翻過年，我已經14歲了，雖是舞勺少年，但荒長了個大個子，身高一米七還多。我覺得自己已經長大成人，應該站出來為家庭擔當、為父母分憂了。
那是半個多世紀前。那時候，要想掙點錢，只有兩條路：一是到建築工地當小工，二是搭條麻繩去拉坡。當年百業凋敝，建築行業大都處於停滯狀態，更何況我也不會和泥、砌牆、抹灰這一套。所以，只有靠賣力氣去拉坡。
說幹就幹。我在家裡找了條合適的麻繩，繫上井裡打水用的筲鉤，這拉坡的用具就算齊備了。為了防止四鄰和同學們發現，我把繩子纏繞在腰間，用寬大的上衣遮了個嚴實。
拉坡，就得往有坡的地方去。第二天一大早，我匆匆出門，步行十餘里，來到了東郊長樂坡下的滻河邊，此地拉河沙的架子車比較多。往城裡去必得上長樂坡，拉坡的大都聚集在此，他們大多是青壯年，偶爾也能看到一兩個略微上了年紀的人。成年人身壯力足，容易找到活兒。像我這樣的娃娃臉，很少有人僱。我和一位上了年紀的掛坡人逐車詢問：“掛不掛？”勞乏的車主朝我們翻了翻眼皮，話也懶得說，只搖了搖頭。快到中午了，終於有個車主僱了我。從滻河西岸拉到萬壽路十字，成人是一毛錢，他只給我五分錢。我想，有，聊勝於無吧。於是二話沒說，把鐵鉤掛在了車轅後部的一個鐵環上。裝得冒尖兒的一車溼漉漉的河沙，邊走邊淅淅瀝瀝地滲著水。從滻河邊到公路上有個“之”形緩坡，沙土鬆軟，架子車的半截輪胎陷在了沙土裡，拉起來十分費力。我把繩子搭在肩上，彎腰弓背，用足了全身力氣，拼命地往前拉。車主也是憋足了勁兒，艱難地往坡上拉。
上了柏油馬路就輕鬆一點兒了。我用了十分的力，車子走得很快。待過了華山機械廠的鐵路立交橋，坡度更大了，滿載的架子車也變得更加沉重起來。我初次拉坡，不懂得悠著勁兒，一邊是拼命拉車，一邊是豆大的汗珠滴滴答答跌落在滾燙的柏油馬路上。正在這時，我覺察到車主在撥動我的坡繩，我顧不上回頭，心裡清楚，這是車主在檢查我是否用了十足的力氣。當他感到坡繩繃得像琴絃一樣時，才滿意地沒有吭聲。
再往前走，坡度更大了。烈日把柏油路曬得稀軟、滋滋冒油，車輪陷在其中，彷彿有一隻無形的手，用力把重車往後拖。越是這樣，越得拼足勁兒往上拉。我感到坡繩幾乎勒進了肉裡，加之汗浸、口渴、日曬，頭疼欲裂，但又不敢有一絲懈怠。人與車、人與坡、人與烈日艱苦地博弈著。我抬頭往前看，坡長漫漫望不到盡頭，怪不得叫長樂坡，這個坡可真長啊！
等把滿載河沙的架子車拉到了黃河廠十字，卸下坡繩的那一刻，我覺得整個身子還在往前傾，渾身輕飄飄的。我把車主給的一張綠色的五分錢紙幣裝在上衣口袋裡，一路上用手按了又按。
接著，我沿原路返回滻河西岸，攬第二撥生意。到了河邊，找個僻靜處，用手挖個沙窩，等浸滿了水，用雙手掬著，一捧一捧地喝了個夠。喝足了水，人又有了精神。接著拉第二趟、第三趟，直到滻河邊幾乎沒有拉沙車了，才往回家的路上走去。
次日一大早，我揣上一個饅頭，又來到滻河西岸。由於我拉坡捨得用力，不偷懶耍滑，慢慢的老僱主就多起來，給的錢也從每趟五分漲到八分，也有給一毛的。這樣一天下來，我就能掙到五六毛錢。後來，聽拉坡的夥伴說，長樂坡路途長，掙錢少，到八府莊煤球廠掙得多。
到了八府莊才知道，這地方叫煤球廠實際上並不生產煤球，它主要是為全市各煤場供應做煤球用的煤末。一大早來這裡拉煤的架子車很多，也容易攬到活兒。我很快就被一位車主僱了，從八府莊到草灘，一趟給五毛錢。我聽說給這麼多錢心裡非常高興，就乖巧地幫車主裝車。只見車主裝一陣子用大鐵鍁把煤末拍實，待到裝滿車後又用大鐵鍁把冒尖的煤末拍了個金字塔狀的斜坡。過完磅後這一車煤末整整一噸重。
