我們不妨考察一下，在世界文學的領域中，婚外性交為各種文學形式如自傳、劇本、小說以及嚴肅散文提供了浩如煙海的豐富素材。

一般來說，性這一論題，在文學領域中表現得最為充分，在所有的時代和國家都是如此。這種性關係大都被描述為強烈的慾望，內在的邪惡慾念，為社會所不容，而且終究都不能擺脫厄運。

婚外關係對於各種年齡的男性來說，都是十分想往的一種性生活形式。但是至少各個時代的作家都認為，儘管大多數男性都向往此事，真正付諸行動的人仍寥寥無幾。

流行的社會學、病理學、性教育和宗教文獻都再三強調，就大部分情況而言，婚外性交總是損害人們的婚姻關係。在這類文獻中，對婚外性交通常持批評態度。僅有個別作者提到，這種經歷有益於滿足人的要求，就這一點來看它或許是有價值的。

已經公之於眾的材料充斥著不忠實的行為會導致家庭破裂和個人不幸的記錄。律師和臨床醫生都注意到這樣一種趨勢，即夫妻婚姻生活的不和諧使雙方都著眼於婚外性關係。科學家雖然能夠補充說明點什麼，但他不能抽象地概括這一現象本身在我們社會組織中的意義。

然而，婚外性關係導致日益嚴重的婚姻生活衝突的真正基礎，仍然有待於科學的考察。婚外性交必然會成為婚姻生活的障礙嗎？或者婚姻障礙植根於其它更復雜的因素？婚外性關係在多大程度上攪擾了人們的婚姻生活？婚外性關係會有益於婚姻生活嗎？這種行為對當事者的品格會產生什麼影響？看來這些問題的客觀解答與人們社會生活是密切相關的。

婚外性交確實涉及到許多不同型別的境況。有許多因素影響婚外性交，而且我們記錄情況的多樣性，要比人們所認為的廣泛得多。

在較低社會階層中，婚外性交比較盛行，妻子們不反對丈夫去尋花問柳，她們當中某些人直言不諱地承認，如果男性不搞得太過分，她們不想去追究什麼。然而在這一階層中，婚外性交是造成婚姻不和諧的性因素。

婚外性關係導致猜疑和憎惡，而且會發展到無休止的爭吵和打鬧，結果甚至是致命的。這一階層中時常出現不再承擔贍養責任的現象，這種情況可以部分地歸因於男性們另有所愛。在他們中間，婚外接觸常常導致家庭破裂。

然而這一階層的部分婚外性交併不涉及夫妻間的衝突，或者說並不危及婚姻的穩定性。目前我們還不能提供用以分析各種型別具體情況的統計資料。

在中等階層中，婚外性關係不及較低階層那麼盛行。雖然它也許不會涉及如此之多的家庭糾紛，但常常導致家庭破裂，而這種婚外關係能夠維持同時又不帶來麻煩的限度是一個仍需研究的問題。

較高階層的婚外性關係很少產生什麼麻煩，因為除了當事者以外，它常常不為世人所知，偶爾它也會公諸於眾並導致家庭不和以至解體。另一方面，偶爾也會出現不迴避某一方配偶的情況，當然前提是配偶樂於促成這一關係。

像這樣坦率地接受自己配偶非婚性關係，在較低階層是不可理喻的，而且在所有的階層中它都會使那些恪守道德法規的人大為驚詫。

無論哪一個社會階層，妻子往往能夠容忍丈夫的婚外性活動，丈夫卻往往不能。這種狀況由來已久，有關這一差別的生物學和心理學分析需要更為詳盡的資料資料。

婚外性交的意義或許更多取決於其配偶的態度以及他們所在社會群體的基本看法，它們比實際參與性交的個體影響重要得多。當這種關係不為外人所知時，它似乎不會帶來什麼困擾，也有人長期保持婚外性關係而並未與婚姻及家庭生活發生衝突，直至被其配偶發現這種不忠實行為。一旦被發現，他們會立即提出離婚。

當婚外性交使雙方產生甚於各自配偶的愛戀之情時，就極有可能導致各種麻煩。相反，一旦雙方在婚外接觸中不太富於感情色彩，就可以在很大程度上避免各種不快事件的發生。有少數男效能夠同時與兩個甚至更多的伴侶保持不乏情感因素的曖昧關係，但很多人的這種努力都未能如願。

還有這樣一些人，他們的婚姻生活的調節得益於婚外性生活的經驗。有時這取決於他們從另一途徑得到新方法和新觀念來減少婚姻生活中的抑制因素。

有些與丈夫性交難於達到性高潮的女性，在與其他男性的交往中體驗到從未有過的性高潮，她們從中獲益非淺，據此她們正確地調節了夫妻間的性生活。婚外性生活也會使某些男性確認與妻子的性生活比他們已經意識到的更為愜意。

有些夫妻中止了性生活，雙方都有外遇，但能維持一個快樂而無可非議的家庭形式。有些男性在妻子面前完全喪失性功能，然而他們婚後一直保持婚外性生活，當然妻子也是終生都和其他男性保持婚外性關係。

在較低階層和較高階層中，家裡有一些非婚生的孩子，夫妻雙方或許都可以接受這樣一個事實，它將不會產生什麼糾紛。

大陸歐洲國家出生和成長的人，其生活經歷往往與婚外性生活有瓜葛，在我們對婚外關係的結果作科學分析時，這一現象值得認真研究。

總的來說，無條件接受婚外性交的人並不多。即使那些公開聲稱這種慾望完全可以理解的人，通常也沒有多少風流逸事和傳聞，這一點十分值得注意。無論這是否有益於控制某些自認不受約束的人行為，無論婚外性交是否會帶來未曾預料的麻煩，無論能否指明成功的婚外關係對我們的社會組織也會帶來麻煩，看來對諸如此類的問題作出結論都為時尚早。

的確，心理學家、社會學家和整個社會，在得到足以說明問題的資料資料之前，不可能就婚外性交對個體、雙方家庭關係以及他們居於其中的社會的影響作出評價。

【本文摘自《金賽學術自述》（黃忠晶等編譯，天津人民出版社2016年版）一書】