1952年的倫敦大霧只持續了4天，也就是從12月5日到9日。但在那段時間裡，它奪走了數千人的生命。這場致命的倫敦大霧，也被稱為“大煙霧”，並且它不是一個普通的天氣事件。籠罩倫敦的大霧是由硫酸和其他化合物的微小顆粒組成的，因此成千上萬的人因此患病，而12000名倫敦居民因此喪生。

致命的倫敦霧，籠罩著一個已經陷入工業汙染泥潭的城市，它導致了許多環境法規的實施，以防止這種情況的再次發生。然而，對於1952年的城市居民來說，這是一次可怕的經歷。

1952年12月，籠罩倫敦金融城的大霧並不是我們常見的那種，當時冷空氣被大團暖空氣困在地面上。這對需要呼吸的人們來說，是有毒且危險的。在霧霾發生後不久，官員們認為其造成的影響——支氣管炎、肺炎和心血管疾病——造成4000人的死亡。然而，最近的研究，將這一數字提高到了驚人的12000人。

在大霧籠罩倫敦的整整四天時間裡，人們看不見前面1米以外的東西。任何走在街上的人，都必須小心，不要撞到從另一個方向來的人，因為這些人看起來好像是突然從哪兒冒出來的。在所有車輛禁止通行之前，過馬路變得非常危險，據說人們甚至看不見自己的腳。

霧的厚度使得任何人都很難看清他們要去的地方，並使駕車變得異常危險。人們看不見十字路口的交通訊號，行人看不見迎面而來的車輛。為了保證城市居民的安全，整個交通的關閉是必要的。火車停駛，泰晤士河上的船隻無法繼續行駛，汽車停在車主留下的街道上，以便步行回家。唯一還在運轉的是地鐵，因為地鐵在地下，不會有霧。

由於大霧使你很難一次看清你前面幾米以外的東西，於是犯罪率就上升了。在大霧的掩護下，竊賊破門而入。在光天化日之下，小偷站在街角，一有機會就搶走女人的錢包。沒人能看到搶錢包的人，並消失在執法人員找不到他們的霧中。

1952年12月籠罩倫敦的霧，真的可以說是襲擊了倫敦，它不是白色的。相反，它由附著在不同表面的黃色和黑色粒子組成。一出門，人們的臉上就留下了黑色的汙漬。人行道變得油膩滑滑的，整個城市都變得很髒。

霧是由一股反氣旋造成的，這股大暖空氣團移動進來，將現有的冷空氣推到地面，困住了冷空氣。通常當這種情況發生時，風會來並帶動所有的空氣。然而，1952年並沒有發生這種情況。相反，沒有風，所以的東西都在那裡呆了好幾天，基本上把生命推到了停頓的狀態。

研究中國霧霾的科學家們最近得出結論，1952年倫敦的霧中，含有微小的硫酸顆粒，這是燃燒煤炭取暖後產生的。那個冬天非常寒冷，煤是當時家庭和企業取暖的唯一方法。然而，煤炭的燃燒會產生大量汙濁的空氣，特別是在沒有安裝空氣清淨機的情況下。

在這種情況下，煤的燃燒產生了氮和二氧化硫的混合物，變成了硫酸。任何熟悉基礎化學的人都知道硫酸的危害——想象一下，如果它呆在大氣中超過好幾天。

由於救護車司機看不見他們要去的地方——一些司機讓助手在他們的車輛前面稍微走一走，幫助引導他們——不過服務最終關閉了。不僅成千上萬的人因大霧生病，需要住院治療，而且他們不得不步行去醫院。消防員在開車時也遇到了同樣的問題，霧也給他們滅火帶來了困難，儘管他們已經戴上了口罩來避免吸入有毒空氣。

藥店利用霧霾，研製出了一系列霧霾口罩，並向公眾出售。不幸的是，這些口罩既昂貴又難以獲得，所以許多人不得不使用他們手頭上有的東西。外出時，將手帕、圍巾和基本的布條包在鼻子和嘴巴上，以提供額外的保護。

史密斯菲爾德展覽，是一年一度在倫敦伯爵宮展覽中心舉行的活動。人們從英格蘭各地趕來炫耀他們的良種家畜。不幸的是，演出在大霧中進行。11頭獲獎的小母牛，在散發著臭雞蛋味的刺鼻空氣中窒息而死，為了拯救其他小母牛，農場主們不得不迅速用粗麻布製作防毒面具。更重要的是，鳥兒在濃密的空氣中看不到它們要飛向哪裡，它們撞到了建築物上，折斷了脖子。在這四天的大霧中，成千上萬的動物死亡。

在這場致命的大霧中，當局鼓勵家長讓孩子呆在家裡不去上學。救護車無法在城裡通行，由於看不到任何東西，幾乎所有的週末活動都取消了。但這並沒有阻止神聖的劍橋大學和牛津大學在倫敦的溫布林登公共球場，舉行一年一度的越野賽。跑道管理員幫助引導運動員們在跑道上跑，因為他們在濃霧中斷斷續續地出現。在一個具有挑戰性的有氧運動中，吸入肺部的物質，可能不是最好的。

毫無疑問，大霧使倫敦的外部高速公路無法通行，能見度幾乎為零。然而，它並不僅限於外部。霧也進入了室內。例如，電影院無法運作，因為這種厚厚的黃色物質開始在電影螢幕上結塊並變色。由於室內的大霧，室內歌劇音樂會也不得不取消。具體來說，當時的新聞中有這樣的記載：“不得不在第一幕之後結束《茶花女》的演出，因為當時禮堂裡充滿了霧。”

大霧造成的能見度極低，甚至走出去都很危險。一些行人無意中跌入泰晤士河，因為他們看不到浩瀚的河流。

不只是倫敦被令人窒息的大霧籠罩。遠至格拉斯哥，肺炎病例激增。有人估計，它們是原來的三倍。