37歲的Amit本來是一位急診室醫生,3年前他被診斷出罹患圓錐角膜症(keratoconus),經歷了6次的角膜移植後,Amit的身體仍然出現了排斥現象。最後他的右眼完全失明,左眼也接近失明,讓Amit頓失生活重心。
由此Amit獲得了他的導盲犬好友Kika,他也為此搬到了倫敦東南部的地區,因為那裡是對狗狗比較友好的環境。然而Amit卻很失落又生氣地發現,社會大眾對於盲人跟導盲犬幾乎是不屑一顧,他跟Kika在搭乘地鐵時,就經常遭受路人的羞辱與怒罵,這些挫折甚至讓導盲犬Kika難過不已。
為了讓人們更瞭解他們遇到的狀況,Amit在奇卡身上裝了GoPro相機,回家後他的妻子Seema會再檢查裡面的錄影,並告知Amit發生了什麼事。Amit說:「我會這麼做的原因,是因為每天都有路人把我從路中央推開,還會用雨傘、袋子打狗狗,我的肩膀也經常被碰撞。當妻子審視影片時,她發現那些人都是故意的!」
Amit不明白路面明明很寬,為什麼路人們就是很喜歡把他擠開,似乎覺得插一個盲人的隊很有趣。其中Kika還是一隻受過特別訓練的狗狗,它是英國5%會帶領主人搭乘電扶梯的導盲犬,但因為Kika需要站在艾密特左手邊,所以當他們佔據電扶梯的道路時,就會被人們用雨傘、包包揮打。
「最糟糕的是,我還得忍受他們之後負面又無禮的嘲諷,」Amit說,有一次一個女人粗魯又傲慢地對他說,他應該對後面手扶梯遭到延遲的人道歉,「當我反問她,我是否應該對我的失明道歉時,她竟然回答:『沒錯!』」
Amit幾乎每天都必須搭乘地鐵上班,但不只受到路人的粗魯對待,連車站的工作人員也很常忽視他。在抵達陌生的車站時,Amit曾大聲地呼求幫助,但過了整整五分鐘,周圍的路人和車站工作人員都沒人理他,最後他只好連續大喊「你好」,才有工作人員過來詢問他是否要幫忙。
人們也常對他的需求默不吭聲,Amit說有一次他帶4個月大的兒子一起搭車,他大喊:「Kika,幫我找一個座位!」但車廂內絲毫沒有人移動。事後他妻子檢查了影片,發現車廂內有位女士霸佔了兩個座位,她旁邊放著一堆購物袋。
雖然法律早有明文規定,導盲犬是可以出入公眾場所,並搭乘大眾交通工具的,他跟Kika還是很常被拒絕。「很多計程車司機看到我不會停下,也有很多車站工作人員的確瞧見我了,卻說剛剛沒看到。」
「人們經過我身旁時,會突然急轉彎躲開。」Amit說,「也很常有路人在Kika走路時突然觸控它,使Kika分散注意力,這些行為都會讓它心驚膽戰。」
「失明是相當孤獨的一件事,當我搭乘交通工具的時候,偶爾我甚至會像個恐懼的小男孩,只敢縮在角落裡。」Amit也呼籲大家善待導盲犬,Kika是一隻很忠誠的狗狗,有次他們過馬路遇到車輛闖紅燈,Kika第一反應就是跳到他跟車中間保護他。
汽車擦撞到了Kika的鼻子,讓它受了輕傷,三天後奇卡才復原,再次跟隨Amit出門,「它總是在一旁照顧我,我們之間就像是施與得的關係。」
看完實在是太難過了,也許很多人雖然眼沒有盲,心卻是盲的。只能呼籲人們少一點冷漠,多一點寬容吧……