12 月 14 日，英國衛生大臣漢考克宣佈英國已出現一種新冠病毒的變異，近日，倫敦這座有著兩千多年曆史人類古老的首都之一終於宣佈封城，這意味著這座有著近千萬人口的城市宣佈人口流動徹底封閉。原因是病毒出現變種，再次面臨大規模感染的危機。作為崇尚自由與冒險西方國家，在大自然的威力下終於也認識到這種思維的危險性。

英國衛生大臣漢考克宣佈英國出現新冠病毒的變異

打臉的是，英國首相約翰遜前段時間還承諾英國國民的 " 歡度聖誕 "計劃，現在基本可以肯定，英國人的這個聖誕節可能已經無法再歡樂了。

英國近日公佈最新的新冠病毒變種的危害性，傳染性比普通新冠病毒強了 70%。這是一個災難性的訊息。這次的變種病毒給英國人帶來了很大的影響和麻煩。倫敦居民紛紛逃離。現在的世界各國都把英國看成了瘟神，邊境關閉，來往英國的航班也驟然大減，各國民眾也對英國人開始敬而遠之。

但我們這裡不是談的相關的社會影響，而是談談這次病毒變種的科學方面的問題。

以前有生物學家在美國德州做實驗時，他們海邊抓螃蟹。方法是用一個雞腿，綁上繩子放到水中，他們發現有兩種螃蟹，一種很笨，咬住雞腿死不肯放，一條雞腿可以反覆吊上來無數只；另一種就狡猾多了，只吃肉不上鉤。當時生物學家得出一種結論，這種笨的螃蟹不久之後可能有很大機率會絕種。

大自然的物競天擇的規律很神奇，動物是如此，其實病原體也是如此。例如梅毒就不會進化，今天的梅毒對最老式的青黴素的反應還是很敏感，一針下去就見效。當年大家很熟悉的很多大街小巷電線杆子上的老中醫廣告，其實他們大多用藥都是青黴素，所以現在梅毒基本沒有出現了。

烈性致死病毒也是同樣。例如當年的不治之症天花，這種病毒已經被聰明的人類發明出來的疫苗搞得差不多滅絕了。這些都屬於是笨螃蟹。但也有很多細菌和另一種螃蟹一樣，非常聰明，甚至會產生適應環境和疫苗的變化，如至今青黴素已經進化到第六代了，但還是沒這些細菌進化得快。

這些在病毒界幾個特別有名的狡猾的傢伙，一個就是HIV，迄今為止人類免疫系統對它壓根兒沒轍；另一個就是流感病毒，每年都會來一個變異，所以疫苗每年得配套改變，甚至過多少年後還會來個大變異，這個時候原有的抗體都會出現無效，常常出現大面積的感染。

而HIV逃避免疫的機制，說得太細了可能很多朋友不容易懂。簡單地說，它侵入的是人體的免疫細胞。就好比罪犯躲在警察的身後，並牢牢控制住了警察，要殺掉這個罪犯就得先殺掉警察。殺敵一千，自損八百。因此用疫苗來對付HIV是不合適的，目前主要還是依靠抑制病毒繁殖的藥物，總體效果看來還是不錯。

病毒為什麼會產生變異，我們以流感病毒為例來簡單科普下。流感病毒的基因構成比較特別，叫作區塊化（Segmented），就是基因被分成一段段的。因此，不同的流感病毒接觸時，它們之間的基因會出現交換，常常呈現的是區塊的交換，這就容易造成比較大的抗原變化。

這也是造成流感病毒流行特別容易爆發的原因，因為原來人們因疫苗和自然免疫形成的免疫力在已經發生了改變的病毒抗原面前從而失去效用。

目前，疫情爆發以來，多數已知的冠狀病毒，在免疫性上面看起來好像不麻煩，侵襲的既不是免疫細胞，基因也不是呈現區塊化。所以開始時，人們對用疫苗來征服新冠還是樂觀的。

但現在出現了兩個現象，讓病毒專家們汗毛豎起來了：很可能新冠病毒也是那種難對付的螃蟹？

一個現象，就是世界各地都出現了再次感染的病人。對此現象，一種解釋是抗體的持續時間不長，這個還比較好辦，以後疫苗多打幾次就成了。但另一種可能的解釋是，新冠病毒能誘導逆轉錄，簡單地說，就是新冠基因整合到人體的基本基因裡去了，這才是真正可怕的地方。

