憑心而論，英法之間的情誼並不比法德來的強。利益爭奪上，英法在全球的殖民地爭奪一直讓英法之間矛盾重重。更不要提大英的美名從愛爾蘭到中國，無人不知，無人不曉。百年戰爭鏖戰法國三十年戰爭，七年戰爭，大同盟戰爭、拿破崙戰爭、普法戰爭，俄土戰爭。英國人的身影無處不在，所謂的離岸平衡誰露頭打誰的政策固然保障了大英帝國的全球霸權。但同樣也帶來了英國的好名聲和歐陸皆敵的局面。俄法之間也不是沒有矛盾與衝突。巴爾幹、土耳其、伊朗、地中海、俄國和法國在這些地區全面爭奪利益。還有英、法、俄三國共同探索並且互相分割的中國。三國在中國和上述地區明爭暗鬥，甚至相互扶持代理人打仗可謂是矛盾重重。至於中國人和其他當地人的意見？落後就要捱打。人為刀俎，我為魚鬥，國力弱小，工業凋敝自然不會有人尊敬。

原本英、法、俄三國的矛盾讓三國沒打起來，都算是維多利亞女王有福了。俾斯麥也正是借用這種國際環境，在三個雞蛋上跳舞。穩住英國，拉攏俄國，打壓法國，為德國輾轉騰挪，營造了起飛的空間。但威廉二世繼位後短短數年間就解決了老宰相一生都沒有解決的問題，讓英法俄三國放下敵視，調停矛盾，組成協約，針對德國。堪稱外交鬼才。則是不知道此時已經去見威廉一世皇帝的俾斯麥宰相泉下有知會不會老懷大慰，當然威廉二世並非沒有想過挽救，只是他的行為往往只是火上澆油。

一九零一年，維多利亞女王離世。在女王臨終前一刻，作為女王的第一個外孫的威廉還握著她的手，一直到女王離世。這曾經讓英國人非常感動，但很快威廉就敗光了自己在英國人民心中的好感。他在接受英國報紙的訪問時，本想借機宣揚英德友好，為自己發展海軍洗地。結果張嘴第一句話就得罪了幾乎整個協約國。他直言你們這些英國人真的是瘋了。德國人不喜歡英國人。法國、俄國都試圖煽動德國干預第二次步爾戰爭，但他都沒有這麼做。德國海軍的擴張也是針對日本而非英國這段話幾乎開罪了所有能開罪的人。英、法、俄、日四國在短短兩句話之間被他挑動了火氣。這些錯誤讓他的外交行為成為一場災難。威廉同時也不再繼續俾斯麥倡導的孤立法國的政策。開始努力嘗試與法國修好，但一來外交鬼才的行動讓破冰之旅更像是羞辱性質的旅行。二來法國人也並未忘記普法戰爭所受到的羞辱，磨刀霍霍準備報仇。

因此威廉二世的破冰之旅。收效甚微，甚至還為德法關係又深深的插了一把刀。比如一九零六年他在丹吉爾時就在話語中透支援摩洛哥獨立的意思。結果激怒了正在當地擴張勢力的法國，直接釀成了第一次摩洛哥危機。就這樣德國的外交環境最終在威廉二世的努力下得到了鉅變。法國失去了歐陸霸權，滿心報仇的敵視德國，利兵牧馬，準備收復阿薩斯和洛林。英國試圖消滅德國這個海洋霸權的競爭者，同時繼續用德國人的手消弱法國和俄國。

奧斯曼土耳其衰落後，巴爾幹地區的五個獨立國家紛紛擾擾，奧匈帝國希望擴張自己在塞爾維亞等巴爾幹地區的勢力。俄國反對奧匈擴張的同時目光瞄上了博斯普魯斯海峽和達達尼爾海峽，靠一個通向地中海和全世界的溫暖出海口。而德國爭取陽光下的土地的行為都加深了列強的矛盾。各自的野心，讓這些大戰前的歐洲戰於密布，山雨欲來，只等著一根導火線的引爆。

而為了迎接這場戰爭列強都開始了各自的作戰準備和厲兵秣馬。一場海軍軍備競賽也隨著威廉二世的上臺而越發臨近。這場軍備競賽中，海權的理論，大艦巨炮的思想都越發成熟。從兩座雙聯裝主炮的前無畏戰列艦到革新時代的統一全重炮無畏艦，再到日德蘭海戰前裝備十五英寸或者三百八十毫米的超級無畏艦。列強們為壓倒對手厲兵秣馬也都讓列強們渴望一場真正的世界大戰。