1983年春天，時任總參謀長楊得志將軍的二女兒楊秋華夫婦到河南南陽新婚旅遊。有一天，兩口子外出購物，因楊秋華長得挺漂亮，在街上遭到四個小流氓的調戲。

楊秋華的愛人是軍人，憑著過硬的軍事素質把幾個小流氓打得滿地找牙。幾個被打的小流氓心中憤恨，便找到了自己的大哥。那位大哥是個警察，他的岳父是當地公安局的副局長。此人雖然身披警服，但整天為非作歹，欺男霸女。

這個警察還真把這幫狐朋狗友當兄弟，一聽兄弟被打了，二話不說便帶了人氣勢洶洶地找上門來。

小夫妻倆見警察到了，也沒當回事，就把事情的前因後果說了一遍。這個警察大哥和這幫小混混理屈詞窮，便惱羞成怒。那個警察說要帶王秋華夫婦回公安局，楊氏夫婦當然不去，相互推搡間，那個警察掏出警棍猛擊楊秋華愛人的頭部，正中要害部位，楊秋華的愛人當場倒地就不行了。楊秋華見狀，馬上大喊“打死人啦！”現場民眾聚集，王秋華抱著愛人的身體，亮出愛人的工作證。得知死者是現役軍人，小流氓們嚇得四散奔逃，這警察也慌了神，趕緊找來岳父幫忙。

當岳父副局長趕到現場，得知死者竟然是解放軍總參謀長、上將楊得志的女婿時，怒急攻心，當場撥槍朝其女婿頭部開了兩槍，將其打死。當晚，這位副局長回到公安局辦公室，飲彈自盡。　

得知女婿死訊的楊得志，第二天乘專機從北京趕來看望女兒，但是到了機場上空，楊一言不發，臉色鐵青，機組人員也不敢上前詢問，只得在空中繞著鄭州城轉圈。

楊得志從空中往下看了幾眼，說了一句：“河南實在是太亂了！”言罷，也沒讓飛機降落，便飛回了北京。

鄧小平得知此事後勃然大怒，當時中越邊境“兩山輪戰”正緊鑼密鼓地備戰，國內卻出現打死軍人的事件，而且還是久經沙場、位高權重的總參謀長的親屬，這還得了？！鄧親自下令將涉事的流氓全部就地槍決。

隨即，1983年8月，中共中央發出《關於嚴厲打擊刑事犯罪的決定》，提出從1983年起，在三年內組織三大戰役，徹底扭轉社會治安的整體狀況，全國範圍的“嚴厲打擊刑事犯罪專項鬥爭”（即“嚴打”）迅猛展開。