今天是聖誕節，據說昨晚聖誕老人會趁孩子熟睡之際，從煙囪爬下來，給孩子送禮物。

孩子收到禮物了嗎？（家裡沒有煙囪的怎麼辦？）

那聖誕老人又是誰？他跟聖誕節有什麼關係？

其實，聖誕節跟聖誕老人並沒有關係，千萬不要認為那是聖誕老人的生日。要理解聖誕節，得從聖誕節的英語單詞Chritmas入手。

這個單詞是一個組合詞，由Christ和mas組成。Christ就是基督，mas就是mass，來自拉丁文Missa的音譯，意思就是“彌撒”，亦稱感恩祭，是天主教紀念耶穌的宗教儀式。

因此，Christmas的原意，就是紀念耶穌基督的宗教儀式。聖誕節，顧名思義，就是紀念聖子耶穌誕生的日子，基督教將每年的12月25日，定為Christmas Day。

所以，聖誕節的主角，其實是耶穌。

1、為什麼要紀念耶穌的生日？

很多人即使不認識耶穌，也聽過他的名字。事實上，我們現在每天所使用的公元紀年，就是以耶穌誕生之年作為紀年的開始。

耶穌出生之前的年代，則被稱為公元前XX年，例如秦始皇在公元前221年統一六國。今年是公元2020年，就是指耶穌已經降生了2020年。

這種紀年方式早已被全世界所接受，這麼說，耶穌好像很厲害的樣子。

但是耶穌只活了33歲，英年早逝，但是他的影響力卻是無人可比的。他出生的事蹟在聖經的《馬太福音》和《路加福音》都有記載。

據說耶穌出生在中東巴勒斯坦地區一個叫伯利恆的小鎮。他的母親馬利亞在懷他之前，已經許配給了一個叫約瑟的男子，但還沒有結婚就從聖靈懷了孕。

天使加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為瑪利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。

耶穌究竟是哪一天出生，無人能確定，但是耶穌的影響力實在太大了，天主教和基督教都崇拜他，以他為人生的導師、信仰的支柱、生命的英雄、和平的使者，2000多年來，無數的人跟隨了他。

宗教人士為紀念耶穌的誕生，便定12月25日為聖誕節，年年望彌撒，紀念耶穌的出世。

2、聖誕老人又是怎麼回事？

全球最知名的聖誕人物恐怕就是聖誕老人了，他老人家帶禮物、穿紅衫，廣受小盆友歡迎。關於聖誕老人的說法，有兩種：英國人的說法為 Christmas Father，美國人的說法為 Santa Claus。

英國人的說法我們很好理解，那麼美國人的 Santa Claus是怎麼來的？原來，這個單詞的發音取自St.Nicholas（聖·尼古拉斯），St.的全稱為 Saint，就是信奉基督的“聖徒”之意。

尼古拉斯是公元三世紀羅馬天主教中的一位主教，他是一個會幫助窮人的好心老人，經常派送禮物給小朋友與貧窮人家，歐洲各地都有關於他的傳說，很多國家還有傳統的“聖尼古拉斯日”(12月6日)，人們在那天模仿他送禮物。

後來，人們把這一傳統融入聖誕假期的慶祝裡，而尼古拉斯也就相應的被傳說成為聖誕老人了。

早期聖誕老人的外貌和穿著並沒有統一標準，衣服的顏色並沒有固定下來。早期的聖誕老人有各種顏色的衣服，黃色、綠色、藍色，等等。

比如，在17世紀早期，人們相信常綠植物擁有魔法能夠抵禦嚴寒，不至枯死， 所以那時的聖誕老人Father Christmas，其實穿綠色外衣，喻意聖誕老人亦有evergreen這種魔力。

那麼，為什麼我們印象中的聖誕老人身穿一身紅衣呢？這就要歸功於可口可公司了。

1930年， 可口可樂在廣告中使用了“身著紅衣”的聖誕老人形象，並廣為宣傳， “身穿紅衣的”聖誕老人形象在商業宣傳當中深入人心。

從此，聖誕老人的紅衣形象最終確定下來，成為了聖誕老人唯一的形象。

現在，每逢聖誕節，總少不了聖誕老人的身影，那個穿著紅衣紅帽留著白鬍子胖嘟嘟笑呵呵的老人，儼然成了聖誕節的代言人。