插個斜，近半截。車主沒走太華路，而是從含元路上含元殿，經鐵路新村徑直往草灘走。當年的含元路是石子兒路，坑坑窪窪，高低不平。如過載的架子車一不小心陷到坑裡，弄不好會擠崩了內胎、崴斷了車軸，所以走這段路必須十分小心。如此就形成了駕轅的小心翼翼掌握方向，拉坡的用盡全力驅車前行的搭配。到了含元路口，上太華路往北是個大上坡。我和車主頂著烈日，“嘿！嘿！”地哼著低沉的號子，一步一步用力往上拉。好不容易捱到坡上，車又踅身西行，進入了往含元殿去的田間土路。因多日無雨，烈日暴曬，路上浮土很厚，一陣風吹來，就揚起漫天塵土，我和車主被嗆得陣陣乾咳。含元殿的大石碑下是個陡坡，車主在坡下吼了一聲：“走！”我倆就顧不得擦臉上的汗水，彎下腰拼足力氣往坡上拽。我憋足了勁，臉掙得通紅，額上暴出了青筋，加之口乾、灰嗆，不一會兒就開始流鼻血，一滴滴“撲撲”地落進浮土裡。車到半坡不進則退，我咬牙堅持，顧不得擦鼻血。正在這當口，我無意中看到坡上我們學校的李老師正推著腳踏車站在路旁，避讓上坡的重車。四目相對，當我看到他詫異的目光時，趕快低下了頭……
由於我拉車賣力，煤球廠的熟主顧越來越多。一天，我剛到煤球廠堆料場，就見一個大娘遠遠地向我招手，想是車主早就看上了我這個苦力。大娘帶著和我年齡相仿的女兒。她和藹地對我說：“孩子，拉到徐家莊，每天一趟，每次一塊錢，拉不拉？”每趟一塊錢！我以為自己聽錯了。也不知道徐家莊在什麼地方，有多遠，就忙不迭地連連點頭。
我幫車主裝了滿滿一車煤末，過完磅秤後就急急上路了。沒料想，車主是讓我駕轅，她娘倆一左一右拉坡。那時，我已經拉了兩個多月的坡了，對拉架子車也算駕輕就熟。我雙手穩穩地駕著車轅，她娘倆肩搭坡繩拉坡，按照車主指引的路徑，從東北郊一路往西南郊拉。西安的地勢南高北低，往徐家莊去雖然一路走高，但沒有明顯的坡道。母女倆為自家拉車，都很賣力。雖然烈日當頭，酷暑難耐，我倒覺得駕轅這活兒比拉坡輕鬆。就是兩臂要把握好，若一不小心，不但一車煤會傾倒，還有把車轅杆跌斷的危險。所以，一路上我牢牢地掌握車轅，細心觀察路況，順順當當地往前走。途中無意地一瞥中，我看到大娘裹的是一雙小腳，心裡“咯噔”一下，頓時生出同情、傷感。
中午時分，車拉到了玉祥門盤道。娘倆讓我把車靠在路邊，隨即，她們從掛在車把上的布兜裡掏出了午飯：苞谷面發糕、青辣椒、雞蛋炒大頭菜，坐在路邊樹蔭下的茶攤上，要了兩杯白開水吃起來。我遠遠地坐在馬路牙子上，等娘倆吃完飯，我們一行三人繼續拉車趕路。我記得車路過了西安儀表廠，經過了西軍電校園，越過了磁帶廠，再往西南走不遠，就到了徐家莊煤廠了。
拿到一塊錢後，我向路人打問，才下午三點多鐘。我懷揣著這用汗水換來的一塊錢，高興得想飛起來。當我把錢交到母親手中時，她表情複雜地摸了摸我的頭。
往後，我每天一大早趕到車主家，拉起空架子車，大娘坐在車裡，她女兒跟在車旁，匆匆往八府莊煤球廠趕。日復一日，我每天都能掙到一塊錢，這對當時的我來說，可是大錢啊！
夏去冬來。拉坡的夏日是難熬的，但冬天卻另有一番苦楚。拉坡是個苦力活兒，穿得多了不靈便，拉車時一身汗，坐在馬路邊休息時，汗落了，寒風襲來又格外的冷，有時凍得上下牙直打顫。數九寒天，我的手上凍裂了口子，裝煤時手握鍁把一用勁就滲出了血。但為了家裡的生計，只能咬牙堅持……
之後不久，我結束了這段難忘的拉坡生涯。