儘管是七十二地煞之首，但神機軍師朱武在招安前的表現不僅沒有絲毫亮點，而且完全可以用慘不忍睹來形容。作為全書中第一位佔山為王的大當家，朱武的少華山不僅實力嚴重不足，甚至連嘍囉的吃飯都成了大問題。

為了去哪裡打劫，少華山三位寨主發生了爭執，主題竟是要不要去惹不好惹的九紋龍史進。結果，陳達被史進活捉，朱武只得負荊請罪，可謂顏面掃地。即便後來史進被官府所抓，朱武甚至不敢向華州城發動進攻，只得等著梁山兵馬不遠千里前來救援。這樣的表現卻能成為七十二地煞之首，答案直到第八十七回才得以揭曉，這便是梁山與遼國爆發的第七戰——方山之戰。

梁山大軍攻破幽州城後，遼國狼主震驚不已，都統軍兀顏光主動請纓，要求率部對抗梁山。狼主隨即賜給兀顏光明珠虎牌、金印敕旨、黃鉞白旄和朱幡皂蓋，命其統率遼國大軍，與梁山決一死戰。隨後，兀顏光召集眾將，商議對敵之策。兀顏光之子兀顏延壽毛遂自薦，請求率軍對抗梁山，兀顏光隨即命兀顏延壽率領精兵二萬、突騎五千，與太真駙馬和李金吾一起殺向幽州。

得知遼軍企圖奪回幽州，吳用提出建議，調兵出城，在城外擺下九宮八卦陣，與遼軍一決高下。宋江依計而行，親自率軍來到距離幽州十里的方山佈陣。沒過多久，兀顏延壽率軍來到兩軍陣前。他認出梁山擺下的是九宮八卦陣，不禁發出一陣冷笑。原來，他早年跟隨父親學習過陣法，對九宮八卦陣並不陌生。為了抗衡梁山的九宮八卦陣，兀顏延壽擺出了太乙三才陣，並先後將其變成了河洛四象陣、迴圈八卦陣和武侯八陣圖。經過一番口舌之爭後，兀顏延壽終於決定向梁山的九宮八卦陣發動衝擊。

原本以為可以輕易破解九宮八卦陣的兀顏延壽沒有想到，當他率領二十多名牙將和一千馬軍進入梁山陣內後，入雲龍公孫勝施法，陣內黑氣遮天、烏雲蔽日、伸手不見五指。就在此時，梁山馬軍五虎將之一的雙鞭呼延灼突然殺出，將兀顏延壽生擒活捉。

兀顏延壽被俘後，梁山大軍又向太真駙馬和李金吾發動進攻。霹靂火秦明一馬當先，衝向李金吾。李金吾猝不及防，倉促應戰，結果被秦明當頭一棒擊中而亡。太真駙馬倉皇而逃，不知去向。遼軍大敗，三千餘匹戰馬成了梁山的戰利品。至此，方山之役以梁山的勝利而告終。

從戰事的整個過程來看，神機軍師朱武無疑是此戰的最大功臣。他不但識破了兀顏延壽擺出的四種陣法，狠狠打擊了兀顏延壽的囂張氣焰，令其在惱怒之下做出攻擊梁山 軍陣的錯誤決定。同時，朱武還與公孫勝緊密配合，將天書中的九宮八卦陣進行了改良，從而達到了一擊即中的效果。說到其他好漢在此次戰鬥中的表現，不得不說說梁山馬軍五虎將中的雙鞭呼延灼和霹靂火秦明。二人同樣居功至偉，一個生擒敵方主將兀顏延壽，一個斬殺敵將李金吾，為獲勝奠定基礎。

那麼，哪一位梁山好漢在這場戰鬥中最為鬱悶呢？這便是排名高居第三的智多星吳用。作為梁山的頭號軍師，但凡出謀劃策，都是吳用一人所為，其他人幾乎插不上手，但在此次戰鬥中，吳用卻一言不發，發揮不了任何作用，只能按照朱武的部署行事。這又是為什麼呢？原來，吳用對陣法一竅不通，而朱武卻精通陣法。因此，此戰成了朱武表演的舞臺，吳用只能充當看客。

參考書籍：《水滸傳》