美國國防部網站11月7日時候，公佈了埃斯珀從13日起分別出訪南韓、泰國、菲律賓和越南。分析人士指出，埃斯珀此次出訪亞洲四國除去對韓是奔著“保護費”和韓日《軍事情報保護協定》去的，訪問其他三國均是為推銷美國的“印太戰略”。

然而埃斯珀還沒有抵達菲律賓，就遭到菲外長潑冷水。據俄羅斯衛星通訊社12日報道，近日舉行的新加坡國際戰略研究院峰會上，菲外長洛欽表示，一旦遭遇安全問題，美國究竟在支援菲律賓方面能走多遠？菲總統杜特爾特也表示：美國絕不會支援菲律賓，而一旦開戰，受苦的將是菲律賓人，因此，我不會接受他們的指示。

事實上，這與美國在亞太國家大肆推銷“印太戰略”有關。據悉，在前不久剛結束的東盟峰會上東盟國家對美國的“印太戰略”沒有表現出興趣，故而埃斯珀親自出馬想要挽回顏面。

美國大力推廣的“印太戰略”其中一個很重要的主軸線就是其所謂的“航行自由”，在這一話題上，美國可謂是煞費苦心。首先在中國南海地區接連舉行大規模軍演，而後又派遣軍艦試探中國領海紅線。吃癟之後，乖乖離開了此地。但好事的美國怎麼善罷甘休，於是又生一計派遣本土海警船來宣揚其主張的“航行自由”。

其實對於美國推行的“印太戰略”，意欲何為東盟國家早就心知肚明。就像白宮國安顧問奧布萊恩在東盟峰會期間無端汙衊中國稱一直在阻止東盟國家參與開發南海油氣資源。

菲律賓總統杜特爾特立即做出迴應，告知白宮“南海行為準則”已經在談判的路上，這將奠定東盟國家與中國的南海和平基礎。很快，馬來西亞總理馬哈蒂爾也表示，中國的舉動無不在顯示和平的善意，但問題是外部國家一直在試圖挑釁。

通過以上分析，埃斯珀想要在東盟國家兜售“印太戰略”難度相當於上青天。也或許是埃斯珀也認識到了這一點，故而將首訪國家選在了突破口南韓身上。

本次埃斯珀出訪首選南韓，意在破除韓日之間存在的嫌隙。只有韓日《軍事情報保護協定》取得進展，美澳日韓的同盟關係才能拉近。可實際上，韓日《軍事情報保護協定》無法解決的根本原因還在於美隊韓高昂的“保護費”談不攏。在“保護費”上，美國早就表示“一分都不能少”，所以埃斯珀此次出訪南韓大概率又會空手而歸。

前不久，埃斯珀就曾訪問澳洲、日本和南韓。期間大肆向澳洲推銷“印太戰略”，意在試圖拉近美澳日韓的亞太盟國關係。不過，鑑於部分亞太盟國關係緊張，或經濟、軍事方面存在嫌隙，埃斯珀此次訪問等同於看熱鬧。