達迪之死當然很重要，但消滅領導人並不等於消滅整個組織。IS組織建立了一種不太集權化的新結構，即使沒有巴格達迪，它也會繼續下去。"巴格達迪的死會讓一些追隨者心灰意冷，但同時也會激怒那些試圖為他復仇的人。

還有一種可能性，就是原先的匪首斃命之後，整個組織會分化，其一部分會進化的更加極端。實際上，IS組織前身就是製造了9.11事件的"基地"組織在伊拉克的分部。本·拉丹在2011年被美軍以幾乎相同的方式擊斃並海葬之後，這個分部在巴格達迪領導下獨立，變得更加極端，而且與"基地"組織堅持地下活動不同，IS組織發展了正規武裝力量，攻取伊拉克第二大城市摩蘇爾，甚至一度威脅巴格達。如果中東地區本身不能實現穩定，那麼極端組織就可以從混亂中不斷補充力量，巴格達迪的死很可能與當年本·拉丹的死一樣，只是一場更瘋狂的腥風血雨的開幕。