說起蔡天西的名字，很多人都沒什麼印象，但如果把她身上的標籤拿出來，很多人都會歎為觀止，那就是“神童”二字。

在中國文化裡，孩子的童年永遠都在為未來努力，都在為未來打著基礎，彷彿一個孩子童年的努力程度就決定了他將來幾十年的漫漫人生路。

既然有這樣充滿功利心的想法，孩子之間就必不可少的出現比較，而總有一些孩子能夠比同齡人高出一大截，甚至有一兩個天資聰慧又願意努力的，成為了別人眼中的神童。

蔡天西就是這樣一個人，不僅少年時期展現出非凡的天賦，在天才雲集的麻省理工裡她更是出類拔萃，彷彿在整個麻省理工沒有幾個人能與自己匹敵。這就是蔡天西，一個備受爭議的神童。

蔡天西

“神童”的童年

1977年出生於浙江的蔡天西從小就生活在一個注重教育的家庭裡。這個家庭還有另一個響徹溫州的名字“博士之家”，從這個家庭裡先後走出了五位博士與一位碩士，他們都有一個共同的姓氏“蔡”。

蔡天西是這個家裡最小的小妹妹，從她出生起，家裡的經濟條件就不是很好，一家上下八口人只能擠在一間不到二十平米的房間裡生活。

在經濟迅速發展的浙江溫州，他們彷彿是被時代遺忘在身後的人，而這與他父親所遭遇的歷史有著分不開的關係。

他的父親蔡笑的前半生並不順利，先是因為家庭原因與大學失之交臂，其後又遭遇動盪年代，生活窘迫。而也正是這樣的影響讓蔡笑晚立志要好好養育孩子。

同樣的，不富裕的家庭生活也並沒有阻擋家裡孩子們一顆顆熱愛學習的心，在父親的監督與教誨下，幾個孩子都極其認真的對待學習，並且都展現出了超乎常人的學習能力。蔡天西更是在四歲時就語出驚人，讓父母親都為之一震。

蔡天西的家庭

四歲的蔡天西看著哥哥們每天談論著學校裡的知識與見聞，心中有著無限的嚮往。

自己幼兒園裡的夥伴們不是在哭哭鬧鬧就是玩成一團，可在蔡天西心裡只想趕緊長大，趕緊進入學校學習更多的知識，幼兒園的教育對她而言已經沒有了繼續學習的價值。於是她對父母說，希望自己能進入小學讀書，而不是待在幼兒園裡。

母親聽了她的想法，決定把她送入小學，就這樣這位“神童”開始了自己開掛式的人生。在課堂上，蔡天西成為了學習的佼佼者，雖然年紀小，可成績著實不低，在班級中總是名列前茅。

可這樣的一個天資聰穎的孩子，也會被生活捉住小尾巴，年幼的蔡天西學習能力驚人，可生活上終究還是個小孩子，有時上廁所還要老師跟著去，因為她還不會自己提褲子，這樣與學習上的反差，也讓很多老師覺得這孩子很可愛。

蔡天西

很快蔡天西來十四歲了，正是女孩子豆蔻年華沉浸在青春美好王國的時候。

大部分孩子這個時間開始跟著父母一起考慮去哪個初中上學，是離家近的還是師資力量好的。可對於蔡天西而言，這樣的問題都是不存在的，因為這一年，蔡天西已經被中科大的老師看中，成了中科大少年班的學員之一。

中科大全名是中國科技大學，是1958年創立於北京的一所大學，現校址在安徽合肥，是世界一流的大學，也是中國科學院所屬的一所重點大學。

而中科院最讓人覺得神秘的院系就是少年班學院，這個院系裡的孩子年齡都不大，但都在某些方面有著自己過人的才能，或者有著超越常人的學習能力。

建立這樣院系的目的就是為了“探索中國優秀人才培養的規律，培養在科學技術等領域出類拔萃的優秀人才，推動中國科技、教育和經濟建設事業的發展。”蔡天西加入的就是這個少年班。

蔡天西與父母

留學深造，找到真實的自己

初入少年班之時，蔡天西便展露出了自己的能力，在各個方面都有著不錯的表現，當時的很多老師都十分認可喜愛這個小女孩。很快，又有一個機會擺在了蔡天西面前。

本科畢業後，蔡天西爭取到了前往外國學習的機會，為了能確保自己有機會去學習更多先進的知識，蔡天西選擇了“撒大網”的報名方式，向多個學校提交申請，最後收到了來自十八所不同學校的留學邀請，在多個選擇裡，蔡天西選擇了美國的麻省理工學院。

