美國國防部長埃斯珀在11月15日在首爾出席第51次美韓安保會議的過程中表示，“南韓非常富有”並且在經濟領域持續展現著超強活力，因此在增加防衛費支出方面並沒有問題。埃斯珀的言下之意是，南韓有錢，所以應該承擔更多的防衛費用。

有網友諷刺稱，按照埃斯珀的邏輯繼續推進，美國比南韓還有錢，那麼在全球美軍的部署費用上，不應該是美國人自己掏大頭嗎？

當然，南韓目前絕無離開美軍的可能

埃斯珀此行除了貫徹美國現任政府需要南韓增加防衛費的意見之外，還希望作為中間人調停韓日之間擴大到軍事合作領域的矛盾，使得《韓日軍事情報保護協定》能夠以其他的形式繼續履行。

獨島問題在內的歷史問題使得韓日合作障礙重重

美國近期十分關注在防衛費用方面的問題，不論是要求南韓方面增加防衛費支出還是要求北約各國提升軍費比例，其都希望自己的經費能夠儘可能的削減在軍事方面的投入，使得美國政府有能力緩和目前的財政赤字問題。更為重要的是，對於現在的美國政府而言，美軍在全球存在的成本降低同貫徹其施政理念相一致。

南韓在防衛費問題上不願意當“凱子”

現在白宮自詡為美國工人的代表，他們所想要推行的政策是通過使得美國恢復強大的產業經濟能力，來阻止美國衰落甚至是重現美國的巔峰狀態。但是“再工業化”的實現需要的不只是一個能夠推動產業政策的領導人，還需要大量的資金投入到基礎設施建設上。

而自身財政赤字的美國政府自然很難負擔這樣一筆龐大的支出，那麼從盟友身上想辦法，通過強行要求提升軍費比例甚至是類似於同南韓的“敲竹槓”的方式獲得資金便成為了可選項。

在駐韓第2步兵師中有大量的南韓士兵

南韓需要美國軍隊的存在，以使得其同北方兄弟國家的博弈中能夠獲得足夠的籌碼。而美國軍隊也同樣需要南韓的橋頭堡，這對於貫徹美國提出的“印太戰略”十分重要。在俄羅斯等國家相繼擁有了新式導彈之後，南韓的橋頭堡作用將更加顯著，這關係到美國在東亞的戰略存在是否足夠穩固。

東亞地區的新型導彈令美及其盟軍頗為頭疼

但是，目前的美國在處理對韓關係上似乎陷入了一個怪圈。來自於盟友的費用支援並不足以使得美國獲得足夠的“再工業化”資本，更何況對於換屆頻繁的美國政局而言，沒有一個能夠維持產業政策持續推進的政府也就沒有所謂的|“再工業化”。

即使是美國人已經認識到南韓的橋頭堡不可或缺，但是面對技術先程序度越來越高的俄羅斯等國的武器，南韓也只能進行相當有限的觀測——甚至無法形成有效的預警。