11月3日,美軍輜重車隊向伊拉克邊境地區撤退過程中,在M4公路上遭遇土耳其支援的敘利亞反對派武裝“敘利亞國民軍”的猛烈炮擊。這是從土耳其10月9日發動“和平噴泉行動”以來,美軍在敘利亞北部第二次遭到土耳其聯軍的公然襲擊。實際上,土耳其很清楚,M4公路已經成為戰略分界線,而且這條特殊的軍事分界線是由俄羅斯和美國共同維護,這是敘利亞內戰爆發以來難得一見的局面。
美軍車隊被襲擊後,美國軍方第一時間向俄羅斯方面通報了情況。俄軍與敘利亞政府軍隨即加強了M4公路一線的警戒防禦力度。就目前來看,不管是美國還是俄敘聯軍都不容許土耳其軍隊和反對派武裝越過M4公路。為了給安卡拉及其協從軍一點警告,庫爾德武裝受命發動反攻。庫爾德武裝發動奇襲,驅逐了邊境城鎮塔爾.塔米爾地區部署的土耳其支援的“國民軍”,收復包括達烏迪亞、薩義德、雷哈納、斯維達、卡納巴赫、阿布什等村鎮。
有57名土耳其聯軍士兵被擊斃,另有22人受傷,還有至少7輛裝甲車和越野戰車被摧毀。庫爾德武裝表示,接下來將致力於打通與敘東北部邊境重鎮卡什米利的交通線,卡什米利目前由敘利亞政府軍控制,此外還同時部署了美軍和俄軍部隊。戰場形態就是這麼瞬息萬變,美俄這對戰略冤家竟然能在敘利亞東北部邊境默契聯手,雖然也是各取所需,但這對土耳其來說無疑是明確的警告。土耳其現在必須明白一點---在敘利亞核心問題上,真正的主導國是誰?
應該說,敘利亞東北部地區的大國實力越密集,反而會抑制軍事衝突的擴大化趨勢。土耳其說要擴大軍事安全區,是促使美俄聯手防禦M4公路軍事分界線的主要誘因。經過這輪利益碰撞之後,四方平衡(美俄土敘)將是必然結果。而敘利亞政府軍在獲得幼發拉底河東部科巴尼地區和M4一線戰略根據地,本來就是“意外地”收穫。迴歸伊德利卜戰場,實現既定戰略目標才是客觀務實的策略。
土耳其在10月上旬籌備“和平噴泉”軍事行動時,從伊德利卜戰場抽調了1.5萬名叛軍精銳力量。從而導致伊德利卜的恐叛武裝戰線實力空虛。這對敘利亞政府軍來說是難得的機會,在土耳其進攻庫爾德武裝的同時,敘利亞政府軍第四坦克師和第25特種作戰師就在拉塔基亞北部的卡巴尼地區展開猛烈進攻。經過三週的拉鋸戰和消耗戰,11月4日,政府軍終於成功開啟伊德利卜的西大門。
在俄羅斯空軍的全力支援下,敘軍終於佔領並守住了卡巴尼周邊具備戰略意義的祖維卡特山。這也是從今年5月卡巴尼戰役爆發以來,政府軍所取得的最大勝利。美中不足的是,在收復祖維卡特山的戰役中,第四坦克師的後勤補給車隊遭到叛軍伏擊損失慘重。勝利來之不易,可以極大地鼓舞敘利亞政府軍的士氣,接下來他們需要一鼓作氣收復易攻難守的吉時爾.蘇古爾並堅守住,那樣的話,伊德利布戰役就可以算是勝利在望了。