他15歲參軍，出身炊事班，幹了8年基層政治工作，授大校後升少將

抗戰劇《亮劍》已經播出十幾年了，但還是有很多人喜歡看，原因之一就是真實，很貼近歷史。很多人認為，團長李雲龍的原型是王近山，那政委趙剛的原型是誰呢？他叫做吳效閔。

吳效閔家境優越，本來可以繼承家業，可是他志不在此，1935年，15歲的他瞞著父母參加了中華民族解放先鋒隊，1938年加入我黨。

在劇中，趙剛是個知識分子，剛開始李雲龍根本看不上他，但後來卻被趙剛的槍法給驚呆了。吳效閔也是個文人模樣，參軍後連長認為他不適合打仗，就讓他去炊事班燒火做飯。

雖然當了炊事兵，但吳效閔愛學習，給戰士們做好了飯，他還經常去旁邊的機槍班學習，學會了操作和維修機槍。

一次戰鬥時，機槍班的戰士們都犧牲了，吳效閔主動頂上去，迅速修好了機槍，抵擋住了鬼子的進攻。戰後，他因功晉升為班長。

過了幾天，部隊要去文水縣埋伏，打日軍一個突然襲擊。然而，日軍的武器先進，所以火力十分強大，把我軍壓制住了。

就在這時，吳效閔再次挺身而出，用精準的槍法幹掉了敵人的機槍手，讓我軍有了反擊的機會，立下大功，吳效閔又晉升為副排長，成為學生兵中能打仗的模範。

參軍的前8年，吳效閔一直乾的是基層的政治工作，工作幹得十分出色，所以得到了“模範幹部”的榮譽稱號，並且渴望去能打硬仗的戰鬥部隊。

沒過多久，吳效閔終於等來了機會，1944年10月，抗戰熬過了最艱苦的階段，吳效閔被調到386旅20團，做政治部主任。

團長是楚大明，是陳賡手下的一員猛將，眼光很高，但沒多久他就對吳曉敏十分佩服。後來政委調走後，楚大明就主動要求讓吳效閔擔任政委，可惜合作時間不長，1947年楚大明就犧牲了。

1946年8月，吳效閔在同蒲戰役中殲滅號稱天下第一旅的胡宗南整編第一師第一旅，活捉了中將旅長黃正誠，當時的吳效閔只是團政委。

1949年2月，吳效閔獲得了“戰鬥英雄”的稱號，在我軍歷史上，團級指揮員獲此殊榮的並不多，十旅的歷史上只有2個人，一個是楚大明，一個是吳效閔。

根據資歷和戰功，第一次大授銜時吳效閔被授予開國大校，過了9年晉升成少將。1977年，吳效閔得了一場重病，最後醫治無效去世，年僅56歲。