萊特希澤圓滑的逆勢主義，成就了他的事業。

因此，美國總統唐納德· 川普的這位貿易特使向主流經濟學家的共識叫板也不足為奇。經濟學家們普遍認為，川普對中國數千億美元的進口商品以及向全球各地的鋼鐵加徵關稅的政策，從多數指標看都沒有成功。

萊特希澤的批評人士指出，川普的總統任期以及2020年疫情之年，或以美國商品和服務貿易逆差超過他上任時的水平而告終。與川普開始擔任總統時相比，11月從事製造業的美國民眾少了至少10萬人。但這位準備於1月卸任的美國貿易代表認為，在他的主導下，美國的貿易政策--特別是對華貿易政策發生了鉅變。他看到的資料所闡述的是另外一番情景。

萊特希澤認為，拋開今年疫情的影響，川普的貿易主義顯然已見成效。他指出，疫情發生前的六個季度中，有五個季度美國商品和服務貿易赤字下降。不過在此之前的八個季度中，這一趨勢恰恰相反。他補充道，在新冠疫情於2月份衝擊美國經濟之前，在川普治下美國增加了50多萬個製造業崗位。

但最重要的是，這些轉變還推高了美國工人的工資，2019年家庭收入中值同比增加了6.8%。

萊特希澤在一次採訪中稱：「這是美國史上最高工資水平。」

萊特希澤的回擊或許讓批評人士感到沮喪，但這也表明，就像以其他形式表現出來的川普主義一樣，其貿易政策可能也還會持續下去。

當選總統喬·拜登和他的幕僚們曾有所暗示，在重建美國經濟時將會重點關注工人情況，貿易政策將成為他們所稱的「中產階級外交政策」的組成部分。不過，這些具體意味著什麼仍不清楚。

更為明確的是，川普的貿易保護主義以及其在俄亥俄州等主要工業州再度為他贏得的支援，很可能會繼續鼓舞民主黨的貿易懷疑論者和進步主義者。所以，這也就是針對川普留下的貿易政策經濟學之爭為何如此重要的原因，這還會影響到萊特希澤可能接班人的工作，即拜登物色的國會資深工作人員Katherine Tai。