南木上午從漢川軍校講完課，下午在伍炳志病房待了3個多小時。他既為伍炳志的身體狀況擔心，又被王小悅的真情摯愛感動，還羨慕王小悅生了個小崽子。

回到招待所，南木關燈長坐，思緒翻湧。想到王小悅對伍炳志的精心呵護，想到柯雲對丁長衛的一往情深，想到安靜對王彤的痴心不移……不由得感嘆起來：連安靜也說“百步之內必有芳草”，可芳草在哪裡？……別把詩人的浪漫當真了，因緣際會，還是順其自然吧！

電話鈴響了。是王小悅打來的，南木還沒說第二句，王小悅就接上了：“你愛人從上海打電話問你住在哪裡，電話怎麼要，說有急事找你，說話很客氣，對你很關心，不像個薄情寡義的人呀！”

南木不無嘲諷地說：“那是表演，別聽她那一套！”

南木剛坐下喝水，電話鈴又響了，他抓起話筒，臉色驟然陰沉下來。電話裡傳來年輕女子軟綿綿的上海普通話：“親愛的，別生悶氣了，我知道你寧願把不痛快憋在心裡，也不想讓我分擔。我不是個淡泊感情的人，部隊的事情我不便多問。有時看到你不痛快，我心裡也難受。你坐火車走時我嘴上說多情未必傷離別，但眼淚往肚子流。當著你的面我憋著沒哭，怕你傷感。你走後我到揹人處坐了好久，眼淚就是止不住，直到晚上才回家。教授的女兒不是教授，我同普通女子沒有多大區別，別人下鄉我也下鄉，別人支邊我也支邊。回上海不是因為我是教授的女兒，是教授的科研專案進入攻堅階段，他的身體需要人照料。這是組織的安排，不是我的選擇。你捨不得離開部隊我一百個理解，但誰又能代替我照顧年邁的父母呢！”

電話那頭的人抽抽咽咽地說：“不說這些了，還有比這重要的事得告訴你。今天我去醫院檢查，幾個科室的大夫都認為，我完全具備生育能力，而且處在懷孕最佳年齡段。他們建議你一定要全面檢查，也許能找到我懷不上孩子的真正原因。”

停了約一分鐘左右，見南木沒有迴應，電話那頭問道：“南木，你聽見了吧？剛才我是在讀給你寫的信，一會兒我把信寄給你，也希望你把檢查結果告訴我。”

南木意識不到手裡的話筒是怎麼放下的。他像被人兜胸搗了一拳，氣都憋住了，連呼吸也沉重起來。現在他想懺悔已經晚了，6年來他同她同床共枕，相濡以沫，卻沒觸到她感情深處的脈搏。更讓他無地自容的是他倆為要孩子，整夜整夜地翻雲覆雨，連床板都壓塌過一次，愛人就是懷不上。為這事他發過大火，也生過悶氣，看來原因真可能在自己身上。

月上西樓，涼意漸濃。南木依然呆若木雞，頭疼得比高原缺氧還厲害，拿拳頭砸也不起作用。他是一個自尊心極強的男人，不能生育的男人還算男人嗎？這同閹割的宦官有什麼區別？南木悵然若失。月光從窗戶縫隙斜射進來，南木腦子好像被月光劈開一條縫隙，突然間開竅：她是個長於煽情的女人，總能使平淡的夫妻生活泛起漣漪。現在是不是想用讓我難以啟齒的方法為離婚找藉口，或是用這樣的方式嘲笑被她拋棄的男人？不行！我也得查查，如果我是一個正常的男人，只能說明她是一隻不下蛋的雞！總有一天我會領著孩子登門拜訪她，我一句侮辱話也不說，讓她在我的孩子面前無地自容……可是到哪裡去檢查呢？

南木找出通訊錄，漢川軍區機關熟人不少，但這種事不能讓熟人知道。找表姐倒是方便，但難以啟齒。實在找不到熟人就去漢川醫學院找大夫，但找哪個科室的大夫好，一般大夫看得了嗎？

南木繼續翻閱通訊錄，眼看著只剩下兩頁，孔明亮的名字跳出來了，南木像溺水人抓了根稻草。孔明亮現在是省內小有名氣的作家，眼觀六路，耳通八方，讓他在漢川醫學院找個靠譜的大夫應該不是什麼難題。想到這裡，南木連手錶也沒看便出了招待所，直奔光明路郵電局，請總機接通慶州市合作衚衕的電話號碼。電話裝在老鞋匠連師傅臨街的房子視窗，電話一響，連師傅負責傳人收費，一年四季風雨無阻。

孔明亮夜裡加班寫小說，凌晨4點才躺下。連師傅喊他接長途，是一個叫南木的人打來的。孔明亮一骨碌爬起來，別的電話可以不接，南木的電話不能不接。他倆不光是要好的同學，孔明亮到安疆採訪翻車，不是南木出手搭救，恐怕只剩下一條腿了。

兩人在電話裡寒暄了幾句，孔明亮喋喋不休地感謝南木，南木打斷他的話說：“等我回慶州你再感謝。我這兒有個安疆一塊來的同志，六七年沒有孩子，想找漢川醫學院的醫生看看。”

孔明亮問：“男的看還是女的看？”

南木回答：“男的看！女的在別的地方看了，沒發現問題。”

