今天是基督教意義上的平安夜，明天就是基督教所說的聖誕節了，最近十幾年因為商家的宣傳，這個外國節日也成為一個商業噱頭了，搞得很火熱。但實際上聖誕節並不是法定意義上的節日，而且更準確的說，這個應該叫做耶誕節，就是耶穌誕生的節日，這個節日是和宗教掛鉤的，所以慶祝這個節日的都是以基督教為主的國家。

比如日本，雖然它的聖誕節商家搞得活動很大，但是並非法定節日，因為日本還是以神道教和佛教為主。但是韓國就不一樣，韓國佛教和基督教信徒很多，所以佛祖生日和耶穌生日他們都過節，至於西方就不用說了，大都是基督教國家。

不過即便是西方國家，也不是所有人都過耶誕節的，比如說猶太人就過光明節，當然，放假還是照放。

孔夫子生日也是聖誕

說起來為什麼明明是耶穌的生日，卻叫做聖誕節呢？這就涉及當年的翻譯了。其實當初我們是有自己的聖誕節的，在古代，聖誕節一般指的是兩種，一種是比如孔子，玉皇，觀音這種神仙和聖人的生日，一種是比如皇帝和太后這種當權者的生日。

而基督教傳入中國的時候，在翻譯上動了點腦子，比如耶和華就被翻譯成上帝，就是直接採用了昊天上帝的概念。至於聖誕節也是全文照搬，反正佛教儒教的聖人的生日是聖誕，基督教自然也認為耶穌這個基督教聖人也可以叫做聖誕節了。

當然更準確的說法應該是耶誕節，就像佛祖生日一般叫做佛誕節一樣。

不過實際上這個時間，也就是12月25日是不是耶穌生日還未可知，為什麼這麼說呢？這就是耶穌或者說基督教的歷史有關了。

耶穌，又稱耶穌基督，基督教的創立者，現在我們所說的天主教，基督新教，還有俄羅斯的東正教，實際上都是耶穌創立的基督教的分支。

不過耶穌雖然是創立者，後來在基督教中又被稱為聖人乃至神子，但是他在創教中途就被殺了，基督教在耶穌傳教的中東也被打壓，基督教真正壯大是在耶穌的門徒保羅和彼得到羅馬傳教後才真正壯大起來。（所以很多教堂以聖保羅和聖彼得為名，就是這兩位門徒在基督教傳播中的作用實際上更重要。）

基督教一開始在羅馬中的平民中傳播，真正壯大要到幾百年後，在公元313年，羅馬帝國的君士坦丁大帝，使基督教合法化，後來公元380年，狄奧多西一世，冊封基督教為國教，才奠定了基督教的地位。

但是呢，基督教當年為了基督教的國教地位，很多東西是做了讓步，或者說搞不清楚的，比如耶穌的出生時間和日期，基督教一開始是搞不清的，當年又沒什麼戶籍管理制度，連文書都很少，基督教傳播早期也是以口口相傳為主，早就搞不清創始人的出生了。這也很正常，當初基督教只是一個極其弱小的組織，根本想不到會發展那麼壯大，誰會記得這種事。

那麼為什麼都說公元元年是耶穌出生，12月25日是耶穌誕生這些事呢，這就涉及到基督教成為國教的事了。基督教成為羅馬帝國的國教，有著很多的政治考量，這點我們先不說，就說確定基督教為國教，還是有很多問題的，比如當時基督教已經壯大了，可是壯大也有壯大的苦惱，就是當時基督教內部教義是分裂的，看法都不一樣，而君士坦丁要求你們必須統一教義。

另外當時羅馬帝國還有很多其他宗教，比如羅馬原來奉行的羅馬多神教，這些人勢力還是很大的，信仰者也很多。所以君士坦丁也要求你們一定要顧及到其他人的想法。

為了這事，君士坦丁和狄奧多西多次召開了宗教會議，確定基督教的教義，（關於這種會議，還不止一次，後來的羅馬皇帝還有天主教教皇也都召開過。）在經歷多番爭論後，才確定後來的基督教教義和各種儀式，這其中就包括了耶穌的誕生日。

因為耶穌的出生日實在搞不清，羅馬帝國乾脆就把12月25日確定為耶穌出生的日子，為什麼呢？因為12月25日是羅馬太陽神的生日，羅馬帝國的人都要慶祝的，把這個作為耶穌的生日，省的多搞一個節日出來，讓不信基督教的羅馬人也能接受，實際上很多羅馬神話裡的神也容納進基督教中成為了天使。

至於眾所周知的聖誕老人實際上一般認為是北歐神話中的人物，至於現在的大鬍子聖誕老人形象則是20世紀商家為了推廣才塑造出來的。