麻省理工學院是美國馬薩諸塞州波士頓區的一所世界級高校，也是美國著名大學聯盟常春藤的聯校之一，學校實力無可非議。

麻省理工學院也以頂尖的工程學和計算機科學而聞名於世，錢學森、貝聿銘等學者都曾在麻省理工學院學習過。

可以說能夠進入這樣的學校學習，是很多人夢寐以求的機會，可當蔡天西進入到這裡之後才發現，麻省理工與她想象中的有些不同。

蔡天西

進入到麻省理工的蔡天西漸漸發現，在麻省理工裡，並沒有她想象中天才成群，大家圍坐在一起為人類未來做出偉大暢想的畫面，有的只是普通的同學和普通的學習。

同時，蔡天西也是一個熱衷於挑戰的人，對她而言，在麻省理工的生活應該是更加富有挑戰與矛盾的，而不是安於一隅的度過每一天。

原本打算在麻省理工不斷的強大自己，讓自己不斷碰到能夠與自己志同道合的人，但令蔡天西沒想到的是，麻省理工裡一個能“打”的都沒有。

無論是學習成績，還是看待問題、解決問題的方法，蔡天西永遠是獨樹一幟，就連作業與論文的完成都要比其他同學快一大截。

這樣沒有對手的平淡日子一直持續到一年後，她心中對於知識的熱愛讓她鼓足了力氣去到更加高階的學府深造，在那裡她堅信會找到屬於自己的一片天地。由此她開啟了自己在哈佛大學的學習之路。

在哈佛大學的學習也是順風順水，就連自己的論文答辯透過的都是十分迅速，這樣的成就哈佛大學的很多老教授都覺得驚奇。

1999年6月，蔡文西完成了在哈佛大學的學習，靠著優異的成績完成了博士學位的論文，成為了一名有著真材實料的留洋博士。

蔡天西

畢業後的蔡天西留在了華盛頓工作，工作期間她發表了很多具有學術價值的研究成果，這些研究成果就似種子般埋進她人生的花園裡，她們等待著某一日的到來，然後緩緩舒展開枝葉。

2002年初，蔡天西收到了來自自己就讀過的哈佛大學的邀請書，邀她到哈佛大學擔任副教授一職，這樣的工作也就意味著她可以離她最渴望的知識更進一步，蔡天西毫不猶豫地答應了，這使得她成為哈佛大學生物統計系史上最年輕的副教授，事實也證明，她的決定並沒有錯。

在擔任副教授一職的兩年後，蔡天西開始兼任博士生導師一職，這一年她才剛剛28歲，她的學生裡很多人都比她年齡大了許多。

35歲時她轉正成為哈佛大學的正教授，但她作出這樣的選擇，卻成為了許許多多人不看好她的關鍵之一，因為這樣的決定意味著，她永遠地留在了美國，成為了一名美國人。

蔡天西的家人

人才少，但我們不缺

曾經有這樣一句話在網路上很火，叫做“21世紀最重要的是人才”。其實這句話並不全對，因為無論在何時何地，人才都是最重要的。

我國古代無數的領袖與大家都懂的這樣的道理，無論是周公吐哺也好，還是劉備三顧茅廬也罷，都是為了人才二字。

在現代化的今天，人才更是重中之重，再高階的科技都需要以人為推動力，都需要人去發明、去發現。而最適合做這樣事的人，就是人才。

也正因為如此，蔡天西被很多人不看好，她明明是祖國、家庭一手培養出的人才，可在學業有成以後選擇了留在其他國家，為其他國家的科技貢獻力量，而這個國家又是美國，這樣尖銳的觀點讓很多人不假思索地選擇了去蔑視蔡天西。

蔡天西的父親

其實，在這樣問題的背後，更多地體現了人這個複雜生命體與人類社會之間的關係。蔡天西的基礎教育確實是在中國完成，她選擇留在美國也是不爭的事實，但我們必須明白，她能有這樣選擇的權利。

既離不開國家在教育上的幫助，也離不開她個人的努力，這也就是為什麼大家受的教育相同，但所產出的教育結果並不相同。蔡天西作為一個獨立的個體，有著選擇她自己身居何處的權利。

很多人還願意將許許多多愛國知識分子與蔡天西做對比，這其中第一號自然是錢學森先生。在國家需要時，錢學森憑著一顆愛國之心義無反顧地返回祖國，為祖國的未來發光發熱。這樣的人才是真正意義上的愛國之人，也是我們每個人值得學習的物件。

如今蔡天西已經四十多歲了，作為一名學者，她為學術做出了很多貢獻，這其中大部分都在生物醫學的範疇裡，這樣的成就不僅能幫到美國人，更能幫助到所有人，也是為人類的歷史盡出了自己的一份力。

蔡天西究竟是不是神童、天才，我們早就有了一個肯定的答案，在她的學習之路里，她永遠都是領跑者，無論是跳級唸完的小學也好，還是找不到對手、沒有能打的麻省理工也罷，她都用自己的實力為自己的天才身份正名。

而在接下來的時光裡，很多人都想知道，這位曾經傲視麻省理工的“神童”還能有怎樣的成就與作為，我們都要等待著時間來給我們一個答案。