SpaceX在12月測試了星艦原型機SN8，此次測試，星艦原型機將進行真正意義上的飛行，測試大約進行7分鐘。星艦SN8前6分半鐘的飛行十分順利，但是在最終著陸前的幾秒內，星艦失去動力墜毀地面發生爆炸。
星艦SN8測試結束後，雖然結果是失敗的，但是SpaceX表示由於前期經歷了完美的飛行，因此研究團隊得到了所有想要的資料，經過十多天的調查，星艦SN8的失敗原因也進行了公開。
星艦SN8嘗試利用大氣摩擦減速：SpaceX在實驗結束後表示，星艦SN8具有獨特的自由落體襟翼設計，在降落時，襟翼會利用大氣層中的氣流和摩擦實現減速，理論上來說，在靠近降落臺時，星艦的速度會變得足夠慢，實現緩慢著陸。
飛機上的襟翼設計可以提供升力，但是飛機幾乎平行於地球氣流，因此更容易控制，而星艦在降落過程中垂直於氣流，而空氣動力學無法進行準確的氣流預測，因此在降落時沒有精準控制降落角度和方向。
雖然結果失敗，SpaceX表示襟翼的飛行資料已經全部記錄，後續將對襟翼的空氣動力學原理進行改良，確保後續的星艦原型機可以精準控制星艦，完成完美降落。
星艦SN8降落時失去燃料壓力：火箭發射需要大量的燃料，星艦作為高性價比的超重型運載火箭，需要全新的燃料計算模式。星艦SN8失敗的主要原因，就是火箭燃料不足，後期失去燃料壓力導致發動機宕機。
在星艦SN8的降落階段，研究人員看到星艦SN8出現綠色的火焰，這意味著發動機中可能沒有燃料或者無法使用燃料，這讓發動機裡的銅開始燃燒，發出綠色的火焰。
測試失敗後，研究團隊嘗試回收星艦SN8的燃料箱，發現燃料箱幾乎是空的，也有可能是爆炸消耗了剩餘燃料。
計算運載火箭的燃料是非常精細的工作，目前想要朝月球發射100噸的荷載，至少需要2000噸的燃料。
而星艦SN8在最後階段失去燃料壓力，或許就是因為燃料的計算錯誤，導致最後燃料不足，壓力喪失，過量的氧氣開始讓發動機自身燃燒，從而出現異常的火焰，最終導致降落失敗。
雖然星艦SN8發生了爆炸，但是SpaceX表示SN9基本已經完成組裝，可以在短時間內開始測試流程，並且在2030年左右，成型星艦有望開始進行首次任務。