據報道，根據第二十五修正案第四條款，這一條款允許副總統和內閣以及“國會以法律設立的其他機構成員的多數，向參議院臨時議長和眾議院議長提交書面宣告，聲稱總統不能夠履行總統職務的權力和責任時”，然後副總統將“立即作為代理總統承擔總統職務的權力和責任”。第四款意在當總統喪失履職能力，並且也無法像第三款規定的那樣寫出書面宣告時，可以由副總統及內閣成員來代為作出這一宣告。此後總統如果恢復了履職能力，則可以向參議院臨時議長和眾議院議長提交書面宣告來恢復自己的權責。

坎波斯表示如果彭斯決定利用憲法修正案賦予其的獨特權力，他最快可能在12月27日出任代總統。坎波斯稱：“這實際上意味著彭斯可能在12月27日週日成為代理總統，而且只要眾議院民主黨人接受新的現狀，他將在本屆政府餘下的任期內繼續擔任總統。”這位法學教授還指出，法律學者認為，美國憲法的制定者起草第四條款時使用了開放式的語言，以確保它能在廣泛的情況下得到實施。他在文中補充說：“為了國家利益，彭斯應該馬上這樣做。”

而眾議院議長、民主黨人南希·佩洛西(Nancy Pelosi)最近與民主黨眾議員傑米·拉斯金(Jamie Raskin)合作，為一個圍繞第25修正案的委員會立法。該法案將確定國家元首是否適合履行其職責，據稱這原本是擔心特朗普在被確診感染新冠病毒後無法履行總統職責。然而，佩洛西聲稱這項法律並沒有明確針對特朗普。特朗普則對外說，佩洛西的立法目的是將當選總統拜登趕下臺，並準備讓當選副總統哈里斯接替拜登上位的計劃的一部分。

校對居偉強