“小菜一碟！一上班我就打電話，普內科開單子，化驗室出報告。你讓男的找化驗室鄭教授，無論他說有問題沒問題，你不要再找第二個人了。哎！南木，我還要問你呢，聽說你把上海鴨子踹了，跑到漢川軍區總醫院和女醫生勾搭！”

“哪個攪屎棍說的？那是我表姐！”

“對不起！誤會誤會！你哪天回慶州我上火車站接你。”孔明亮趕緊把話題轉移了。

打完電話，說不清是緊張還是興奮，南木仍然沒有睡意。他漸漸冷靜下來，已經恢復的理智告訴他，他曾經深愛過的女人未必是在戲弄他。她曾經信誓旦旦地說過，要是真懷不上孩子，就抱個支邊青年的私生子養大，誰能說不是我們生的。

回憶激活了被掩埋的夫妻真情，南木覺得她這樣嚴肅的對待這個問題，說明她對自己並未情斷義絕，說到底還是為了解開兩個人的心結。但是即使心裡的疙瘩解開了又有什麼用呢？要他轉業是萬萬不行的，那無疑是被老婆繳械。他的戰鬥崗位在反修前哨的陣地上，他是“不斬樓蘭誓不還”的戰士。讓他脫下軍裝去上海，等於當霓虹燈下的逃兵而不是哨兵。不說戰友們怎麼看，他心裡的坎先邁不過去……

時針指到四點半，南木的思考又回到現實中來。他提醒自己，兩種思想準備都得有：如果沒有問題就破鏡重圓，趁早復婚，不能讓她一個人掙扎，畢竟兩個人往返探親，每年還有兩三個月團聚的日子；萬一真有問題怎麼辦？那只有忍痛割愛，不能因為自己的原因，毀了她生兒育女的年華。南木這時才發現，已經離婚的妻子並沒有走出他愛情的深水區。

“凡事預則立，不預則廢。”南木作了兩手準備，心裡反而輕鬆了些。

鄭教授年過半百。大概是急於把前些年掃廁所、刷瓶子的時間搶回來，差不多每天提前一個小時上班。當他在化驗單上寫下“精子畸形”的結論時，職業道德使他的心情也很沉重，他甚至擔心，要求檢查的軍人能不能承受這個結論。鄭教授把化驗單交給南木時說：“解放軍同志，要有信心，20年後科學一定會破解你的難題！”

南木瞅了一眼化驗單，上面4個字像4根鋼針刺進眼睛。他把化驗單捏成一團裝進衣兜，雙手握住鄭教授感謝，額頭上的汗不知不覺滲出來了。

因為有思想準備，南木沒有被化驗單上4個字擊倒，況且他的老根並不是一條軟鞭。此刻的阿Q精神使他覺得，自己同命運打了個平手。雖然只拿到了50%的勝利，但男子漢的權利沒有被完全剝奪。他痛苦的是如何面對天天想抱孫子的父母。同樣使他傷心的，還有遠在上海的她。他這時發現，她的深情和善良是多麼珍貴！他怎麼向她交代呢？就算是脫了軍裝去上海，也無法成全她渴望做母親的慾望。母親——人類生生不息的搖籃啊！通宵未眠的南木突然感覺很累，一進招待所倒頭就睡。

熄燈時間到了。王小悅剛把伍炳志安頓好睡下，南木叩門進來。

王小悅見南木一臉苦相，睡眼惺忪，禁不住同情地說：“怎麼睡成苦瓜臉了？”

南木是似而非地說：“心裡很亂！兒女情長，英雄氣短，就是我此刻的心情！”

王小悅勸慰：“心情不是人的全部，卻能左右人的全部。夫妻感情又何嘗不是呢！‘抽刀斷水水更流，舉杯銷愁愁更愁。’死亡的婚姻誰也拯救不了，既然已經無法回頭，那就只能另闢蹊徑，不能老是掙脫不了兒女情長這根繩索。”

南木紅著臉說：“我今天去醫院檢查了，她懷不上孩子的原因在我身上，我現在真不知道該怎麼辦？”

王小悅愣在原地，好一會兒才說：“能治好嗎？”

南木搖搖頭。

“上海也治不好嗎？”

南木還是搖搖頭。

“那怎麼辦呢？”

南木說：“怎麼辦，我還沒來得及想。我問你，如果把實情告訴她，她不在乎我沒有生育能力，反而提出復婚，我該怎麼辦？”

王小悅正在鎖眉思索，伍炳志咳嗽了兩聲。她趕緊走過去看了看，等到再沒有動靜，才向南木說了自己的想法：“做母親是健全女人與生俱來的慾望。復婚成全了你們的感情，卻扼殺了你愛人做母親的慾望；不復婚成全了你愛人的慾望，卻扼殺了你們的感情，這兩個選擇很難取捨呀！”

南木倏地一下站起來說：“實話實說，不能騙她。不復婚痛苦一陣子，不做母親痛苦一輩子。我現在回去就打電話，分手前她對我說，我不找物件她也不找。現在得告訴她，我已經在慶州物色物件，讓她斷了復婚的念頭，不要再傻等下去。這樣做雖然殘酷，但能成全她當母親的願望，我不能存天理而滅人慾。”

南木說完，起身就走。

(未完待續)