中國第一架自行研製的大型幹線噴氣客機就是運十飛機，運十飛機是利用近百種新材料和一百多種新標準、新工藝研製而成的，在研製組織工作中積累了寶貴經驗。整機國產化率為100%，除發動機配套進口外，航電及機械系統的國產化率均達到96%以上。其研製成功，突破了蘇聯飛機的設計規範，是中國首次參照FAR-25部美國適航條例進行研製。

1970年8月，運十飛機被批准上馬，上馬後就在大場機場進行研製。運十飛機的研製成功，標誌著中國掌握住自主設計製造大型飛機的先進技術，不僅彌補了中國民航業以前無法制造的空白，而且使中國成為第五個掌握了100噸級噴氣機的國家。而最為可貴的是，它還培養和鍛鍊了隊伍，為中國民機工業的進一步發展奠定了基礎，運十飛機是我們航空業界的寶貴財富。

但是，正當運十準備發展的時候，經費卻被中斷了，在1986年，運十被迫下馬。運十的總設計馬鳳山也為此抑鬱而終，他曾說，運十的下馬，也代表著中國失去了成為世界一流航空大國的希望。據研究，運十的下馬與當時的民航總局局長沈圖貪汙受賄有關，沈圖反對有關運十用於民航上的決策，推動運十的下馬，並且為麥道飛機騰出位置。因此，一度有傳言說沈圖是間諜。除了沈圖這個原因之外，更深層的原因更是因為當時的政治。運十當時與“四人幫”掛上了關係，運十是王洪文的主要政績，而王洪文又即將被審判，運十對於王洪文來說是有利政績，運十隻能慘遭被迫下馬。運十既是“四人幫”的閃耀政績，又是阻礙中美談判的威脅，可以說運十的下馬就是當時大環境下的犧牲品。

運十下馬後，果然如馬鳳山所說的一樣，中國失去成為世界一流航空大國的機會了，在這三十多年以來中國自己的大飛機再也沒有飛起來過。而如今，美國的波音飛機更是幾乎佔據了中國民航市場的全部。在2007年，中國對外宣佈將重新啟動自主研發大飛機的專案；在2017年，C919也試飛成功。目前，中國將運十飛機列入國家工業遺產的名單中，也是為了讓後人不要忘記這份航天精神，一如運十紀念碑上寫的——“永不放棄”。