在自然界裡，由雌性承擔懷孕生產的重任可以說是天經地義的法則，但也有例外，大海中的海馬就是由雄性來負責“生兒育女”的。

海馬是一種用鰓呼吸的淺海魚類，因其頭部酷似馬頭而得名。當兩隻不同性別的海馬相遇，如果它們彼此有好感，就會開始“談情說愛”，這時候，它們的體色會由黑褐色變成黃色，就像陸地上的變色龍那樣。

雄海馬身體上有一個孵卵囊，在“求愛”的時候，它會不時地往孵卵囊裡充水，讓它膨脹起來，以吸引雌海馬的注意。在“熱戀”的那幾天裡，雄海馬和雄海馬的身體糾纏在一起，成雙成對地在大海中游玩。

當雄海馬的卵子成熟後，它們就開始了交配行為，雌海馬將自己的輸卵管插到雄海馬的孵卵囊裡排卵，並在孵卵囊中完成受精過程。這時候，雌海馬的身體會變得苗條，而雄海馬則會變得大腹便便，就像一一個懷孕中的婦女。

雄海馬體內有一種叫做“泌乳刺激素”的荷爾蒙，它跟懷孕婦女體內負責乳汁分泌的激素屬於同一類，當然，雄海馬不會分泌出乳汁，不過它的孵卵囊會為即將出生的小海馬提供氧氣和必需的營養。在懷孕期間，雌海馬每天早上都會來看望自己的“丈夫”，兩隻海馬會互相撫摸對方的尾部，然後在海草中一起嬉戲。

大約在8分鐘後，雌海馬會離去，而雄海馬則開始尋找海馬的孵卵期大概有十幾天左右，在產卵的時候，雄海馬把自己長長的尾巴纏在海藻上面，用腹肌收縮的力量讓身體進行蠕動，小海馬便一隻只地誕生了。海馬的繁殖能力很強，一年能夠生產10~ 20次，每次生產的數目從幾十只到數百隻不等。海馬中繁殖力最強的屬於加勒比海馬，它們一次能產下1500多隻小海馬。

在雄海馬“懷孕”期間，雌海馬非常專一直守身如玉，拒絕和其他雄海馬發生關係。科學家曾做過這樣一個實驗， 他們把6只雌海馬和12只雄海馬分別放在6個水箱裡面，當雌海馬和其中的一隻雄海馬交配後，科學家就把那隻受孕的雄海馬取出來，然後觀察剩下的那兩隻海馬的行徑。

經觀察發現，這兩隻海馬雖然也會改變體色，一起在水中戲水，但是雌海馬始終沒有越雷池一步。但是，當自己的“丈夫”生產之後，雌海馬往往會拋棄舊愛，另尋新歡。

科學家們還仔細觀察了海馬的求愛方式，想看看到底是雄海馬主動還是雌海馬主動。他們把一群海馬放在一個水箱裡 ，發現只有雄海馬在發情的時候才捲曲尾巴，它們為了爭奪雌海馬，不惜對同類大打出手，用自己的頭撞擊競爭者。那些獲得雌海馬青睞的雄海馬往往塊頭兒比較大，這說明雄性海馬為了“傳宗接代”所付出的努力比雌海馬要大得多。