如今網路世界，吃瓜群眾遍地，哪裡有風吹草動，哪裡就會聚集起一堆吃瓜群眾，拿好自己的瓜，邊看熱鬧邊開始津津有味的吃瓜。不管了解不瞭解，先圍觀看看。這也是網路世界的一種獨特現象了。

什麼是吃瓜群眾呢？吃瓜群眾，吃的又是什麼瓜呢？從網路傳聞來說，一說是瓜子，因為瓜子方便攜帶，體積小巧、風味多樣，皮薄籽厚嘎嘣脆，咔嚓呸的動感節奏，讓人樂此不疲，一嗑就停不下來。 “納涼夜話，團聚一家，撮瓜子而細剝之，亦家庭間之樂事也”。

而且，嗑瓜子需要時間，需要心情，需要技術。只有在太平時代，人們才有閒心嗑瓜子，閒話家常。當你忙得焦頭爛額，瑣事纏身的時候，是不會有嗑瓜子的心情的。所以，用吃瓜群眾來代稱那些，對事情的發生發展未必十分了解，但是非常積極的圍觀、討論、發言，樂意為別人的事情，貢獻自己時間和精力的群眾們，是非常合適的。

吃瓜群眾這個定義經歷了：前排出售瓜子——前排吃瓜子——前排吃瓜——前排吃瓜群眾，大概這麼一個演變過程。因此我們在這裡取第一種說法，吃瓜吃的是瓜子。

明嘉靖年間，來自美洲的向日葵和南瓜傳入中國，瓜子隊伍新增了葵花子和南瓜子倆兄弟。南瓜子流行於晚清，而現在最普遍的葵花子，則是民國初年初從俄羅斯那兒傳到北方的，所以嗑葵花子又叫「毛嗑」。