在香港很多人以為，只是老一輩人或一些窮途末路的賭仔，才會到當鋪典當物品換取現金，不過，近年卻有一班光顧當鋪的新血出現。外傭除了平日會爬山跳舞外，中區多家當鋪外，每逢週日均聚集了大批外傭，不停進出當鋪。有人質疑他們偷取僱主的財物典當圖利，不過一班光顧當鋪的外傭則堅持是拿自己的財物典當，並稱典當是家鄉的傳統。

上週日（20日）到過中區多家當鋪外視察，發現在早上10時多起，便陸續有外傭聚集在當鋪外分批進入，平日冷清的當鋪忽然變得車水馬龍、絡繹不絕，約百尺多的店面內被擠得水洩不通；其中，在外傭集中地環球大廈附近的當鋪外更排起了長龍，隊伍裡悉數都是外傭。

據我們觀察，這些外傭主要為菲律賓籍，而他們都是大模廝樣地進入當鋪，並沒有避忌他人的目光。而他們所典當的物品大多都是金鍊，以及戒指銀首飾，一次能換取數千港元，他們在離開店鋪時均手持一大疊鈔票，小心翼翼地點算著。

外傭入當鋪風潮，成為僱主非常關注的議題，在Facebook上的外傭僱主群組，經常出現相關討論。不少僱主貼文稱，遇到外傭進出當鋪，擔心外傭會否盜取僱主的金銀珠寶並拿去典當換錢，其他僱主亦有相同質疑，但亦有人認為他們不能證實外傭的盜竊行徑，便一口咬定他們偷東西去當對外傭不公平。

我們與多名出入當鋪的外傭瞭解情況，他們均指所抵押的金飾，都是用自己的薪金買，希望市民不要誤解他們。對他們而言，因銀行借錢有繁複程式和許多條件，尤其在緊急情況下，典當自己的首飾比向銀行或他人借錢方便，更能助他們解決燃眉之急。

除了方便，當鋪一般的利息計算為每月利息不高於3.5%，抵押期一般為四個月，雖然息口不一定是最便宜，但借款額可以低至幾百一千，利息亦在外傭負擔範圍之內。

據我們觀察，光顧當鋪的外傭主要都是菲律賓籍。事實上，典當風氣在菲律賓相當流行，當鋪數目甚至比銀行還要多，全因當地的金融體制相對落後，令到當鋪越來越多，還包辦了匯款服務和經營錢莊。有行內人透露，外傭通常會以珠寶或K金鍊作典當抵押品，雖然每次交易金額只有一千幾百，但因為每逢週末，都有數以千計外傭幫襯，因此，外傭已成為中環區當鋪的主要客戶群，佔營業額近三成，而且他們的斷當率只有5%，低過平均的10%，對當鋪來說是好事，因為客人斷當就賺不到息差，亦要用額外成本賣貨。

因此，中區的當鋪大多都貼有英語及菲語的宣傳海報，有連鎖當鋪更設立冷氣休息室、播放菲律賓電視節目及派發物資，想盡辦法，吸引這群外傭客。有當鋪負責人稱金對外傭而言就如金錢一樣，平日這些外傭需要錢時，就會把金或首飾拿到當鋪典當，拿到薪水後又贖回首飾，錢花光後又再典當。但當鋪又會否擔心外傭帶來的首飾是否真貨？他坦言要憑經驗判斷，例如外傭拿出太高價值的首飾就會有所懷疑，以免收到“老鼠貨”（偷來的），得不償失。有僱主質疑外傭偷取自己的珠寶首飾到當鋪典當，一群外傭指對此有所聽聞，「有些人會偷珠寶，有些人會偷錢。」。但有僱主認為不應以偏概全，「一定有好的，亦有一些是自己走了歪路也說不定，但我相信不是每個也是這樣」。