什麼是魚龍？

魚龍是一種大型海棲爬行動物，它們看起來類似於海豚和魚的結合體，透過化石研究發現，早在2.5億年前，它們就已經出現了，要比恐龍還要早2000萬年左右。

不過，當時間進入到白堊紀的時候，原本在海洋中稱霸的魚龍，卻不知為何突然消失了，一直到今天為止，有關魚龍的消失之謎，仍然是古生物學家們研究的重點課題之一。

此外，還有魚龍的祖先究竟是誰？研究認為，魚龍或許和海豚、鯨魚等海洋哺乳動物一樣，它們的祖先是某一種陸地生物。

從演化時間來看，在三疊紀的中早期，魚龍的祖先就已經開始離開陸地，去往海洋中生活了。至於原因，研究認為或許與二疊紀末期-三疊紀早期的大滅絕有關，當時地球氣候環境發生了變化，導致魚龍的祖先在陸地上無法獲得足夠的食物，所以，它們只能去往海洋，幸運的是，它們成功進化，並且統治海洋1億多年的時間。

侏羅紀時期魚龍迎來鼎盛時代

和蜥腳類恐龍是侏羅紀時期陸地上的統治者一樣，生活在海洋中的魚龍在經過三疊紀的演化後，在侏羅紀時期也迎來鼎盛時代。

魚龍的種類有很多，這次科學家們在英國發現的全新魚龍化石，就是屬於侏羅紀時期一種體型較小的魚龍，不過，作為肉食性動物，它們在海洋中同樣佔據優勢。

目前發現的最大魚龍化石，體長超過10米，它來自於三疊紀時期，發現的地點在我國珠穆朗瑪峰海拔4800米的高山上。這個發現也意味著，2億多年前，這裡曾經是一片汪洋大海，而且如今高海拔的西藏，在當時也可能是一片平原地帶。

那麼，魚龍又是如何成為歷史的呢？上文中我們提到過，魚龍的消失一直到今天，都是一個未解之謎，研究者們也提出了很多的猜想，比方說魚龍被其它海洋肉食性動物取代了，也有人說魚龍滅絕和地球氣候環境變化 有關，接下來，讓我們一起看看真相會是什麼。

和魚龍同期的蛇頸龍或是主要原因

雖然魚龍曾經是海洋中的霸主，但是和它同期的海洋中，還有另一種奇葩的生物——蛇頸龍。

蛇頸龍出現的時間要比魚龍稍晚，它們出現於三疊紀末期，同樣在侏羅紀迎來了突飛猛進的發展，然後一直到6500萬年前，由於小行星撞地球和恐龍一起變成歷史。

為何說蛇頸龍可能是導致魚龍滅絕的主要原因呢？因為蛇頸龍看起來就好像是一條大蛇直直穿進了一隻烏龜的身體裡，它甚至還可以捕食俯衝到海面，準備捕食魚類的翼龍，由此可見，蛇頸龍是多麼的兇殘。

此外，在侏羅紀末期，研究者也發現，當時地球上的氣候環境發生了很大的變化，海洋中的食物開始變少，魚龍和蛇頸龍，以及一些其它的肉食性海洋生物，需要在有限的食物中為自己爭奪活下去的機會，最終，蛇頸龍成為了勝利者，而魚龍則被淘汰。

當然，蛇頸龍也沒有笑到最後，即使沒有第五次生物大滅絕的發生，蛇頸龍或許也會滅絕，因為當魚龍滅絕後不久，地球的海洋中，又出現了一個新的海洋爬行動物，它也同樣來自於陸地，它的名字是滄龍，要比蛇頸龍還要兇猛。

透過化石來看，滄龍最大的體長超過了17米，這也讓它們超過了魚龍，成為了中生代海洋中出現過的最大掠食者，至於滄龍的祖先為何會選擇下水，研究者認為，這或許是因為它們在陸地上受到了太多的威脅而導致的。

侏羅紀同樣也是恐龍飛速發展的時期，當時間進入到白堊紀的時候，地球上的肉食性恐龍也變得更加可怕，滄龍的祖先原本是一種小型的蜥蜴，自然它們也就時刻受到來自恐龍的威脅，於是，大約在9500萬年前，它們選擇了下水，最終在大約7000萬年前，滄龍成功進化成海洋中的頂級掠食者。

有趣的是，這個原本在陸地上不入流的“差生”，在海洋中竟然只用了500萬年的時間，就將所有的對手斬盡殺絕，如果不是後來小行星撞地球，估計滄龍也將活得更久。