初九潛龍勿用位於乾卦最下位爻辭的意思是龍潛伏在水中，暫不宜有所作為。如果把乾卦六爻比喻人生的六個階段的話初九就是剛出生的時候，比喻職場六個階段的話初九就是剛入職場的時候，比如仕途六個階段的話初九就是剛入仕途的時候，比如萬事萬物生存發展的六個階段的話初九就是萬事萬物的新生狀態。所以初九之象，事物剛剛萌生，自然居位底下。處於新生萌娃狀態的任何事物都是極易被摧毀的，所以才有龍潛伏在水中，暫不宜有所作為。孔子說：這是想龍一樣有德有才而隱居的人。君子待時而動，厚積薄發。放眼古今中外，有多少有志之士都需要經歷一個成長蟄伏的時間，有一個厚積薄發的過程。

在《三國演義》之中，曹操和劉備兩個人煮酒論英雄，曹操遙指天邊說到：龍能大能小，能升能隱，大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄，這就是沉潛積累的道理。

而這一次的煮酒論英雄就是曹操故意擺的鴻門宴，想探一下劉備的口風。

曹操問他：“你說說當今英雄是誰？”

劉備小心的回答：“袁紹，袁術，劉表，孫策。”

劉備將自己能想到的人說了一遍，曹操只搖頭，單刀直入的說：“當今天下之英雄，只有你和我兩個人。”

劉備聽了大驚，因為他這個時候只想蓄勢待發，不想被曹操識破自己的小伎倆，於是慌忙假裝驚嚇，手中的筷子也掉在地上。

這個時候曹操問他怎麼了，他說：“我從小就怕打雷，剛才打了一下雷，把我手中的筷子嚇掉了。”

曹操看了之後，覺得劉備因為打雷居然把筷子都嚇掉了，這樣的人竟然成不了大事，也就對劉備放下了戒心，

而劉備並不是胸無大志，而是為了在曹操這裡有一個沉潛蟄伏的機會，他擔心自己的小伎倆被曹操識破，帶來性命的憂患，所以假裝膽小躲過了一劫。

人還處於地位底下時，因為目前能力還不足、各方面的制約還不能發揮作用。在這個時候人要適當的保全自己，行動時機還未到不宜鋒芒太露剛則易折，應該不斷的學習成長應該謙虛謹慎為人處世等待時機的到來。沒有潛龍勿用，又怎能等來飛龍在天。

潛龍勿用還寓意人要智慧慎用聰明。聰明是一種生存的能力;而智慧則是生存的一種境界。聰明多數是天生，得益於遺傳;而智慧更多靠修煉。楊修是歷史上非常聰明的一個人，按理來說，聰明人應該混的很好才對。但楊修不是，他的下場並不好，受到曹操猜忌直接被殺。《楊修之死》是《三國演義》的經典篇目，還講了幾個有趣的小故事，得罪曹操的過程也由淺到深：

1.猜透了曹操的“闊”字謎。結果：操雖稱美，心甚忌之。

2.一合酥事件。結果：操雖喜笑，而心惡之

3.夢中殺人事件。結果：操聞而愈惡之

4.站隊錯誤，涉及奪嫡之爭。結果：此時已有殺修之心。

5.雞肋事件。結果：今乃借惑亂軍心之罪殺之。

這屬於典型的聰明沒有用對地方，從楊修的死可以帶給我們現代人很多啟示，聰明是好事，但是太聰明的人往往容易把自己也給算進去，如王熙鳳“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命”。

周文王也是用初九來寓意自身被囚經歷，當人無力反抗時只能選擇默默承受，稍有不慎就會身首異處夭折在萌芽狀態。而只有保全了自己，不斷的讓自己成長壯大起來，一切都才有希望。哪有真正的生不逢時，只是你不願改變，改變為時勢造英雄來成就你。無論身處何時何地何處，我們都應用身邊和自身任何有利和不利條件去成就自己。哪有那麼多的時勢造英雄，只不過是英雄造時勢，英雄造英雄而已，所以我們要懂得在不利於自己的條件下去創造有利的條件。