這裡順便給不熟悉的朋友科普一下，生物的產業鏈是 基因（DNA）轉錄 信使（RNA）翻譯 功能物質（蛋白質）。如果從RNA到DNA，就叫逆轉錄。病毒有DNA病毒，也有RNA病毒。RNA病毒有兩種，直接翻譯病毒和逆轉錄病毒。HIV就是逆轉錄病毒，遺傳資訊必須先逆轉錄到人體的基因裡，然後再循人體的產業鏈生產病毒的蛋白質。

如此的話，靠免疫系統（抗體或免疫細胞）殺死病毒並不會斷根，必須完全殺掉已經逆轉錄到人體細胞中的病毒基因，那就不是一般的麻煩了，基本說完全不可能做到。

目前，雖然絕大多數病人都不會重複感染，但確實一種突變是可以傳染的，而且也會在不同地方獨立發生。只要有一例，就很可能是大面積的風險，所以對逆轉錄的風險，必須高度重視。

第二個現象，就是這次在英國發現的病毒突變。

病毒常常會出現突變，其中有一個突變，術語叫69-70缺失，意思是基因密碼中有缺失的字母。不過這並不是一個孤立事件。這個現象人類目前已經至少發現了三次：在最初的丹麥水貂身上，現在的英國感染者身上，以及在一名免疫功能不全的患者身上，當時該患者的表現是對康復期血漿的敏感度大大降低。

面對不斷增多的含有抗體的病人，以及打了疫苗的接種者，病毒也和無數生物一樣，為了生存下去，就會開始出現突變。並且如果一種突變在不同的地方獨立出現，就說明這種突變具有某種優越性和普遍適應性。就好比人類文明中在不同的地方獨立發展出了農業，就說明農業對人類生存發展的普遍重要性。

這種新的基因69-70缺失改變了新冠病毒表面用於感染人類細胞的刺突蛋白。帶有這種缺失的病毒變種於2020年初最初獨立出現在泰國和德國，並於8月開始在丹麥和英國流行。並且最可怕的是還在不斷進化中。

最近的幾篇科學界的論文表明，這種突變已經可以進化到避免被單個單克隆抗體、兩種抗體的混合物甚至是給予特定個體的康復期血清所識別。其進化和適應能力確實令人類匪夷所思。

此外，包括近期發現的英國的病毒變種已經出現大約有20個突變，其中有幾個突變體還會讓病毒自動鎖定人體細胞並將其感染。蘇格蘭聖安德魯斯大學傳染病專家、英國政府科學顧問米蓋·切維克都表示，這些突變很可能會令該變種更有效地複製和傳播。

不過，作為這個星球的最高智慧者，人類還在尋找方法，在沒有結論之前，現在還很難斷定新冠病毒到底是隻愚蠢的還是狡猾的螃蟹，但著眼立足於最困難的局面，做出最壞的打算，朝最好的方向努力，這才是一個最務實的對待態度。

目前，很多專家認為最重要的還是瞭解清楚新冠重症的機理，大多數的新冠感染者都是輕症和無症狀者，這說明了把重點放在清除新冠病毒可能是錯誤的，甚至還也許是不可能的。人類既然無法消滅老鼠，蚊子，無法消滅所有致感冒病毒，那麼也就很可能無法消滅新冠病毒。

所以我們可以說，它能在科學如此發達的時代肆虐全球，很大機率上是一隻聰明的螃蟹，讓它絕種絕對沒那麼容易。

如果消滅不了它，但我們如果能早期發現重症病人，找到治療重症的方法，那麼新冠病毒的危害就和流感一樣，對於人類來說就沒有那麼可怕了。朝這個目標前進，可能更實在，更可行一點！

因為生物進化的邏輯有一個生物規則，一般是越進化越會無害於宿主，最後與宿主共生，也就是與人類共存，不過歷史上也有例外，如當年西班牙流感的第二波就比第一波致命得多，其中也有很大的隨機性因素。但長期看，絕大多數的病毒還是符合這個規律的。

千百年來，人類征服了這個星球上的無數生物，但在與這些微生物的對抗戰爭中，人類卻總是落於下風。在人類歷史上，每一次的疫情大爆發，都會讓千百萬的生命付出慘痛代價。並且迄今為止，人類除了徹底戰勝了天花病毒外，還沒有有過別的記錄。而其主要原因還只不過因為天花病毒就是那隻笨螃蟹！

歷史上的這些慘痛經歷已經告訴了我們，我們其實並不是這個星球的主宰。當人類的索取與貪婪每次開始無度的時候，大自然總會用自己的方式進行報復。學會敬畏與謙恭，想來這才是我們今天的人類更應該深刻認識到的一個道理！！！