犯罪類的電視電影中，越獄這個題材多被涉及到，罪犯在越獄後儘量低調生活躲避追捕，他們往往逃往偏僻的地方改名換姓，這符合一般的故事邏輯，但是在上世紀的英國，有個罪犯在搶劫了皇家列車並越獄後，反倒以自己的犯罪事蹟為噱頭，過起了紙醉金迷，極其高調的生活。

故事的主角名為羅尼·比格斯，他出生在一個普通的英國家庭中，自小就調皮搗蛋，有小偷小摸的習慣，15歲時比格斯就因為偷了一塊橡皮擦被告上法庭，18歲時他加入了英國皇家空軍，但是不久後就因為在藥店偷竊而被軍隊除名。隨後，比格斯又因為偷車和搶劫等情況先後入獄，並且在獄中認識了影響了他一生的人——布魯斯。布魯斯出生在一個問題家庭中，長大後更是一個慣犯，他們倆在獄中很快交好成為了朋友。

比格斯在這次出獄後似乎突然洗心革面，沒有再撿起老本行，而是找了一個做木匠和裝修房子的工作，不久後比格斯就娶了一個漂亮的老婆，並且很快有了兩個孩子。美滿的生活讓比格斯很滿足，然而隨著孩子不斷長大，做木匠的那點收入已經難以支撐整個家庭的開支，於是比格斯決定去找自己的“好朋友”布魯斯借點錢。

而此時的布魯斯正在策劃一起劫案，這一次他決定幹一場大的，搶劫皇家郵政專列！他已經提前打聽到這列火車上有上百個裝滿現金和貴重物品的袋子，現在已經萬事俱備，唯一缺的就是火車的時間表，因為這列火車比較特殊，只在夜間執行，不對外公佈時間表，正當布魯斯為這事發愁時，比格斯就來了，他們在交談中得知，比格斯前不久剛給那列火車的司機家裝修過房子，閒談中瞭解了一些火車的情況，於是布魯斯大方的開出4萬英鎊的高價邀請比格斯加入自己的計劃，而比格斯在聽到這個價格後也馬上同意了。

1963年8月8日這天，比格斯在家中過完自己的生日後和劫案的十幾個同夥們碰面了，這些人中有做律師的、拳擊手、賽車手、混社會的，還有鐵路公司的職員等等，由於事先謀劃了很多遍，再加上配合默契，他們這次行動很順利。到手的現金和貴重物品在當時高達251萬英鎊，如果放到現在來說，價值已經超過了五千萬英鎊，在這次劫案中，比格斯被分得14.7萬英鎊，算是一筆不菲的財富。

由於參加搶劫的大多都有前科，警方很快就確定了他們的身份，三個月後比格斯和其他成員就先後被抓捕歸案，並被判處了30年的監禁，相比以前的小偷小摸，這30年的監禁讓比格斯徹底絕望，於是，他開始謀劃越獄。

在監獄待了一年後，有一天比格斯趁著獄警不注意，用自制的繩索爬上了八米高的圍牆，並跳到了好友為他準備的貨車車頂，緊接著他乘船逃到了布魯塞爾，並給妻子寫信約定在巴黎相見，到達巴黎後，為了擺脫追捕，比格斯花費了4萬英鎊的鉅款進行了整容，隨後，他以全新的身份和麵孔開始了新生活。

1966年，比格斯再次帶上妻兒逃往澳大利亞，並在那裡定居，隨著不斷的逃亡，比格斯分得的贓款已經所剩無幾，次年，比格斯的第三個孩子出生，由於生活拮据，所以他又找了一份木匠的工作，然而兩年後，有關英國皇家列車劫匪的節目在澳大利亞播出，雖然比格斯已經整容，但是和照片還是有點像，於是他的同事向警方舉報了他。

當警察找到比格斯的住所時，卻發現他已經拿著朋友的護照前往巴拿馬了，兩週後，他又飛往巴西，為了方便逃亡，這次他選擇將妻兒留在澳大利亞。在巴西，比格斯像是受了刺激般，不再低調生活，反而在耶穌巨型雕像附近買了房子，過起了紙醉金迷的生活，短短几年後，比格斯就一貧如洗了，高調的生活令英國警方很快就找到了他，並把他關進了巴西的監獄。

由於英國和巴西並未簽訂引渡協議，根據法律，英國不能引渡巴西兒童的父母，比格斯在知道這個訊息後很快就聯絡上了之前紙醉金迷時認識的一個女朋友，她正懷著孩子，於是比格斯就這樣成為了一個巴西兒童的父親，八個月後隨著孩子降生，比格斯也從獄中出來了。

比格斯知道自己只要待在巴西就不會被審判，索性越發高調起來，在生活的窘迫和知名度的增加下，他想到了一個生財之道，比格斯在報紙上宣佈：我就是1963年震驚世界的英國火車大劫案的劫匪，歡迎大家來拜訪我，我將給大家講講火車大盜背後的故事。這個訊息一經報道，馬上引起了軒然大波，每天都有許多人來拜訪比格斯，而巴西當地的旅行社甚至為此專門開設了旅遊專線。

而比格斯也制定了一系列的收費標準，不管是合影、吃飯，還是聽自己的故事，都有價格不等的籌碼，隨著比格斯的知名度越來越高，甚至還有明星和球星前來拜訪合影，可以說在那幾年裡，比格斯憑藉一己之力把周邊的旅遊業都帶動了起來。

賺得盆滿缽滿的比格斯還朝著娛樂圈發展起來，1978年比格斯與朋克搖滾樂隊合作了唱片《沒人是清白的》，1988年比格斯拍攝了自己的自傳電影《里約的囚犯》，1994年，比格斯又出版了個人傳記《獨行客》，無論是唱片還是電影和書，銷量都不錯。

比格斯在巴西的瀟灑可把英國警方氣壞了，1997年，在終於簽訂了引渡協議後，英國警方就迫不及待地提出了引渡比格斯，然而，巴西方面卻拒絕了這個要求，理由是1963年的劫案已經過去了34年，訴訟時效早就過了，而且由於比格斯在巴西居住的時間足夠長，他已經獲得了巴西的永久居住權。

然而隨著年齡的增長，比格斯對回英國的心理卻複雜起來，在接連幾次中風後，他的身體越來越差，加上巴西的醫療條件不如英國，比格斯越來越懷念英國，他在和別人交談時不時提起英國的啤酒、空氣，和免費的醫療保障，此時的他對巴西失去了歸屬感。在強烈的思鄉情緒和對醫療服務的渴望下，他決定回英國。

2001年比格斯給英國警方發了一封郵件，表示自己願意伏法，並堅稱寧願坐牢也要回國。同年的5月7日，比格斯坐著輪椅回到了闊別近40年的英國，並馬上被押往監獄服刑，但是與想象中的不同，這裡的生活對中風的比格斯來說猶如雪上加霜，他在這裡發生了幾次骨折，肺部也經常感染，甚至有時需要靠導管進食，比格斯多次申請了假釋，但直到2009年服刑了8年的比格斯才獲得假釋。