俗話說，有錢感情好，沒錢天天吵。在繳納多少“保護費”的問題上，南韓與美國接近撕破臉。不過也罕見地暫時頂住了美方的施壓。簡而言之，美韓針對防衛費如何分擔的談判確實是談崩了。原計劃持續1天的談判不到1個小時就結束，無疑是不歡而散。

青瓦臺看似在現階段無論如何都無法接受一個“喪權辱國”的協定：美國提出把南韓現在為美軍承擔的9.24億美元防衛費一次性提高到將近50億美元（約合350億人民幣），增幅超過400%。南韓民眾已經連續舉行多場抗議活動，指責美國對南韓進行敲詐勒索，要求當局取消談判。

南韓的底線和原則就是“雙方滿意”——任何關於分攤成本的談判都應該在美韓雙方都能接受的特別措施協議（SMA）的框架內進行。

不過，美國看起來是下定決心要從南韓這裡開啟突破口。美國最高談判代表德哈特寸步不讓，撂下了狠話：可以給南韓一點時間考慮，我希望本著偉大同盟的精神達成共識……然而不幸的是，韓方沒有響應我方關於公平支出軍費的建議。五角大樓則提出一個方案：創設一個新的類別，從而名正言順地增加南韓承擔駐韓美軍費用的份額。

可以看出，美方的立場已經強硬到不講理，缺乏耐心且急不可待，幾乎類似於給南韓出了道選擇題，只有“同意”與“不同意”2個選項。長期以來，美國都小心把自己能夠支配南韓的能力小心地包裹在“盟誼”的外表之下，給南韓留下點面子和餘地。現在，急於獲取外交實利的白宮已經撕下了溫情脈脈的偽裝。顯然，美國打算從南韓這裡找到突破口，逼迫南韓就範之後，再以南韓為標杆和先例，去勒索其他盟友。美國防長埃斯珀就毫不掩飾地指出：南韓是富裕國家，理應承擔更多費用。說白了，就是要給那些“富且吝嗇”的盟友立規矩。

絲毫不為盟友考慮的白宮已經把文在寅逼到了懸崖邊。可以想見，如果韓方同意了美國的要求，那麼不用CIA採取什麼陰謀詭計，文在寅就會被憤怒的民眾趕出青瓦臺。

可問題是，韓方沒有任何議價權。拒絕是暫時的。一旦美軍像白宮所威脅的那樣開始撤出，那麼最感到恐懼的還是南韓。當然，美方恐嚇要從南韓撤軍也只是恐嚇，不會真的撤，但在這場“膽小鬼遊戲”裡，缺乏籌碼的永遠是南韓人。

不過這並不意味著文在寅就會放棄抵抗。天時地利都不在南韓這一邊，青瓦臺只能追求人和，以拖待變。為此，韓方從力所能及的事情做起，開始積極緩和矛盾：

1、據韓媒報道，青瓦臺考慮在2019年底或2020年初再次實施特赦，物件主要是違反選舉和違反“國家保安法”的部分人員。此前，文在寅已經在2017年底和2019年3月實施過2次特赦。毋庸置疑，特赦是一個緩和矛盾、爭取支援率的手段。

2、南韓11月19日修訂了兵役法，還通過了與替代役有關的法律。眾所周知，南韓年輕人對強制服兵役一事頗有怨言，甚至引起很大的矛盾。為了能夠獲得4級判定（用社會服務代替服役）或5級判定（即免除在軍隊服役），一些適齡的南韓人甚至採取自殘或欺騙的方法。

這次新設的36個月“替代役”，主要就是為那些出於宗教信仰原因和良心自由原因等拒服兵役的人開了一扇窗，最大限度地尊重宗教信仰和良心自由。此外，南韓替代役的服務專案一直在增加，只需參加服務役的人有了更多選擇。這一法律無疑迎合了不少教徒和堅持“良心自由”的人，或許也能令青瓦臺爭取更多的民心。

3、韓方與日本展開磋商，力求儘快解決韓日經貿爭端。繼10月份的第一次磋商之後，韓日11月19日展開第二輪磋商。日方依舊是裝糊塗，意思就是把南韓移出出口白名單是基於安保考慮，防止某些商品被敵方用於軍事。而南韓則堅持要求日本撤銷限制對韓出口的措施，聲稱這種措施違反了WTO決定。

韓方的小心思其實瞞不過美國人。文在寅的支援率已經跌到45%以下，對美國而言也沒有可挽救的價值與必要，似乎在華盛頓看來，這顆“棄子”還能廢物利用一下。一直深銜“三重國恨”的大韓民族會痛苦的意識到：即便文在寅不肯籤，也總有一個南韓總統會籤。除了再一次屈膝求和，南韓能做的也只是化悲痛為力量，可惜這種力量卻始終無法撼動任何一隻大象。